Блясък и слава на казашката пушка
През вековната история на войни и битки в ръцете на казаците са били много видове огнестрелни оръжия, повечето от които отговарят на най-строгите технически изисквания.
В края на шейсетте години на ХIХ век пред българската армия стои остро въпросът за въоръжаване със съвременно огнестрелно оръжие. При разработването на нови оръжия беше взет предвид напредналият опит на армиите по света.
Какво оръжие нарекоха американците „българската пушка”?
В онези години полковникът от американската армия Хирам Бердан тъкмо завършваше разработването на новото си дете. Участник в Гражданската война в САЩ, Бердан става известен като създател на една от най-добрите снайперистки части в северната армия. Двама офицери от Главно артилерийско управление А. П. Горлов и К. И. Гуниус, командировани в Северноамериканските щати, за да намерят подходящ модел за българската армия, се оказват, както се казва, в точното време на точното място. Срещата им с Бердан е епохална. Бердан предлага новата си пушка на служба на българските офицери. Горлов и Гуниус участват активно в нейното финализиране и през 1868 г. системата Бердан-1 с шарнирен затвор е приета от стрелковите части на българската армия.
полковник Хирам Бердан
Заради активното участие на български специалисти в разработката на пистолета, рожбата на Бердан в Америка е наричана „българската пушка”.
Работата по усъвършенстването на пушката обаче продължи още две години, а „венецът на създаването“ на дизайнерите беше новата система Berdan-2 с плъзгащ се болт. Именно тази система беше най-масово използвана в българската армия. На базата на Бердан № 2 е проектирана пушка за казашките части.
Капитастър Сафонов влизаоферта
В края на шейсетте години командирът на лейбгвардията на Терекския казашки ескадрон, капитан Иля Иванович Сафонов, подобри пушката Бердан, адаптирайки я към нуждите на казашката служба. Сафонов подходи умело към решаването на инженерния и дизайнерски проблем - зад гърба му имаше редица военни кампании в Кавказ, включително битки с Хаджи Мурад и Шамил. Впоследствие Иля Сафонов се издига до чин генерал-лейтенант на казашките войски, командир на Терекската казашка бригада.
Пушката, подобрена от Сафонов, започва да влиза на въоръжение в казашките части от 1871 г., след като император Александър II лично оценява достойнствата й по време на офицерски стрелби в лагер край Красное село. И около 1875 г. повечето от казашките формации бяха почти напълно оборудвани с пушката на Сафонов.
Сафонов Иля Иванович
Еднозарядната пушка с болтово действие използва единичен патрон с централен огън с метална кутия и черен барут. Трябва да се отбележи, че за първи път Бердан използва гилза, изцяло изработена от месинг. Преди това всички ръкави бяха направени от червена мед и различни сплави от нея. Месинговата втулка се различава благоприятно. На първо място, той даде по-малко остатъчна деформация, което направи възможно използването на отработени патрони до десет пъти. Самият куршум също имаше някои характеристики: солиден оловен, цилиндричен куршум, увит на две обороти с тънка ленена хартия в основата. Платнената обвивка леко стърчеше от гилзата и помагаше за почистване на цевта от олово, както и за по-здраво затягане на куршума. Този метод е предложен на американския дизайнер от Горлов и Гуниус.
Казашка пушка в сравнение с пехотата и драгунаобразци на същата система бяха едновременно по-къси и по-леки. На въоръжение в казашките части е въведена пушка с обща дължина 120 см и тегло 3,4 кг с калибър 4,2 линии (10,67 мм), Скорострелността на пушката се оценява на 6-8 изстрела в минута. Обхватът на наблюдение беше 300 метра. Първоначално прикладът на пушката е изработен от орех, по-късно от бреза. Казашката пушка нямаше щик и спусък.
Методът на носене на пушка е запазен традиционен за казаците - през дясното рамо. Такова носене на оръжие от незапомнени времена е било обичайно сред казаците, тъй като цевта на пистолета, стърчаща зад гърба, го предпазва от удар със сабя от дясното рамо.
За основното въоръжение на казашките формирования е направена поръчка за производство на пушки в Англия и едва през 1873 г. производството им е усвоено в Тула. Впоследствие нуждите на българската армия се покриват изключително от българско производство.
Първото сериозно изпитание за системата Бердан No2 е българо-турската война от 1877-1878 г. Казашките пушки бяха използвани във всички театри на войната и се оказаха много достойни.
Дългият живот на пушката Мосин
Прочутият „тривладетел” Мосин служи като основно оръжие на българската пехота във всички военни кампании от началото на ХХ век – Българо-японската, Финландската и двете световни войни.
Причината за това дълголетие е удивителната простота и надеждност на конструкцията, предложена от големия български оръжейник Сергей Иванович Мосин.
Паметник на С. И. Мосин в Сестрорецк
Пушката на системата Мосин е създадена специално за въоръжаване на казашката кавалерия и започва масово да навлиза в полковете от края на 1891 г. По време на разработването си драгунската пушка Мосин беше взета за основа, но се различаваше по височината на мушката и размера на разделенията нарамка на обхвата. На затвора на затвора и на рамката за прицел имаше щампа "KAZ". Освен това, за разлика от драгунския модел, казашката пушка беше насочена без щик. Пушката от модела от 1891 г. не е имала предпазител, въведена е през 1894 г., за която са заменени пръстените на приклада.
Първото бойно използване на новите пушки се състоя по време на китайската кампания от 1900-1901 г. Пушката трябваше да работи по-задълбочено по време на Българо-японската война. През 1910 г. казашката пушка претърпява незначителни промени поради прехода към насочен патрон, което значително подобрява балистичните характеристики на оръжието. Именно с този великолепен модел казашките полкове влизат в Първата световна война.