Четете онлайн електронната книга Papa Simon Simon’s Papa - безплатно и без регистрация!
Часовникът удари дванайсет. Вратата на училището се отвори и оттам се изсипа тълпа момчета, които се блъскаха и бързаха да излязат възможно най-скоро. Но вместо да се пръснат на различни посоки и да се втурнат към къщи за вечеря, както правеха всеки ден, те се събраха на групички на няколко крачки от училището и започнаха да си шушукат.
Факт е, че Саймън, синът на Бланчота, дойде на училище за първи път тази сутрин. Децата чуха родителите си да говорят за Бланшот и въпреки че беше приета любезно, майките им говореха за нея помежду си с презрително съжаление, което децата несъзнателно възприеха. Децата знаеха малко за Саймън; той постоянно седеше вкъщи, не се забавляваше с тях на селската улица и по бреговете на реката. За това не го обичаха и сега с известна злоба, макар и не без учудване, слушаха и си повтаряха думите на петнадесетгодишния палавник, който намигаше толкова лукаво, че, очевидно, знаеше много:
„Слушай… Саймън… той няма баща!“
Синът на Бланчота от своя страна се появи на прага на училището. Беше на седем или осем години. Беше бледо, добре облечено момче, почти непохватно от срамежливост.
Саймън се канеше да се прибере, но другарите му, шепнещи и гледащи го с подигравателни и жестоки очи, като деца, които са замислили зла шега, го заобикаляха все по-близо и по-близо, докато пръстенът се затвори напълно. Той стоеше неподвижен сред тях, изненадан и смутен, без да разбира какво биха му причинили. Човекът, който съобщи новината, опиянен от постигнатия успех, го попита:
— Слушай, как се казваш?
Саймън, какво следва?
Детето беше напълно смутено и повтаряше:
Момчето му извика:
- Казват: Симон е такъв и такъв ... Каква фамилия - "Симон"!
момче,Сдържайки сълзите си, той повтори за трети път:
- Казвам се Саймън.
Момчетата се засмяха. Тогава момчето повиши победоносно глас:
- Е, сега разбирате, че той няма баща!
Настана пълна тишина. Децата бяха изумени от едно изключително, невероятно, нестандартно обстоятелство - момчето няма баща!
Те го гледаха, сякаш стоеше пред тях като някакво невидимо чудовище, и у тях се зароди онова неразбираемо преди това презрение, което майките им изпитваха към Бланшот.
Саймън се облегна на едно дърво, страхувайки се да не падне; той бил смазан от непоправимо нещастие. Търсеше думи, за да се обясни, да опровергае ужасното обвинение, че няма баща - и не можеше.
Бял като платно, той най-сетне се осмели и извика:
- Не е вярно, имам си баща!
Саймън мълчеше; той не знаеше.
Момчетата се смееха, много развълнувани; те, като деца на полето, близки до природата, се подчиниха на същия жесток инстинкт, който кара пилетата в птичия двор да довършат ранена птица. Изведнъж Саймън забеляза съсед, син на вдовица, който също винаги беше сам с майка си:
— Значи нямаш баща.
"Не", отговорило момчето, "Аз имам баща!"
"Той е мъртъв", отговори детето с тържествуваща гордост, "баща ми е на гробището!"
Одобрителен шепот премина през тълпата момчета, сякаш фактът, че бащата е починал и е погребан в гробището, въздигаше техния другар и унижаваше другия, който изобщо нямаше баща. Момчетата, чиито бащи бяха в по-голямата си част груби, пияници, крадци и тиранични съпруги, се тълпяха все по-близо и по-близо; изглеждаше, че те, законните деца, искаха да удушат извънбрачните.
Изведнъж един от тях, застанал близо до Саймън, изплези подигравателно език и извика:
- Не татко! Няма татко!
Саймън го хвана с две ръце за косата, заби зъби в бузата му и като риташе, започна да го бие по краката. Започна свалката. Битките бяха разделени. Саймън лежеше бит на земята, наранен, в оръфана блуза, насред тълпа момчета, пляскащи щастливо с ръце.
Когато той стана, отърсвайки машинално праха, някой извика:
— Иди и кажи на баща си!
Тогава усети, че всичко се разпада. Те бяха по-силни от него, биеха го и той не можа да отговори нищо - в края на краищата, вярно е, той няма баща. От гордост той се опита да пребори сълзите, които го задушаваха, но се задави и заплака беззвучно, ридаеше, трепереше целият.
Тогава свирепа наслада обзе враговете му; инстинктивно, като диваци, отдали се на ужасното си забавление, те се хванаха за ръце и започнаха да танцуват около Саймън, повтаряйки като рефрен:
- Няма татко! Няма татко!
