12.2. Европейски съюз Причини за създаването на ЕС
В своето развитие ЕС е преминал през всички форми на интеграция: зона за свободна търговия; Митнически съюз; икономически и валутен съюз; политически съюз (оформянето на трета и четвърта форма все още не е завършен), развиващ се в дълбочина и ширина. В същото време официалните и неофициалните имена на тази интеграционна група бяха многократно променяни, което отразяваше нейната еволюция.
В ранните години на ЕИО неофициално се наричаше „Общ пазар“, тъй като процесът на интеграция наистина започна с либерализацията на външната търговия. Въпреки това, той бързо надхвърли тази рамка, оставяйки един крайъгълен камък след друг по пътя си.
През 1958-1968г. („преходен период“ на формирането на общ пазар за стоки, услуги, капитал и труд) митата и количествените ограничения върху износа и вноса на промишлени продукти в рамките на ЕИО бяха отменени (за селскостопанските продукти беше извършена частична либерализация и беше създаден специален режим на наднационално регулиране на тяхното производство и търговия), беше установен единен митнически режим (включително единна митническа тарифа) за стоки, внесени от трети страни. В областта на селското стопанство беше въведен общ режим за регулиране на цените и обема на производството на основните видове селскостопански продукти от умерения пояс (месо, зърно, масло и др.) И беше създаден Аграрният фонд на ЕИО (FEOGA), предназначен да насърчава модернизацията на селскостопанския сектор и да противодейства на масовото разоряване на ферми. Освен това миграцията на капитали и работна ръка в рамките на ЕИО беше значително либерализирана.
Като цяло до средата на 1968 г. в ЕИО се формира развит митнически съюз, допълнен от елементи на междудържавна координация (хармонизация) на икономическата и паричната, както и (но в много по-малка степен) външната политика. През 1967 г. ръководните органи се сливатЕИО и две индустриални интеграционни групировки - ЕОВС и Европейската общност за атомна енергия (Евратом), след което цялата интеграционна групировка става официално известна като Европейски общности, или Европейска общност (ЕС). Промяната на името обаче отразява не само посочения факт на сливането, но и факта, че към този момент западноевропейската интеграция е надхвърлила чисто икономическите рамки, засягайки политиката, хуманитарните отношения и други области на обществения живот. Създаването на митническия съюз, което незабавно даде значителни ползи на всички страни-членки на ЕИО, свързани с по-пълното използване на предимствата на международното разделение на труда, в същото време засили спонтанното начало на функционирането на националните икономики, причинявайки известна нестабилност в тяхното развитие. Това доведе до отслабване на национално-държавните системи за икономическо регулиране, докато не бяха създадени компенсаторни междудържавни и наднационални регулаторни механизми.
Отбелязаните и други обстоятелства карат страните-членки на ЕС да приемат през 1971 г. програма за постепенно създаване на икономически и валутен съюз до 1980 г. („планът Вернер“ – по името на тогавашния министър-председател на Люксембург, който ръководи разработването на тази програма), която обаче се проваля. Това се дължи на временно изостряне на противоречията в рамките на ЕС, засилената диференциация на неговите членове по отношение на икономическото състояние и нивото на икономическо развитие (икономическа дивергенция) по време на цикличните и структурни кризи от 70-те и началото на 80-те години.
Средата на 70-те до средата на 80-те. интеграцията в рамките на ЕС преживя продължителна стагнация, която беше оценена от много западни учени като криза. Сред интеграционните мерки през този период осезаемо се открояват само две.Първо, от началото на 1975 г. страните-членки на ЕС окончателно прехвърлят правомощията си в областта на външнотърговската политика на съответните органи на ЕС. Сега всяка от тези страни загуби възможността да сключва двустранни търговски споразумения с трети страни (мимоходом отбелязваме, че това създаде големи проблеми за СССР и тогавашните му партньори от СИВ, тъй като по политически и идеологически причини те не искаха да признаят ЕС като интеграционен блок с частично наднационални компетенции).
