Археология и палеонтология

Пилата е продукт на еволюцията

април 2019Пон Вт Ср Чет Пет Сб Нед

единадесет

Плоските морски риби (камбала, камбала, морски език) все още са еволюционна мистерия. Тяхната структура е една от най-необичайните сред гръбначните животни. Как може, да речем, писия, чиито очи са разположени само от едната страна на асиметрична глава, да се появи на света?

Това е толкова странно, че критиците на Дарвин и неговата теория за естествения подбор са използвали писията като един от основните си аргументи. Скептиците се чудеха как тази функция е допринесла за оцеляването на рибата. Беше им казано, че това е адаптация към живота на морското дъно и необходимостта от откриване на хищници преди време. Но наистина ли очите „изпълзяха“ към горната част на главата постепенно, сякаш знаеха какво правят? Или е резултат от една щастлива генетична мутация?

Мат Фридман от Оксфордския университет (Великобритания) и колегите му са уверени, че са намерили всички отговори. Те описват нов фосил, Heteronectes („изключителен плувец“), открит в морска скала на 50 милиона години в Северна Италия.

Това е първото подробно описание на примитивна писия, което показва, че в началото очите на представителите на тази група все още не са били събрани от едната страна на плоския череп. Heteronectes е идеален междинен стадий между повечето риби, чиито органи на зрението са разположени покрайстрани на главата и специализиран клад с очи от едната страна.

Отлаганията близо до село Болка в италианските Алпи дават на палеонтолозите храна за размисъл от няколкостотин години. Мястото отразява древна екосистема на коралов риф, а рифовете са известни като горещи точки на биоразнообразието, така че не е изненадващо, че редица ранни представители на много съвременни групи риби са открити в Болк.

Що се отнася до пробата от Heteronectes, г-н Фридман я откри в Природонаучния музей във Виена.

Скелетът на примитивен Heteronectes, рентгенов (отгоре), преди работа с него (в средата) и след (отдолу).