2. Клетниците
Хюго беше много по-лош от епископ Биенвеню. Убеден съм в това. Но с всичките си кипящи страсти този син на земята обаче е в състояние да създаде образ на светец, извисяващ се над човек.
Любовта към изгнаниците е жива в мен,
Като брат, сърцето ми е с тях;
Но как да се помогне на тълпата, кипяща и преследвана?
Как да защити правата си?
За утеха, как да намеря думи?
И болка, и бедност, и тежък труд
Тези въпроси винаги ме изгарят.
Тези стихове изразяват както постоянството, така и силата на неговите чувства. От 1845 до 1848 г. той се посвещава почти изцяло на писането на романа „Бедността“, който по това време се нарича Жан Трежан.
Както знаете, в „Клетниците“ реалните факти формират неоспоримата основа на произведението. Монсеньор Миолис, отглеждан под името Мириел, наистина е съществувал и това, което се казва за него в романа, е било в действителност. Бедността на този свят прелат, неговият аскетизъм, неговото милосърдие, наивното величие на неговите речи предизвикаха възхищението на всички жители на Дин. Известен каноник Анджелин, който служи като секретар на Миолис, разказа историята на Пиер Морен, затворник, излежал присъдата си, който не беше допуснат в нито един от хотелите, защото показа "вълчи паспорт"; този човек дойде при епископа и беше посрещнат в къщата му с отворени обятия, както и Жан Валжан. Но Пиер Морен не открадна сребърния свещник, както направи Жан Валжан; епископът го изпратил при брат му генерал Миолис и той бил толкова доволен от бившия каторжник, че го направил свой пратеник. Реалният живот ни дава нестабилни и неясни образи, художникът разпределя светлината и сенките по свое усмотрение.
„Променете изцяло образа на Мариус, накарайте го да съди Наполеон и истинското му значение. Три периода: 1. Роялистичен. 2. Бонапартист. 3. Републикански.
Жулиета предостави интересни материали за разказа за живота на Козет в манастира, тя остави тетрадка, наречена „Оригиналният ръкопис на бившата пансионерка на манастира Св. Магдалена, част от която в оригиналната си форма беше подвързана с любов заедно с ръкописа на Клетниците. В Гърнси Юго завършва романа с много глави: ученици и гризети; битката при Ватерло, която му помогна да опише отличната книга на неговия приятел, полковник Шарас; Тенардие, който ограбваше трупове на бойното поле; манастир Petit-Picpus; бягство в ковчег; 1817 г.; приятели на театър „АВС”; Луи Филип и други глави.
През целия този дълъг период на работа Жулиет му помагаше. Тя страстно обичаше тази книга и я пренаписа с удоволствие. След дванадесетгодишна раздяла тя среща Козет като своя приятелка.
„Бързам да видя отново това бедно момиченце и да науча за съдбата на нейната красива кукла. Изгарям от нетърпение да разбера дали това чудовище Жавер е загубило следите на нещастния и благороден каторжник, господин кмете.
През май 1861 г. й е оказана специална чест – за два месеца е отведена в Мон-Сен-Жан и настанена в хотел „Колонм“. Виктор Юго искаше да напише глави за Ватерло на мястото на битката. Тя го следваше навсякъде, събираше дренки, маргаритки, макове и като шовинистка правеше от тях трикольорни кокарди. Понякога Юго я оставяше сама и отиваше в Брюксел, за да види семейството си. Тогава тя "се ангажира с кореспонденцията" на неговите ръкописи, тази панацея за всички проблеми ... "Най-приятното нещо, което обичам повече от всичко на света, освен теб ...". След това, когато Хюго се върна, те продължиха заедно да инспектират ужасната градина, където всяко ябълково дърво беше пробито или от куршум, или от кутия. „Английските пазачи са унищожени, двадесет французичетиридесет батальона, съставляващи корпуса на Рейл; само в руините на замъка Угумон бяха нарязани със саби, смлени, удушени, застреляни, изгорени, три хиляди души - и всичко това само за да може сега някой селянин да каже на пътника: „Господине, дайте ми три франка и, ако желаете, ще ви разкажа как беше при Ватерло“ [175].
Най-накрая книгата беше завършена.
Виктор Юго до Огюст Вакери:
Верният приятел Пол Мюрис пое, както обикновено, команден пост в подготовката на общественото мнение в Париж. По този въпрос му помогнаха мадам Юго, Огюст Вакери и Чарлз Юго.
„Вече шест дни Парис трескаво чете „Клетниците“. Първите устни рецензии и бележки във вестниците предвещават огромен успех, който беше лесно предвидим. Хората са развълнувани и страстни! Вече няма да чувате дребни забележки и уклончиви извинения. Това цялостно произведение поразява със своето величие, идеи за справедливост, високо милосърдие, издига се над всичко и неустоимо завладява читателите.
Пълен триумф. Лакроа, който плати триста хиляди франка за романа, получи петстотин и седемнадесет хиляди франка чист доход за публикациите му през 1862-1868 г. В Брюксел се проведе банкет в чест на Клетниците.
„Това е опасна книга... Най-смъртоносното и най-жестокото чувство, което може да бъде внушено в сърцата на широката публика, е желанието за неосъществимото.“
Сега времето произнесе своята присъда: в целия свят "Клетниците" са признати за едно от великите творения на човешкия ум. Жан Валжан, епископ Мириел, Жавер, Фантин, мадам Тенардие, Мариус, Козет заемат своето място в малката група от герои на световния роман до стария Гранде, мадам Бовари, Оливър Туист, Наташа Ростова, братя Карамазови, Суон и Шарлюс.Филмовият екран завладя този роман и затова героите на Хюго станаха известни на почти всички. защо стана така Книгата без недостатъци ли е? Сгрешиха ли Флобер и Бодлер, когато казаха: „Там няма човешки същества“?
В ресторанта на Мани на вечеря Тен каза:
— Хюго. Хюго изобщо не е искрен.
Sainte-Beuve избухна в възмутена тирада:
- Как? Ти, Тен, мислиш, че Мюсе е по-висок от Юго! Но Юго създава книги... Под носа на правителството, което все още има достатъчно власт, той съсипа най-големия успех на нашето време... Проникна навсякъде... Жени, хора - всички го четат. Всяка негова книга се разграбва за четири часа - от осем до обяд... На младини, щом прочетох "Оди и балади", веднага носех да му покажа всичките си стихотворения... Тия от Глобуса го нарекоха варварин. Така че всичко, което съм направил, го дължа на него. И хората от Глобуса не са ме научили на нищо от десет години...
„Извинете“, възрази Тен, „Хюго е огромен феномен на нашето време, но...
— Тене — прекъсна го Сент-Бьов, — не говори за Юго. Ти не го познаваш. Само ние двамата тук го познаваме: Готие и аз... Творчеството на Юго е великолепно!