Българско чаено парти
Как се появи чаят в Русия?
Чаят е отвъдморска напитка, дошла за първи път в България през 16 век. Първоначално чаят беше изпратен от Китай като скъп подарък, но само кралският антураж и благородството можеха да се поглезят с рядка напитка, а за обикновените хора чаят остана недостъпен дълго време. По-рано в Русия са пиели сбитен и са използвали билкови препарати - от мащерка, мента, риган, брусница, глог, чай от върба, касис, жълт кантарион.
С какво „китайската трева” привлича българските царе и защо се разпространява в България? На първо място, беше оценен ободряващият и тонизиращ ефект на сварения силен чай. Забелязани са и лечебните свойства на напитката - успокоява стомашни болки, нормализира налягането, почиства тялото от вредни вещества.
До края на 17-ти век доставките на чай от Китайската империя вече се движат по море и по суша с каравани през Кяхтинския тракт. Първоначално бяха въведени скъпи сортове и чаят буквално струваше теглото си в злато, но век по-късно бюджетните сортове чай станаха неразделна част от живота на всеки дом. Първо в Москва, а след това и в други градове, се появиха стотици магазини за чай, отвориха се фабрики за самовари,занаятчийско производство на малки чаени продукти - чайници, чаши с подложки и други части за варене на чай.
Имаше обичаи, свързани с пиенето на чай, и поговорки „давай за чай“ - характеризиращи особена щедрост, защото чаят беше скъпо удоволствие, „преследване на чайове“ - предаване на пристрастяването на българина към дългите пиршества на самовара и постоянните събирания на чай.
В допълнение към таверните и други трапезарии бяха открити чайни - заведения, където „пееха“ огромни самовари, а посетителите пиеха горещ чай, седнали на пейки на дълги общи маси. В началото на 20-ти век Българската империя с право заслужава титлата "чаена държава", тъй като количеството чай, консумиран на глава от населението у нас, е най-впечатляващото.
Каква е разликата между традиционното българско пиене на чай?
Нито едно хранене не беше пълно без чай - те пиеха чай на закуска, на обяд, вместо следобедна закуска, да не говорим за по-дългите и по-претъпкани вечерни празници с пиене на чай, когато цялото семейство се събра на масата. Изобилието от кифли и сладкиши на масата позволи пиенето на чай да замени традиционното хранене, особено след като събиранията на чай винаги бяха забавни и оживени.
Задушевните разговори на чай са основната характеристика на българските чаени партита. Например, японската чаена церемония се провежда в мълчание, докато британците пият чай строго според етикета, което също не предполага шумни и весели разговори. А събиранията на чай в България с право могат да се считат за най-задушевните, искрени, емоционални. На чаша чай гостите винаги могат да излеят сърцата си; преди важните въпроси винаги са се решавали на самовар - като се започне от домашните семейни дела и се стигне до важни решения на държавно ниво. Най-вкусният чай обаче се получава вкомбиниран или електрически самовар.
Скоро след навлизането на чая в ежедневието се появява друг общ израз „да пиеш чай като търговец“, което означава богато сервирана маса и черпене на гостите с всички налични ястия. Те пиеха чай бавно, не бързаха да се разпръснат, така че всеки гост беше доволен както от храната, така и от разговора на масата - не е за нищо, че дори в приказките гостите, влизащи на прага на къщата, трябва преди всичко да се „хранят и пият“ от пътя.
Как изглежда пиенето на чай в Русия?
В наше време историята на българското пиене на чай не е забравена, напротив, те се опитват да я възродят - все още се произвеждат самовари, които да съответстват на старите, отварят се кафенета, направени в национален български стил, търсят се "антични" чайни предмети от бита.
Проучването на традициите на страната ни помогна да се състави детайлна представа за това как протича традиционното българско чаене – как изглеждат приборите, как се подрежда масата и се сервират ястията.
На първо място, масата беше покрита с покривка - обикновена за всеки ден или елегантна, празнична. На масата бяха поставени варен самовар и чайник със сварен чай.
Нашите предци отбелязват, че самоварът е музикален - когато заври, започва да „пее“, след което се вари с вряла вода и внимателна домакиня винаги знае кога водата в самовара е готова за чай. Самоварите бяха медни, покрити с месинг, а в богатите къщи - боядисани, украсени с позлата.
Домакинята обикновено наливаше чай - понякога в чаши, а в тесен семеен кръг - в чинийки. Чайникът с чай беше покрит с парцалена кукла за чай, която го украсяваше и поддържаше топло. Такъв нагревател за чай се наричаше „жена на чайник“ - можеше да бъде направен под формата на кукла, кукла за гнездене, брегова линия или друг приказен герой.
Обичайният метод за приготвяне на чай изглеждаше така: чайникът се изплаква с гореща вода, изсипват се чаените листа и се налива преварена вода, след което получената силна чаена маса се изсипва в чаши и се разрежда с вряща вода в желаната пропорция. Обикновените хора започнаха да приготвят чай по този начин, които спестяваха от варенето и едва тогава този навик беше възприет от всички любители на чай, които предпочитат да получат силна напитка по най-практичния начин.
На масата за скъпи гости беше поставен сервиз от порцелан или фаянс, който представляваше комплект от захарница, чинии за пай, чаши за чай и чинийки. За чужденците българското пиене на чай се свързва главно с чаши и подложки - този вариант на прибори за чай присъства и в Русия и се разпространява предимно в таверните и чайните. Скъпите подложки за чаши са направени от сребро, по-достъпно за обикновените хора - от сплав от мед и никел.
На трапезата винаги се слагала почерпка – коя зависи от богатството на семейството. Пайове, палачинки, сладкиши, гевреци и гевреци, кифлички, сушилни, конфитюри, горски плодове, ядки, ориенталски сладкиши. Някои семейства можеха да се похвалят с редки скъпи сортове чай, предназначени за гости, а в селските колиби чаят се разреждаше с билки, ябълки, мента, листа от касис и череши, за да се спестят пари. На масата винаги се сервира натрошена захар, понякога се заменя с мед.