Алтернативни мнения Някога смятаха, че ХИВ е безвреден, но СПИН промени мнението им
От години жителите на Сан Франциско са чували за много гласовита малка група активисти, които твърдят, че ХИВ е безвреден. Тези дисиденти казаха, че СПИН не е причинен от вирус, а от "фактори на начина на живот" - главно незаконни наркотици и лекарства. Те твърдяха, че медицинската общност е или невежа, или убийствена, която насърчава употребата на токсични лекарства срещу ХИВ.
Движението на дисидентите срещу СПИН съществува повече от десетилетие. В по-голямата си част остава на заден план, гордо понасяйки негодуванието на повечето учени и ХИВ активисти. Миналата година обаче движението беше предизвикано отвътре от бивши вярващи, които, следвайки ученията на дисиденти, сами отбягваха новопоявилите се лечения. Сега някои от тях са се разболели от СПИН. Те казват, че вярването, че не могат да бъдат наранени от ХИВ, е изложило на риск живота им и тези на близките им. Някой дори сравнява предишното му движение с култ.
Откакто ХИВ беше идентифициран като причина за СПИН в средата на 80-те години, някои поставиха под въпрос връзката между двете. Ранните скептици относно ХИВ включват един от ранните активисти на СПИН в Ню Йорк, Майкъл Кълън. В края на 80-те години на миналия век професор Питър Дюсберг, вирусолог от Калифорнийския университет в Бъркли, заяви, че ХИВ не може да бъде причина за СПИН.
Тъй като той само от време на време е приемал клубни наркотици в далечното минало и никога не е приемал антиретровирусни лекарства, освен пет седмици на AZT през 1990 г., Current беше сигурен, че той просто не може да има СПИН. И тъй като вярваше, че ХИВ е безвреден, той също беше сигурен, че той иприятелят му Себастиен, който е бил ХИВ-отрицателен по време на срещата им, не трябва да практикува безопасен секс.
Peter Duesberg Преди около две години Current разви петно от саркома на Kaposi по кожата си и започна да страда от гъбични инфекции и други проблеми, които са често срещани при пациенти със СПИН. Вярата му в теорията на дисидентите обаче му попречи да види какво се случва. „Знаех какво е саркома на Капоши, но стигнах до точката, в която вече не можех да повярвам, че е така.“
Сега Себастиен имаше същите симптоми като Current. Според него партньорът му никога не е вземал наркотици и той не е имал нито един от поведенческите рискови фактори, които според дисиденти водят до СПИН. Те обаче са правили секс без предпазни средства. „Поканих Peter Duesberg в моята къща, в моя град, за да изнесе реч“, казва Current с очевидна болка в гласа. „Току-що срещнах Себастиен и го запознах с Питър и след няколко месеца самият Себастиен стана един от привържениците. Сега трябва да живея с това.“
„През годината е починал трети човек в много тесен кръг от дисиденти“, казва Игън. „Бъдейки гей, познавах много хора с ХИВ. Но никога не съм познавал някой извън HEAL или дисидентски групи, който би умрял.“ Той започва да подозира, че "ортодоксалните възгледи", презирани от дисидентите, могат да обяснят много по-добре случващото се с приятелите му.
През 1998 г. самият Игън страда от здравословни проблеми, включително същата гъбична инфекция, която имаше Кърънт. Броят на неговите CD4 клетки - мярка за имунната функция, която е централна за конвенционалното лечение на ХИВ - падна под 200, което по официални критерии означава, че той е навлязъл в стадия на СПИН. И той също започна да приемаантивирусно лечение.
„Само за три седмици забелязах големи подобрения в моето здраве и енергийни нива и това беше в съответствие с промените в кръвните тестове“, казва Игън. "Обзалагам се, че дисидентите могат да намерят обяснение за това - те винаги го намират. Но за мен всичко си дойде на мястото: лекарствата ме накараха да се почувствам по-добре, поне за известно време."
След няколко напълно непродуктивни дискусии с известни дисиденти, Current се ядоса толкова много, че написа описание как това движение реагира на „неудобните“ хора като него: „a) Въпрос, че той казва истината; b) Намерете всякакви случайни фактори, които могат да обяснят влошаването на здравето му; c) Укорете го, че не води здравословен начин на живот (всеки дисидент си поръча пица поне веднъж); d) Осъдете го за всякакви лични медицински решения, които противоречат на партията политика; д) След това заявете, че не разполагате с всички отговори и че дисидентите не са мисионери."
Само много малко дисиденти, според Current, всъщност са се опитали да обсъдят опита си с него. По същия начин, когато Игън започна да задава въпроси в HEAL, "това не беше точно враждебна среда, но никой нямаше да преразгледа информацията за дисидентите." Лидерите на движението го пренебрегнаха, докато равнопоставените „бяха по-отворени към различно мнение, което според мен беше целта на цялото дисидентско движение“.
Маггуар казва, че е ХИВ-позитивна и здрава без лекарства от десетилетие - точно както Current беше преди няколко години. Тя казва, че "винаги е отворена за дискусия". Опитът на Current обаче не промени нищо, за да промени отношението й към науката за ХИВ, включително стандартните тестове за ХИВ.антитела срещу HIV. „Опитът с болестта на Шон не ме убеждава, че неспецифичният протеинов тест може да бъде свързан по някакъв начин с излагане на ретровирус, който няма механизми да убива клетки, и че това е причината, поради която той сега има саркома на Капоши“, казва тя. Нейната група, настоява Maggoire, "се занимава с правото да вземате собствени решения за здравето си. Това не е система от вярвания, която човек приема на думата си."
Въпреки това, когато друг бивш член на дисидентското движение го сравни с религиозен култ, Muggor го пое точно с личните атаки, описани от Current.
В предишна статия по темата бизнесменът Бил МакКормик (той поиска фалшиво име, защото клиентите му не знаят, че е ХИВ позитивен) каза, че е пренебрегнал драстичния влошаване на здравето си, докато не е бил приет в болницата с Pneumocystis пневмония. И дори тогава, каза той, той отказа лечение поради дисидентските си възгледи. Според Маккормик той „е бил в пълно отричане като член на култ“ и той сравнява своя опит със сциентологията, на която е бил привърженик преди много години. Здравето му също започна да се подобрява драстично, когато започна лечение за ХИВ.
Маггуар отговори на това интервю с писмо, в което нарича Маккормик „болен и мърморлив бивш сциентолог... неадекватен бивш прав, който смяташе, че ще намери спасение в нашата литература и който отчаяно търсеше режим или лечение, което да опровергае положителната му диагноза, който страдаше от постоянни инфекции, причинени от незащитения му секс, и пренебрегваше здравословните си проблеми.“ МакКормик, който вече се е сблъсквал с враждебност в лагера на дисидентите, казва: „Не ме интересува. Имам достатъчно.Нека си мислят каквото си искат. Това само ме забавлява."
Игън и Кърънт не са готови да стигнат толкова далеч, колкото Маккормик в своите обвинения. И двамата не са категорични, когато става въпрос за ХИВ и СПИН, и двамата казват, че понякога срещат твърдост и в двата лагера. Те също така са загрижени за възможната токсичност на лекарствата, които приемат в момента. „Има дни, в които се чувствам така, сякаш не знам дали всичко е свързано с ХИВ, а има дни, в които изглежда като единственото възможно обяснение“, разсъждава Current. "Не съм ангажиран с нито една от страните. Приемам стандартно лечение и изглежда, че работи."
P.S. Седмица преди публикуването на тази статия Los Angeles Times съобщи, че Кристин Магуар, спомената по-горе, е починала. Все още не е известна причината за смъртта й.