Бръснари и фризьори, които бръснат бради, подстригват и пускат кръв
В средновековна Европа бръснарите се наричали бръснари-фризьори, които притежавали елементарни лечителски умения. Подобно на други занаятчии, те се обединяват в професионални общности - работилници. До 12-ти век всеки европейски град има баня с фризьорски салон, където бръснарите предлагат услугите си.
В какво са се специализирали средновековните бръснари?
В сравнение с дипломираните лекари, занаятчиите бръснари заемат по-ниско социално положение. Те не бяха толкова разбираеми в академичната теория, но имаха много повече практически опит. Списъкът от стандартни услуги, предоставяни от бръснар в средновековна баня, беше доста разнообразен. Освен измиване, те масажираха, коригираха луксации, отстраняваха болни зъби, превързваха рани и лекуваха счупвания. Но основната им дейност се свеждаше до три основни професии: рязане, бръснене и кръвопускане.
С течение на времето баните започват да се превръщат в бръснарници. До края на 13-ти век има няколкостотин такива заведения във всеки голям европейски град. Например през 1291 г. само в Париж е имало повече от 500 от тях, без да се броят многото улични бръснари, които са предлагали услугите си на пазарните площади и други многолюдни места.
Постепенно бръснарите започнаха да стесняват задълженията си, обръщайки по-малко внимание на лечението, специализирайки се само в бръснене, подстригване и кръвопускане. Но окончателното разделяне на специалностите на бръснаря и медицинския асистент-хирург ще се случи едва в ново време (XVII-XVIII век).
Благородните благородници и представители на духовенството не са използвали услугите на обществени бръснари, те са имали свой господар, който е живял в замъка на праватаслуги. Всеки манастир е имал свой монах-бръснар. Това позволи на духовниците да не ходят ден след ден в града и да не се изкушават от изкушенията на светския живот.
В средновековна бръснарница
Бръснарницата привлече вниманието отдалеч: вместо табела за специализацията на институцията, лъскав железен мивка, ножици и гребен, висящи над входа, красноречиво декларираха. През Средновековието това място е епицентър на обществения живот. Градските жители постоянно се отбиваха тук, обменяха новини и обсъждаха най-новите клюки.
По стандартите на Средновековието бръснарството е било много печеливша професия. В много отношения търговският успех на бръснарите беше придружен от Католическата църква, която не се уморява да напомня, че окосмяването по лицето го приравнява на животно. Следователно градските бръснарници не бяха празни. Трябва да се отбележи, че бръснарите обслужваха изключително мъжката част от населението. Но това не означава, че входът на магазина е затворен за жени, тук те могат да бъдат подложени на прости медицински операции, но не се говори за подстригване.
Бръснарницата беше малка стая с дървен стол, шкаф за инструменти и отворена печка, която гореше през целия ден, тъй като бръснарят винаги имаше топла вода под ръка. Списъкът с инструменти и оборудване на стандартна средновековна бръснарница включваше: медни и калаени легени и кани, гребени и ножици, пинсети за скубане на коса, железни бръснарски ножчета, ленти за глава и гъби, както и бутилки с благоуханна вода.
Процесът на бръснене през средновековието
Процедурата за бръснене в европейските бръснари не се е променила от векове, представлявайки специална церемония. Собственикът на магазина изля в леген вряла вода, взета от горяща печка наблизо, добави стърготини от сапун и спец.с гъба разби пяната, която нанесе върху лицето на клиента. След това бръснарите започнаха умело да боравят с остро острие, като цяло не се различаваха много от обичайната права бръснач.
В допълнение към подстригването и бръсненето, задълженията на бръснаря включваха подстригване на брадата и мустаците (не всички се придържаха към препоръките на църквата), както и това, което сега наричаме камуфлаж на сива коса. Средновековните мъже се ужасявали от сивата коса, наричайки я воал на смъртта. Изпълнени със суеверие, те се обърнаха към бръснари, за да боядисат косите си, като по този начин отложиха настъпването на Страшния съд.
Посещението при бръснаря доведе външния вид в ред, но не достави най-приятните усещания. Евтиният сапун беше много дразнещ за кожата, можеше да причини краста и други нежелани ефекти. Тъй като през Средновековието нямаха представа за дезинфекция, мръсните инструменти, които обслужваха няколко десетки граждани на ден, станаха носители на много заразни заболявания. Но дори тези обстоятелства не намалиха броя на хората, които искаха да се присъединят към основния мъжки култ - бръсненето.