Албиноси. Кои са "белите хора"?
Чудили ли сте се някога откъде идва думата "албинос"? Оказва се, че е измислен от португалеца Франсиско Балтазар (1788-1862), основоположник на филипинската литература, който за първи път в онези дни открито осъжда испанското колониално потисничество. Той видя "бели" африканци и ги нарече албиноси, погрешно вярвайки, че тези хора се раждат в резултат на бракове на европейци с местното население.
Албинизмът е генетично обусловено заболяване на системата меланин-пигмент. Понастоящем се смята, че причината за албинизма е липсата (или блокадата) на ензима тирозиназа, който е необходим за нормалния синтез на меланин, който придава цвят на кожата, косата и ириса. Следователно албиносите са лесни за разграничаване по прозрачна бледа кожа, бяла коса, безцветни мигли.
Албинизмът при хората може да бъде пълен или частичен: депигментация на косата и очите (окулокутанен албинизъм) или само на очите (очен албинизъм). Вроденото заболяване не остава незабелязано за здравето. Албиносите имат повишена фоточувствителност: на здрач те виждат по-добре, отколкото през деня. Очният албинизъм често се придружава от фовеална хипоплазия, нистагъм (неволно треперене на зениците), намалена зрителна острота, астигматизъм и страбизъм. Пациентите се съветват да избягват слънчева светлина, за да намалят риска от рак на кожата, и да носят специални оцветени очила или лещи, които предпазват ретината. За съжаление е невъзможно да се компенсира липсата на меланин или да се предотвратят нарушения на зрението.
В Европа според статистиката на 20 000 жители се ражда един албинос. В някои страни албиносите са по-често срещани. И така, при изследване на 14 292 негри в Нигерия, сред тях имаше 5 албиноси, което съответства на честота от около 1 на 3000, а сред индианците от Панама (залив Сан Блас) честотата беше 1 на 132.
Генът за албинизъм е рецесивен, така че раждането на дете албинос означава, че този ген присъства и при двамата родители.
Хората с албинизъм винаги са били обект на голямо внимание от другите. Древните римляни са писали за тях. През Средновековието те са можели да бъдат изгорени на клада, смятани за съучастници на дявола, а преди сто години са били показвани като любопитство в пътуващите циркове. В някои страни, поради суеверия, албиносите все още са дискриминирани и преследвани.
Да си албинос в Африка е напълно животозастрашаващо. Местните магьосници вярват, че кожата, костите и органите на албиносите утрояват силата на отвари и конспирации. В Танзания повече от 20 албиноси са станали жертва на тези "вярвания" през последните години. През 2009 г. в страната се състоя първият процес срещу убийците на 14-годишно момче албинос. Сега в африканските страни има специални охранявани пансиони за деца с албинизъм.
Западните страни също не могат да се похвалят с просветеност по този въпрос. Албиносите на нашия континент знаят от първа ръка какво означава да си различен. Те се бъркат с вампири, призраци, извънземни и наркомани! Така през 2001 г. в Съединените щати служител на пицария Тимъти Уайт уби колегата си албинос Дейвид Харисън, решавайки, че е вампир. Правата на американските албиноси вече се защитават от неправителствената организация Безцветен съюз.
Както можете да видите, хората подсъзнателно се страхуват от тези, които изглеждат различни от тях. Ето защо трябва да помним, че албиносите са нищоразличен от нас, с изключение на невероятния външен вид.