Битката при Калка - първото запознанство с Монголската орда
Битката при Калка, състояла се през 1223 г., е първата среща на монголската орда и българския отряд. За първия това беше разузнавателна кампания на запад с изпитание на собствения им военен потенциал срещу нови съперници, за втория битката изглеждаше просто още един епизод с номадските народи на изток.
Първият камък в основата на монголската мощ е положен през 1206 г. Тогава на местното събрание - курултай, разпръснатите племена на степите бяха обединени в едно формирование от хан Темучин, който по-късно беше признат от целия свят под името Чингис хан. Обединявайки собствения си степен народ, Чингис хан, като амбициозен завоевател, първо обърна поглед към съседен Китай, а по-късно и към западните земи. От дивите варварски орди много скоро се създава най-дисциплинираната армия за времето си, чийто протектор обхваща невидимата дотогава територия на Евразия.
Битката при Калка
Обединението на силите на Котян и българските князе, като излезе напред, премина Днепър, тръгна на изток, към тумените на Джебе и Субедей. Противниците се срещнаха в Азовския басейн, в сегашната Донецка област. Битката на река Калка започна сутринта на 31 май. Успешният старт обърна главите на княжеските генерали, които в разгара на атаката загубиха монолитната си формация. И скоро настъплението на ордата от фланговете принуди половците и галисийските полкове да се поколебаят и да избягат. Останалите сили, включително отрядът на киевския княз, се бият още известно време, но след обещанията на азиатците, че кръвта на пленените князе няма да бъде пролята, те се предадоха. Формално обещанието беше изпълнено, принцовете бяха убити без кръвопролития.
Всъщност битката при Калка не доведе до сериозни непосредствени последици за славянските княжества. Монголите обаче навлизат дълбоко в Русия, научавайки за новите предстоящи силикняз Владимир се оттегли обратно на изток. Следващото пълномащабно нашествие се състоя чак четиринадесет години по-късно. Получили първия си урок, владетелите на българските земи не си правят изводи, продължавайки междуособиците. Едва след второто идване на Ордата през 1237 г. градовете започват да падат един след друг и да попадат в зависимост от княжеството.