Амнистия за терапия с протонни лъчи
Нов малък протонен ускорител за лечение на рак е регистриран в Росздравнадзор [1, 2]. Това означава, че съоръжението е признато за безопасно и вече може да се използва за клинични изпитвания върху доброволци. Разработчик на ускорителя е Владимир Балакин, кор. РАН, директор на Физико-технологичния център на Физическия институт Лебедев, жител на научния град Протвино в южната част на Московска област.
Владимир Балакин се интересува от протонна терапия преди почти 40 години, докато все още работи за легендарния академик Андрей Михайлович Будкер. Той успя да реализира проекта си още в Протвино през 90-те години. Тук той проектира и построи малък протонен синхротрон с размерите на стая. За лечение пациентът се фиксира в специален стол, за да се избегнат случайни движения и сътресения на органите. Облъчването с протонни лъчи, произведени в ускорителя, идва от 36 или повече посоки наведнъж, което позволява да се увеличи дозата на облъчване на болната тъкан, без да се уврежда здравата тъкан.
Протонната лъчетерапия се използва ефективно в света, тъй като позволява селективно въздействие върху тумора; но лечението е много скъпо, защото е обвързано с големи ускорители и сложни системи за облъчване, където лежи пациентът. В Япония например има само няколко такива инсталации. Ускорителят на Владимир Балакин се оказа с порядък по-евтин от съществуващите в света аналози. Очакваше изобретението му да бъде прието с гръм и трясък в министерствата и фондовете, но се заблуждаваше. Не беше финансирана, не беше включена в програмите, нито един медицински център в страната не пожела да закупи ускорител и без това не можеше да се регистрира като лечебна инсталация.
Тогава Балакин започна да предлага да тестват инсталацията си на чужденци. Един ускорител беше закупен от Масачузетския технологичен институт ислед това в клиниката Макларън в Мичиган. Той продаде един комплект в Словакия, в град Ружомберок, но там възникнаха непреодолими трудности. Ускорителят така и не е сглобен и се връща обратно в България. Израел също прояви интерес към изобретението. Една инсталация ще отиде там догодина.
През 2010 г. протонният ускорител беше сглобен в Протвин, в градската болница, с надеждата, че градските власти ще помогнат за регистрацията и използването му. Това би било чудесно начало за развитието на онкологичен център в града. Друга инсталация беше сглобена в Пущино за Академията на науките, но засега без медицински блок. За съжаление, разработчиците не успяха да пробият стените на бюрокрацията, безразличието и завистта и инсталациите никога не бяха разрешени за използване. Сега, след като е получена регистрацията, е невъзможно да се започнат клинични изпитвания в Протвина, защото там няма специалисти, а болницата няма лиценз за лечение на онкологични заболявания.
В Обнинск ще започне лечение в протонния ускорител Балакин. Сега инсталацията се монтира в радиологичния център на град Обнинск, но това ще отнеме поне година. Както обясни в интервю Владимир Балакин, лекарите ще доведат пациентите си от Обнинск в Протвино, ще ги облъчят на ускорител и ще ги върнат обратно.
По принцип в едно заведение могат да се лекуват 1000-2000 души годишно. Когато и трите инсталации - в Протвин, Пущино и Обнинск - започнат да работят, ще може да се говори за цял клъстер от протонна медицина. Първоначално Владимир Балакин искаше да направи безплатно лечение на пациентите и да спечели пари от продажбата на ускорители в чужбина. Цената на лечението е ниска, тъй като ускорителят е евтин за сглобяване, поддръжка и консумира малко енергия. Как ще се развие проектът сега е трудно да се предвиди. Поне,няма фундаментални пречки.
Предприятието на Балакин, CJSC PROTOM, беше на ръба на фалита повече от веднъж. Владимир Егорович ипотекира апартамента си и апартамента на сина си, за да плати заплатите на служителите. Когато през 2010 г. беше обявено изграждането на център за протонна терапия в Димитровград, за проекта бяха отпуснати 14 милиарда рубли, но нямаха намерение да купуват оборудване от Балакин, този проект беше започнат от нулата.
Освен това в Протвино има още една уникална за страната технология – за лечение на рак с въглероден лъч. Тази технология е създадена в Института по физика на високите енергии. Отне 12 години, за да експериментират, да настроят ускорителя за въглероден лъч и да изградят канала. Въглеродната терапия за рак е революционна технология в света. Въглеродният лъч действа като скалпел, като прониква няколко сантиметра навътре в тъканите и му позволява да въздейства върху тумора, без изобщо да уврежда здравите тъкани. По света вече са изградени няколко центъра за въглеродна терапия. Япония и Германия са лидери в тази област. Не за първи път висши служители идват в IHEP и гледат ускорителя. Първо, държавно финансиране беше обещано от бившия губернатор на Московска област Борис Громов. Наскоро настоящият губернатор Андрей Воробьов долетя до института с хеликоптер и също обеща подкрепа.
Но засега подкрепа от държавата няма.
Балакин подаде молба за регистрация на инсталацията си преди три години. Защо беше доволна едва сега? Най-вероятно въпросът е желанието на длъжностните лица да увеличат заместването на вноса. Иначе защо изведнъж ще амнистират стар проект? Въпреки това, каквито и да са причините, можем само да се радваме за Балакин и бъдещите пациенти на центъра в Обнинск.