Альоша Попович и Тугарин Змеевич

В славния град Ростов ростовският катедрален свещеник имаше един единствен син. Името му беше Альоша, по прякор на баща си Попович.

Альоша Попович не се научи да чете и пише, не сядаше да чете книги, но от малък се научи да борави с копие, да стреля с лък и да опитомява героични коне. По сила Альоша не е голям герой, но с наглост и хитрост го взе. Така Альоша Попович израства до шестнадесет години и му става скучно в бащината къща.

Той започна да моли баща си да го пусне на открито поле, на широка шир, да пътува свободно из Рус, да стигне до синьото море, да ловува в горите. Баща му го пуснал, дал му кон юнашки, сабя, остро копие и лък със стрели. Альоша започна да оседлава коня си, започна да казва:

- Служи ми вярно, коне юнашки. Не ме оставяй нито мъртви, нито ранени, сиви вълци за разкъсване, черни врани за кълване, врагове за порицание! Където и да сме, донесете у дома!

Облече коня си по княжески начин. Черкаско седло, копринена обиколка, позлатена юзда.

Альоша повика със себе си любимия си приятел Еким Иванович и в събота сутринта той напусна дома си в търсене на героична слава.

Тук верни приятели яздят рамо до рамо, стреме до стреме, оглеждайки се. Никой не се вижда в степта - нито герой, с когото да мери сила, нито звяр за лов. Българската степ се простира под слънцето без край, без край и не се чува шум в нея, не се вижда птица в небето. Изведнъж Альоша вижда - върху могилата лежи камък и на камъка е написано нещо. Альоша казва на Еким Иванович:

Еким скочи от коня си, започна да разглобява надписа на камъка.

- Ето, Альошенка, какво пише на камъка: десният път води към Чернигов, левият път води към Киев, към княз Владимир, а правият път води към синьото море, към тихотозатънтени води.

- Къде сме, Еким, пътя да пазим?

- До синьото море е дълъг път, няма нужда да ходите до Чернигов: има добри калачници. Изяж един калач - ще искаш друг, изяж друг - ще паднеш на перина, няма да намерим там юнашка слава. И ние ще отидем при княз Владимир, може би той ще ни вземе в своя отряд.

- Е, да завием, Еким, по лявата пътека.

Добрите момчета увиха конете и потеглиха по пътя за Киев. Стигнаха до брега на река Сафат, опънаха бяла палатка. Альоша скочи от коня си, влезе в палатката, легна на зелената трева и заспа дълбоко. И Еким разседла конете, напои ги, разходи се, накуцука ги и ги пусна в ливадите, чак тогава отиде да си почива.

На сутринта Альоша се събуди, изми се с роса, избърса се с бяла кърпа и започна да разресва къдриците си.

И Еким скочи, доведе конете, напои ги, нахрани ги с овес, оседла и своя, и Альоша.

Момчетата отново тръгват на път.

Вървят, вървят, изведнъж виждат - сред степта старец върви. Просякът скитник е проходима калика.

Той носи обувки от седем тъкани коприни, носи самурено палто, гръцка шапка, а в ръцете му е клуб за пътуване.

Той видя добрите момчета, блокира пътя им:

- О, ти, браво на дръзновение, ти не отиваш отвъд река Сафат. Там се разположил на стан злият враг Тугарин, синът на Змията. Той е висок като висок дъб, между раменете му косо сажен, между очите му можете да поставите стрела. Има крилат кон - като свиреп звяр: от ноздрите му избиват пламъци, от ушите му се излива дим. Не ходете там момчета!

Екимушка погледна Альоша, но Альоша се разпали и ядоса:

- За да дам път на всякакви зли духове! Не мога да го взема със сила, ще го взема с хитрост. Братко мой, пътнически скитник, дай ми роклята си за известно време, вземи героичната ми броня, помогни ми да се справя с Тугарин.

- Добре, вземи го, дагледай да няма проблеми: той може да те погълне на един дъх.

— Нищо, ще се справим някак!

Альоша облече цветна рокля и тръгна пеша към река Сафат.

Той ходи, подпира се на палка, накуцва ...

Тугарин Змеевич го видя, извика така, че земята потрепери, високи дъбове се огънаха, вода изпръска от реката. Альоша е едва жив, краката му се подкосяват.

„Ей – вика Тугарин, – ей, скитнико, виждал ли си Альоша Попович? Бих искал да го намеря, да го намушкам с копие и да го изгоря с огън.

А Альоша нахлупи гръцка шапка на лицето си, изсумтя, изпъшка и със старчески глас отговори:

- О-о-о, не ми се сърдете, Тугарин Змеевич! Глух съм от старост, не чувам нищо, което ми нареждаш. Ела по-близо до мен, до бедния.

Тугарин се приближи до Альоша, наведе се от седлото, искаше да му излае в ухото, а Альоша беше сръчен, уклончив, сякаш можеше да го хване с тояга между очите - така Тугарин падна в безсъзнание на земята.

Альоша свали от него скъпа рокля, бродирана със скъпоценни камъни, не евтина рокля, струваща сто хиляди, облече я сам. Сам препаса Тугарин на седлото и се върна при приятелите си.

И там Еким Иванович не е на себе си, той е нетърпелив да помогне на Альоша, но не можете да се намесвате в героичния бизнес, да се намесвате в славата на Альоша.

Изведнъж той вижда Еким - кон препуска като свиреп звяр, Тугарин седи на него в скъпа рокля.

