Червени водорасли, Биология
Червените водорасли съдържат в своите хлоропласти не само хлорофил, но и други пигменти, които имат червени, сини, жълто-оранжеви цветове. „Смесвайки се“ в различни пропорции с хлорофила, те придават различен цвят на талуса на водораслите.
Благодарение на допълнителните пигменти, червените водорасли за процеса на фотосинтеза са в състояние да уловят по-широк спектър от слънчева радиация. Това им позволява да живеят на по-големи дълбочини (до 100 m) в сравнение с други водорасли.
Червените водорасли живеят предимно в моретата, само няколко представители се срещат в сладките води.
Ако сред кафявите водорасли няма едноклетъчни форми, то сред червените те са. Повечето червени водорасли обаче имат многоклетъчни големи тали. При някои видове те са нишковидни, при други имат листна, храстовидна и др.
Червените водорасли се наричат ощелилави. Като резервно вещество те натрупват специално лилаво нишесте. Също така в клетките се натрупват нискомолекулни въглеродни и многовалентни алкохоли.
Клетъчната стена на червените водорасли се състои от два слоя. Вътрешна целулоза или ксилан. Външен аморфен, често включващ агар.
Сексуалното размножаване при червените водорасли протича по специален начин. Те нямат подвижни флагеларни гамети (зооспори и сперматозоиди).
Редица видове червени водорасли се използват от хората за храна. Има водорасли, от които се получава агар-агар за хранително-вкусовата промишленост.