английски театър
театър "Глобус". Външен вид.
Дейвид Гарик като Ричард III в едноименната трагедия на У. Шекспир. Театър Друри Лейн. Лондон. От гравюра от 18 век.
Друри Лейн. Сграда на театъра. От гравюра от 18 век.
Друри Лейн. Аудитория. От гравюра от 18 век.
Джордж Бърнард Шоу.
Чарлз Лоутън като Галилей в пиесата на Б. Брехт "Животът на Галилей". 1947 г
Лорънс Оливие като Ричард III в едноименната трагедия на У. Шекспир.
"The Importance of Being Earnest" от О. Уайлд на сцената на лондонския театър "Олд Вик".
Пол Скофийлд (вляво) като Салиери в пиесата "Амадеус" от П. Шефър.
В края на XVI - началото на XVII век. Театралното изкуство на Англия преживява епоха на бурен разцвет. В Лондон една след друга възникват актьорски трупи, които играят за обикновените хора, първо в дворовете на хотелите, а след това в специални театрални сгради, първата от които е построена през 1576 г. и се нарича Театър. Тогава в английската столица се появяват и други театри със звучни имена – „Лебед”, „Късмет”, „Надежда”. На сцената на прочутия „Глоуб“ се играят пиеси на Уилям Шекспир, а трагикът Ричард Бърбидж (ок. 1567–1619) става първите Хамлет, Отело и Лир в световното изкуство.
През 20-30-те години. 17-ти век театралното изкуство на английския Ренесанс навлиза в период на криза и по време на буржоазната революция, през 1642 г., по нареждане на парламента, театрите са затворени. Те възобновиха дейността си едва след възстановяването на монархията през 1660 г. Но сега вместо откритата сцена на площадния театър се появи сцена, затворена от три страни (по модел на италианския и френския театри), която все още съществува в театъра.
От драматичните жанрове до епохатаСлед възстановяването на монархията най-плодотворно се развива комедията. Комедиантите У. Конгрив, У. Уичърли, Дж. Фаркър създават грандиозно изградени творби, пълни с брилянтно, макар и донякъде цинично остроумие. Под перото на тези драматурзи възниква типично английски жанр - "комедии на остроумието", където диалогът, парадоксален и стремителен, като размяна на удари с мечове, става почти по-важен от хода на сюжета; тя е била предназначена да се прероди два века по-късно в творчеството на О. Уайлд и Б. Шоу.
Принципите на класицизма (виж Класицизмът) не са утвърдени на английската сцена, която гравитира към реалистичната автентичност. За разлика от класическата трагедия, английската драматургия развива дребнобуржоазната драма на Дж. Лило и Дж. Мур, изобразяваща живота на буржоазно-дребнобуржоазните среди. Просвещенският реализъм в английския театър достига своя връх в творчеството на актьора Дейвид Гарик (1717–1779), който не само впечатлява съвременниците си с проникновеността и психологизма на изпълнението на шекспировите роли, но и извършва редица реформи в областта на постановката на спектакли и организацията на трупата. Той смята театъра за възпитател на обществото.
Деветнадесети век видя упадъка на английската драма и разцвета на английския роман. Пропастта между нивото на романа и драмата, присъща на литературата на деветнадесети век като цяло, е особено очевидна в Англия. В основата на репертоара на най-големите английски актьори от XIX век. Е. Кийн (виж Едмънд Кийн), У. Макреди, К. Кийн, Е. Тери, Г. Ървинг композират пиесите на Шекспир. През 19 век на английската сцена се формира тип шекспиров спектакъл, основан на използването на исторически надеждни декори, сложни фолклорни сцени и изобилие от технически ефекти. Представления на пиесите на Шекспир от К. Кийн в Princess Theatre, S. Phelps в Sadler's Wells Theatre, G. Irvingв театър "Лицей", доближи появата на режисьорското изкуство. Въпреки това, когато на границата на XIX и XX век. Ражда се английското режисьорско изкуство, което преди всичко се опитва да скъса с историческото ежедневие на театъра от миналия век в името на поезията и условността, присъщи на природата на сценичното изкуство. Например известният режисьор Гордън Крейг (1872–1966) се стреми да изгради театрално представление като движение от поетични метафори, разгърнати във времето, въплътени в цвят, светлина и трансформации на театралното пространство.
През първите десетилетия на ХХ век. в Англия се оформя система от комерсиален театър, който все още действа и е изцяло насочен към забавлението на буржоазната публика. Но най-плодотворните театрални търсения се провеждат в Англия извън комерсиалния театър - на сцените на репертоарните театри на Бирмингам, Манчестър, в Shakespeare Memorial Theatre в Стратфорд на Ейвън и особено в лондонския Old Vic Theatre, оцелял през 30-те години. бум време. През тези години на сцената на Old Vic се появи цяло съзвездие от актьори: Джон Гилгуд, Лорънс Оливие, Пеги Ашкрофт и др. Те създават сценичен стил, който се основава на националните традиции в театралното изкуство, но в същото време изразява драматичното отношение на британците, преживели ужасите на Първата световна война (1914–1918). Това отношение е най-последователно изразено в изпълнението на ролята на Хамлет от Д. Гилгуд и в образите, създадени от творбите на Чехов: пиесите на А. П. Чехов, особено "Вишнева градина", стават неразделна част от репертоара на английския театър.
През 60-те и 70-те години. в цяла Англия се разпространява младежко театрално движение, наречено „крайпътно“ и свързано с търсенето на политически активно изкуство, директноучаства в социалната борба. В рамките на "крайните" се формира ново поколение английски актьори, които след това, през 80-те години, излизат на сцената на Кралския Шекспиров театър и Националния театър (създан през 1963 г.). Може би това поколение ще трябва да каже нова дума в английското театрално изкуство.