Еким се ядоса, хвърли обратно своята трийсетпудова тояга право в гърдите на Альоша Попович. Альоша падна мъртъв.

И Еким извади кама, втурна се към падналия човек, иска да довърши Тугарин ... И изведнъж вижда Альоша да лежи пред него ...

Еким Иванович се спусна на земята и горко заплака:

- Убих, убих моя посочен брат, скъпи Альоша Попович!

Те станаха Альоша с Каликаразклаща, помпа, налива отвъдморска напитка в устата си, разтрива я с лечебни билки. Альоша отвори очи, изправи се, изправи се на крака, залитна.

Еким Иванович не е на себе си от радост.

Той съблече роклята на Тугарин от Альоша, облече го в героични доспехи и даде имуществото му на Калика. Той качи Альоша на кон, той вървеше до него: той поддържа Альоша.

Едва в самия Киев Альоша влезе в сила.

Те отидоха до Киев в неделя, по обяд. Влязохме в княжеския двор, скочихме от конете, вързахме ги за дъбови стълбове и влязохме в стаята.

Княз Владимир ги посреща нежно.

- Здравейте, скъпи гости, откъде дойдохте при мен? Какво е първото ви име, наречено по бащино име?

- Аз съм от град Ростов, син на катедралния свещеник Леонтий. И аз се казвам Альоша Попович. Карахме през чистата степ, срещнахме Тугарин Змеевич, той сега виси в моя торок [9].

- Е, ти си герой, Альошенка! Седнете на масата, където искате: ако искате - до мен, ако искате - срещу мен, ако искате - до принцесата.

Альоша Попович не се поколеба, седна до принцесата. И Еким Иванович стоеше до печката.

Княз Владимир извика на слугите:

- Развържете Тугарин Змеевич, донесете тук в горната стая!

Веднага щом Альоша взе хляба, солта - вратите на горната стая се отвориха, дванадесет женихи влязоха на златната дъска на Тугарин и седнаха до княз Владимир.

Дотичаха стюардите, донесоха печени гъски, лебеди, донесоха черпаци сладък мед.

А Тугарин се държи неучтиво, невъзпитано. Той грабна лебеда и го изяде с костите, като напъха целия килим в бузата. Той загреба богатите пити и ги хвърли в устата си, като на един дъх изля десет черпака мед в гърлото си.

Гостите нямаха време да си вземат парче, а на масата вече имаше само кости.

Альоша Попович се намръщи иговори:

- Баща ми свещеник Леонтий имаше старо и лакомо куче. Тя сграбчи голяма кост и се задави. Хванах я за опашката, хвърлих я надолу - същото ще бъде и от мен до Тугарин.

Тугарин помръкна като есенна нощ, извади остър кинжал и го хвърли върху Альоша Попович.

Тогава Альоша щеше да свърши, но Еким Иванович скочи, прехващайки камата в движение.

- Брат ми, Альоша Попович, ще хвърлите ли нож върху него или ще ми позволите?

— Сам няма да го оставя, няма и да ви позволя: неучтиво е да се карате в стаята на принца. И аз ще отида с него утре в открито поле, а Тугарин няма да е жив утре вечер.

Гостите вдигнаха шум, спориха, започнаха да държат ипотека, поставиха всичко за Тугарин - кораби, стоки и пари.

Зад Альоша са поставени само княгиня Апраксия и Еким Иванович.

Альоша стана от масата, отиде с Еким в палатката си на река Сафат. Цяла нощ Альоша не спи, гледа към небето, вика гръмотевичен облак, за да намокри крилете на Тугарин с дъжд. В утринната светлина Тугарин долетя, надвисна над палатката, иска да удари отгоре. Да, не напразно Альоша не спеше през нощта: гръмотевичен, бурен облак се издигна, изля дъжд, навлажни могъщите крила на коня на Тугарин. Конят се втурна към земята, препусна в галоп по земята.

А Альоша седи здраво на седлото и размахва остра сабя.

Тугарин изрева така, че лист падна от дърветата:

„Ето ти, Альошка, краят: ако искам, ще го изгоря с огън, ако искам, ще го стъпча с кон, ако искам, ще го намушкам с копие.“

Альоша се приближи до него и каза:

- Какво заблуждаваш, Тугарин?! Скарахме се с теб за облог, че ще мерим сили един на един, а сега имаш невъобразима сила зад гърба си!

Тугарин погледна назад, искаше да види каква сила стои зад него, а Альоша имаше нужда само от това. Размаха острата си сабя иотрежете му главата!

Главата се търкулна на земята като бирен казан, майка земя бръмна! Альоша скочи, искаше да му вземе главата, но не можа да се повдигне и на сантиметър от земята. Альоша Попович извика с висок глас:

- Хей вие, верни другари, помогнете на Тугариновата глава от земята да се вдигне!

Еким Иванович се приближи с другарите си, помогна на Альоша Попович да постави главата на Тугарин на героичния кон.

Щом пристигнаха в Киев, те спряха в двора на княза, оставиха чудовище в средата на двора.

Княз Владимир излезе с принцесата, покани Альоша на княжеската маса, каза нежни думи на Альоша:

- Ти живееш, Альоша, в Киев, служи ми, княз Владимир. Съжалявам за теб, Альоша.

Альоша остана в Киев като боец.

Така че пеят стари времена за младия Альоша, така че добрите хора да слушат: