Аскетичен смисъл на живота
Аскетичният смисъл на живота е част от философията, предметът на философията. Смисълът на живота, ако го водите "според разума", в съответствие с някакъв вид Д.
Смисълът на живота, ако го водите "според разума", в съответствие с някакъв дълг, може да приеме различни форми. Аскетизмът е един от тях. Той предписва това или онова потискане на чувствените наклонности и желания на човека. В най-силната си версия аскетизмът означава съзнателно отричане на всички желания без изключение, най-висшето състояние на духа, откъснат от всички земни привързаности, грижи и страсти. Будистката нирвана може би може да послужи тук като конкретен пример. Един от афоризмите на Буда гласи: „Най-великият победител не е този, който побеждава хиляда пъти по хиляда души, а този, който побеждава себе си“. Преходът към нирвана може да се сравни с пламък, който постепенно угасва с изчерпване на горивото: желания, страсти, заблуди.
В отслабения си вариант аскетизмът изисква отричане само на някои телесни (похот, сладострастие, чувственост) и светски (богатство, слава) желания, готовност да страдаш, да живееш сам и т.н. Монах, отшелник – това са истинските носители на този начин на живот.
Още по-отслабена или понижена версия на аскетизма е частичното потискане на чувствените желания, страсти и емоции, постигнато с помощта на разумния им контрол. По този път, както обикновено се смята, се отварят и големи възможности за духовно израстване и морално самоусъвършенстване на човек.
Едно от първите обосновки на аскетизма като смисъл на живота намираме в древногръцката философска школа на киниците. Циниците свеждат добродетелния, свободен и щастлив живот до отхвърлянето на повечето нужди и желания, до крайното им – животинско минимизиране. Подиграваха се с богатството ичувствени удоволствия, възхваляващи бедността, естествеността, простотата. Луксът, излишъците само покваряват ума, отчуждават човека от природата, от органичната логика на битието. Антистен, основателят на тази школа, каза, че би предпочел да полудее, отколкото да си позволи да изпита удоволствието от каквото и да било. А неговият ученик, Диоген от Синопе, живееше в бъчва, яде всичко, презираше всички традиции, норми и конвенции на обществения живот, богатство, слава. С кучешки („циник“ идва от гръцката дума „кунос“, което означава „кучешки“, „кучешки“) начин на живот, той имаше една утеха или удоволствие – презрение към всяко удоволствие. Според легендата, когато Диоген се припичал на слънце в Крания, Александър Велики, спирайки над него, казал: „Искай от мен каквото искаш“ и чул в отговор: „Не ми затваряй слънцето“. Циниците отделяли много внимание на обучението на тялото и дисциплината на ума, без които, разбира се, аскетизмът не може да съществува.
Аскетизмът придобива особено значение в контекста на екологична криза, която изисква поне етика на ограничение. Като се имат предвид и другите беди на съвременната цивилизация, има всички основания да се говори за необходимостта от „аскетична световна култура“.