На второ място, през 1979 г. е създадена Европейската парична система (ЕМС) на базата на единна разчетна единица - ЕКЮ, която се формира на базата на "кошницата от валути" на участниците в ИПС. своеобразен валутен коридор от ± 2,25%, наричан в журналистиката „валутна змия“. В същото време Великобритания, Гърция, Испания и Португалия не можаха веднага да се присъединят към ИПС, докато Италия се присъедини към него при специални условия (+ 6%).
От средата на 80-те години. В ЕС се наблюдава рязко активизиране на интеграционните процеси, явно преобладаване на центростремителните сили, въпреки че тези процеси са изправени пред редица сериозни проблеми. Това се дължи на много фактори, сред които ще изтъкнем два. Първо, необходимостта от обединяване на усилията на членовете на ЕС за противодействие на рязко изострената конкуренция от страна на САЩ, Япония и новите индустриализирани страни, за извършване на закъснялото преструктуриране на икономиката и решаване на проблемите на нов етап от научно-техническата революция.
На второ място, фундаменталната промяна в позицията на Франция по отношение на ЕС, а именно Франция и ФРГ, решаващо ще определи колко бързо и интензивно ще протича и ще протича западноевропейската интеграция. Прединачалото на 80-те. Позицията на Франция по отношение на интеграцията беше сдържана, доста противоречива, а понякога и открито деструктивна
първо, въвеждането от 1993 г. на единно гражданство на ЕС (има списък с права и задължения), което съществува успоредно с националното гражданство на страните-членки на ЕС;
второ, формирането на политически съюз, което предполага интегрирана външна политика, тясна координация на вътрешните политики (особено в областта на борбата с престъпността), сближаване на правните системи и увеличаване на ролята на Европейския парламент;
трето, формирането на икономически и паричен съюз (ИВС), чието ядро се предвижда да бъде единна валута (еврото). До 2002 г. тя трябва да измести от обращение националните валути на страните членки на ИПС, като ги замени. За разлика от ECU, еврото ще бъде не само разчетна единица, но и пълноценна валута, функционираща както под формата на пари в сметки, така и под формата на банкноти и монети. Обръщението на еврото ще се регулира от създадената Централна банка на ЕС. Вероятно с течение на времето централните банки на страните членки на ЕС ще изчерпят функциите си, ще ги прехвърлят на Банката на ЕС и ще престанат да съществуват.
Може да се очаква еврото да стане една от най-силните валути в света. То ще донесе осезаеми ползи за всички членове на ИПС, като ще спомогне за намаляване на разходите и повишаване на ефективността на производството. Достатъчно е да кажем това преди. Досега физическите и юридическите лица от страните членки на ЕС при обмен на валутите помежду си са правили годишно разходи в размер на около 6 милиарда долара.Еврото ще ги спаси от подобни непродуктивни разходи.
Понастоящем функционирането на ЕС се осигурява от цяла система от органи, които активно допринасят за напредъка на интеграцията:
Съвет на Европейския съюз (CEC). Той провежда поне два пъти годишносесии на ниво държавни и правителствени ръководители, а също така редовно се среща на ниво различни министри (на външните работи, на икономиката, на финансите, на земеделието и др.). CEC взема стратегически интеграционни решения на най-високо ниво, като Единния европейски акт или Договора от Маастрихт, и има най-важните функции за създаване на правила.
Европейският съд, който осигурява правилното тълкуване и прилагане на регламентите (законодателството) на ЕС.
FEOGA, което представлява по-голямата част от бюджета на ЕС (споменато е по-горе).
Европейският фонд за регионално развитие, който насърчава преструктурирането на кризисни региони - слабо индустриализирани или в депресия (с голям дял стари индустрии),
Европейската инвестиционна банка, създадена на базата на дялово участие на страните-членки на ЕС в нейния основен капитал. Имайки функциите на търговска банка, предоставя кредити на държавни агенции на страните-членки на ЕС.