БИБЛИОТЕКИ ПРЕЗ СРЕДНОВЕКОВИЕТО
До началото на Средновековието повечето древни библиотеки бяха забравени: някои загинаха в пожари, други бяха унищожени по време на войни.
Политическата и икономическа нестабилност, безразличието на новите владетели към книгите и разпространението на християнството през първите векове на нашата ера не допринесоха за запазването на древната интелектуална традиция. Новата религия обаче не можела да мине без богослужебна литература.
Негов съвременник е Св. Бенедикт от Нурсия, който основава манастир в Монте Касино през 529 г. Местните монаси се разпространяват из Европа, основават манастири и разпространяват бенедиктинското правило, което установява четенето и писането като неразделна част от монашеския живот. Казано е, че „манастир без библиотека е като военен лагер без оръжие“.
Така през VI век. е определено мястото на средновековната библиотека. Разпространението на знанието е улеснено от дейността на ирландските монаси (предимно св. Колумбан), които основават манастири в Европа, по-късно известни със своята интелектуална дейност и книжни колекции, съдържащи както религиозна, така и светска литература (Абатство Люкс, Санкт Гален, Бобио и др.). В техните скриптории са създадени красиво осветени ръкописи.
През 7-8в били основани и други влиятелни манастири. Във Франция – Корби с библиотека и скрипториум, смятани за най-добрите на Запад. Европа; в Германия - Фулда, каталогът на неговата библиотека е оцелял до днес и се счита за най-ранният известен. В края на 8в имаше кратък период на интелектуален разцвет - Каролингския ренесанс. Карл Велики се интересуваше от знанието и покани учени в двора, по-специално Алкуин. Биографът на императора Айнхард пише, че той „имал много книги“.
Един от страстните библиофили от онова време е абат Лу от Ферие.Търсеше нови книги, преписваше ги, заемаше ги, кореспондираше си с приятели на библиофилски теми. Жените не бягаха от знанието. Дуода, графиня на Септиман, съставила урок за сина си въз основа на писанията на Донат, Исидор Севилски, Григорий Велики и други.
През Ранното Средновековие дори големите манастирски колекции не съдържат много книги. Не е лесно да се определи броят на томовете от каталозите, тъй като понятието „текст“ и „код“ не винаги е било разделено. Известно е, че в Райхенау и Санкт Гален през 822 г. има повече от 400 тома, а например в Бобио през 10 век. — около 600 заглавия (но съответно по-малко томове). Капитулни библиотеки до 13 век. остана доста беден. Библиотеката на катедралата в Страсбург през 1027 г. има 50 книги, катедралата в Шпайер през 1051 г. - 14, катедралата в Нойон през 1220 г. - 45.
Библиотекарят (armarius) се грижи за книгите на манастирската библиотека. Той трябваше да поддържа доброто състояние на книгата: да подменя и възстановява повредени страници и подвързии, да подвързва томове, да поставя знаци за собственик върху кодексите. Книгите се съхранявали в сандъци или в специални ниши в стената, или просто струпани на пода поради липса на място. Книги се раздаваха както на монасите от манастира, така и на външни лица.
До края на Средновековието много църковни библиотеки успяват значително да обогатят фондовете си. В края на XV век. в манастира Сен Дени имаше 1600 тома, в Клерво - повече от 1700, в Лестър - 1100, в Сиев - 1200 тома, в Кентърбъри - 1837 тома. Университетите, които се появяват в Европа през 13 век, първоначално не са имали библиотеки. Те се състоят от дарения и завещания на меценати и учители.
В каталога на Сорбоната в края на 13 век. има повече от 1000 тома. За тяхното четене беше отделена специална стая, дълга 40 стъпки и широка 12, с много малкипрозорци. В галерията, на еднакво разстояние един от друг, имаше 28 нотни стойки, зад които се четяха книги, закрепени за стените с дълги вериги.
През Средновековието книгите са били скъпи. За да си купи обикновена книга със средна цена, царският чиновник трябваше да работи 6 дни. Една поръчкова книга струва почти два пъти повече от ръкопис, който се разпространява на пазара. Често библиофил, който е натрупал богата колекция, фалира към края на живота си, а след смъртта му колекцията му отива на чука. С появата на хартията книгите стават по-евтини и по-достъпни.
От 14 век има увеличение на частните библиотеки. Известни са огромни библиотеки на семейство Медичи, Сфорца. Хиляда тома са събрани в Лувъра от френския крал Карл V. Събрана от няколко папи, Ватиканската библиотека в края на 15 век. се състои от 3650 тома. Според легендата библиотеката на унгарския крал Матиас Корвин се е състояла от 50 000 тома. Всъщност те бяха 10 пъти по-малко. Библиофилите пишат трактати за своята страстна любов към книгите и техните колекции (Ричард дьо Фурнивал, Ричард дьо Бюри). През XIV век. средният размер на библиотеката на добър сеньор е 40-50 тома през 15 век. - 70-80. Между половината и две трети от колекцията беше религиозна литература.
С началото на Възраждането интересите на читателите и съставът на библиотеките се променят. Хуманистите-библиофили се втурват да търсят древни ръкописи, като често ги намират изоставени в манастирските мазета. Благодарение на хуманистите през XV век. Първите публични библиотеки се появяват в Италия. В края на Средновековието печатната книга измества ръкописната и става по-достъпна за широк кръг читатели.
Първите сведения за древни български библиотеки датират от средата на XI век. „Приказка за отминалите години“ под 1037 г. се отнася до колекцията от книги на катедралата „Света София“ в Киев. СЪСРазрастването на градовете и изграждането на нови манастири и храмове увеличава и броя на книгите. Църковните колекции непрекъснато се попълваха за сметка на дарения от частни лица за „спасението на душата“ и т.н. Един от най-влиятелните в Русия, Киево-Печерският манастир живееше според Студийското правило, което предписваше наличието на библиотеки в манастирите, а също така описваше правата и задълженията на читателите и пазителите на книги.
Князете са притежавали и книги, както разказват летописите. В Изборника на Святослав (1076 г.) книжовникът отбелязва: „Избрано от много книги на князете“. Има мнение, че книжните колекции на предмонголската Рус са доста сравними със западноевропейските библиотеки от онова време.
Активното нарастване на библиотеките започва през 15 век. Повечето библиотеки от Средновековието не са оцелели до наши дни. И ако например библиотеката на абатството Сен Дени беше разпръсната по време на Религиозните войни във Франция, то много други изчезнаха в превратностите на 20 век. Незапазените колекции са проучени по достигналите до нас описи.
Допълнителна литература:
Английска библиотека преди 1700 г. / Изд. F. Wormanld и C. E. Whright. Лондон, 1958 г.;
Histoire de la lecture dans le monde occidental / Ed. Cavallo G., Chartier R. Paris, 1997;
Histoire des bibliotheques françaises. V. 1. Les bibliothèques médiévales du Và 1530 / Sous la dir. А. Верне. Париж, 1989 г.;
Джонсън Е. Д. История на библиотеките в западния свят. Метучен, 1970;
Кибре П. Интелектуалните интереси, отразени в библиотеките от XIV и XV век // Journal of the History of Ideas. Т. 7. № 3. Ню Йорк-Ланкастър, 1946;
Libri, lettori e biblioteche dell'Italia medievale (секоли IX-XV). Fonti, testi, utilizzatori del libro / A cura di G. Lombardi. Рим, 2000 г.;
Томпсън Дж. У. Средновековната библиотека.Чикаго, 1939 г.