английска овчарка
Английската овчарка е многофункционална порода, произхождаща от Америка, но нейните предци са подобни на коли кучета, донесени от Обединеното кралство. В допълнение към първоначалната си цел като работещо овчарско куче, то има отлични ловни умения, способно е да участва в спасителни операции, отличава се с послушание и ще бъде отличен спътник и следотърсач, както и пазач на човек и неговото имущество.
Има легенда, че колито, прекият предшественик на английската овчарка, е донесено на Британските острови от Юлий Цезар по време на нападението му през 55 г. пр.н.е. Кучетата пасели добитък, който служил за храна на войските му. Постепенно запасите на Цезар се изчерпват и оставените от него кучета започват да се използват от местните жители, които ги кръстосват с други породи със същите овчарски качества с цел подобряване на овчарските умения на кучето.
Името English Sheepdog описва британския произход на кучето, но то се е развило като порода изключително в Америка и се счита за индианец. Американската част от историята започва около зората на 17 век, когато редица кучета пътуват с първите заселници на американските колонии, малко след което породата се разпространява от изток на запад. В началото обаче имаше много малко английски овчарки, тъй като много от животните умряха поради трудности при пътуване или по-късно поради проблеми с аклиматизацията. По този начин американските колонисти са използвали всяко налично куче за разплод, дори ако външният им вид е варирал значително.
Вероятно в този процес са участвали някои чужди породи, по-специално испанското алано, френското босерон, ирландското мелезово куче и индианскотоловни кучета. Американските фермери също започнаха да използват овчарското куче не само като пастир, но и като ловно куче. Тази гъвкавост показва значителен примес на кръв на мутра в родословието на породата, т.к. повечето мелези се чувстват страхотно и като пастир, и като ловец.
За съжаление, поради изчезването на американската фермерска традиция до края на 70-те години на миналия век, породата беше на ръба на изчезване. През последните десетилетия популацията на английската овчарка се поддържаше от група всеотдайни ентусиасти, които се стремят да запазят както нейните естествени ловни и пастирски умения, така и цялостното здраве.
Доминиращият фокус на развъдчиците на английска овчарка върху нейните работни таланти я накара да бъде масово игнорирана на изложбите. Тя рядко участва в събития, организирани от Американския киноложки клуб (American Kennel Club) и никога не получава пълното му признание. През 1898 г. Chancey Z. Bennet организира United Kennel Club, предназначен да регистрира кучета, предназначени за работа, а не за изложбени цели. През 1927 г. този клуб признава английската овчарка, отбелязвайки първата регистрация на чистокръвна порода.
Английската овчарка има прекрасен темперамент. Тя е известна със своята лоялност и надеждност. Тази порода винаги иска да бъде близо до собственика и изпитва голям дискомфорт, когато остане сам за дълго време. С всичко това това е много умна порода и се опитва не само да бъде близо до собственика, но и да доминира. Когато английска овчарка се отглежда от един човек, тя може да стане куче за един собственик, но ако се отглежда около семейство, повечето от породата (но не всички) развиват привързана привързаност къмна всички членове на семейството.
Това куче може да бъде нежно с децата, въпреки че това изисква подходящо обучение и социализация. В същото време някои кучета няма да могат да се научат да се отнасят към децата с повече грижи, отколкото към възрастните, а други дори могат да хапят петите на децата, опитвайки се да ги „стадо“. Всъщност тази порода не може да се счита за най-добрият избор като първо куче поради своята независимост и донякъде твърд темперамент. Английската овчарка се справя отлично във всички видове работа като пастир и може да се използва ефективно и при спасителни и издирвателни операции.
Отношението на английската овчарка към непознати е много различно. Ако е научено на добри обноски, тогава, като правило, кучето ще се държи приятелски и приветливо. Въпреки че в някои случаи може да прояви и агресия, тъй като има силно развит инстинкт за защитник. Тази порода има и добре развит пазачски инстинкт, което я прави добър пазач. Докато повечето кучета могат само да лаят и ръмжат поради липса на истинска агресивност, някои са напълно готови за истинска конфронтация.
Като цяло английската овчарка се разбира добре с всички домашни любимци, при условие че са правилно обучени и социализирани. Обича домашните котки, особено ако котката и кучето са израснали заедно. Тази порода ще се опита да пасе всички живи същества, което може да не се приеме добре, особено от котките. Въпреки нуждата си от доминиране, немската овчарка може да се разбира добре с друго куче, особено от противоположния пол.
Най-често срещаните породни заболявания включват:
• тазобедрена дисплазия; • дисплазия на лакътната става; • изкълчване на патела; • непоносимост към анестезия; • лекарствена алергия; • проблеми сочи
Грижата за английска овчарка е сравнително лесна. Два пъти седмично козината й трябва да се разресва, за да се отърве от заплитане и сплъстена коса, въпреки че породата не е предразположена към тях. Това куче линя обилно всяка година, така че се пригответе за дълга кучешка козина навсякъде в къщата: по дивани, дрехи, килими. Редовното къпане не е задължително за английските овчарки и може да се извършва по желание на собственика и при необходимост.
Английската овчарка е известна със своята способност за учене и висока интелигентност. Тя учи с впечатляваща скорост и се смята за едно от най-бързите кучета за обучение. Тази порода участва във всички кучешки състезания с отлични резултати.
Социализацията не е строго необходима за английската овчарка, въпреки че значително ще подобри нейната адаптация към семейния живот и ще коригира някои характеристики на породата като желанието да пасе всички и нуждата от доминиране.