Изведнъж Саймън спря да плаче. В него пламна гняв. Под краката му имаше камъни, той ги вдигна и с всички сили започна да ги хвърля по мъчителите си. Удари двама-трима, те избягаха с писъци. Момчето имаше такъв страховит вид, че всички останали се уплашиха. Страхливи, като всяка тълпа при вида на обезумял човек, те се втурнаха във всички посоки.
Момчето, което нямаше баща, стоеше само и хукна в полето; в паметта му се появи спомен, който му подсказа какво да прави. Решил да се удави в реката.
Преди седмица бедняк, който живееше от милостиня, се хвърли в реката, защото нямаше пари. Саймън видя как един удавен човек беше изваден от водата. И този окаян старец, който обикновено му се струваше нещастен, неподреден и грозен, го порази с вида си: лицето му беше бледо, невъзмутимо, дългата му брада беше мокра, но отворените му очи гледаха спокойно. Наоколоказах:
И някой добави:
- Сега е добре!
И Симон също реши да се удави; този нещастник нямаше пари и нямаше баща.
Той се приближи до реката и я наблюдаваше как тече. Пъргави риби се лудуваха в чистата вода, скачаха и грабваха летящите над реката мушици. Момчето спря да плаче и с любопитство наблюдаваше триковете им. Но от време на време, точно както по време на кратко затишие по време на гръмотевична буря внезапно се появяват пориви на вятъра, които разклащат дърветата с трясък и се отнасят в далечината, същата мисъл се връщаше на Саймън, причинявайки му остра болка: „Трябва да се удавя, защото нямам баща.“
Беше толкова топло наоколо, толкова хубаво. Слънцето стопли тревата. Той беше обзет от отпадналост, както се случва след сълзи; той искаше да спи в тревата на слънце.
Изведнъж тежка ръка падна на рамото му и някой попита с басов глас:
— От какво си толкова разстроен, малко момче?
Саймън се обърна. Един висок работник, къдрокос, чернокос, чернобрад, го гледаше мило. Детето отговори със сълзи на очи и в гласа си:
"Те ме бият... защото... аз нямам... баща... нямам баща."
- Как е - усмихна се непознатият, - всеки има баща.
Момчето каза, говорейки трудно поради спазмите в гърлото си:
- Но аз... имам... не!
Лицето на работника стана сериозно; той позна сина на Бланчота, за когото вече беше чул нещо, макар че наскоро се беше заселил тук.
- Не плачи, момче, успокой се - каза той, - ела с мен при майка си! Ще ти намерим... татко.
Големият хвана малкия за ръка и тръгнаха. Работникът се усмихна, не беше против да се срещне с Бланчота, за която се казваше, че е едно от най-красивите момичета в селото. Може би, помисли си смътно той, момиче, оттогаваподхлъзване, подхлъзване отново. Стигнаха до малка, чиста варосана къща.
- Тук! - рекло момчето и извикало: - Мамо!
На вратата се появи жена и работникът веднага спря да се усмихва. Разбра, че това високо момиче с бледо лице няма да си позволи волности. Тя стоеше строго, сякаш забраняваше на човек достъп до къщата, където беше измамена от друг. Работникът се смути и измърмори, като мачкаше каскета си:
- Ето, господарке, доведох сина ти при теб, изгуби се край реката.
Но Саймън се хвърли на врата на майка си и отново заплака:
„Не, мамо, исках да се удавя, защото ме бият… бият ме… защото нямам баща.“
Пареща руменина изпълни бузите на младата жена; изпитвайки болка с цялото си същество, тя страстно притисна детето към себе си, а сълзите капеха от очите й и се стичаха по лицето й.
Трогнатият работник се изправи, без да знае как да си тръгне. Изведнъж Саймън се затича към него и попита:
- Искаш ли да ми бъдеш баща?
Настана тишина. Бланшот беше болезнено засрамена; без да каже дума, тя се облегна на стената и притисна ръце към сърцето си, а детето, като видя, че не му отговарят, каза отново:
"Ако не ме искаш, ще отида и ще се удавя отново."
Работникът се опита да обърне всичко на шега и през смях отговори:
— Не, съгласен съм.
- Как се казваш? – попита детето. Трябва да знам как да отговоря, когато ме попитат.
— Филип — отговори работникът.
Саймън замълча за момент, опитвайки се да си спомни по-добре името, след което, напълно утешен, протегна ръце и каза:
- Е, Филип, ти си моят баща!
Работникът го повдигна, целуна го топло по двете бузи, обърна се и бързо се отдалечи с широки крачки.
На следващия ден Саймън беше посрещнат в училище със злобен смях. При тръгване, когато същото момчеискаше да повтори вчера, Саймън го хвърли в лицето, както би хвърлил камък:
- Филип, така се казва баща ми!
Отвсякъде се чу смях:
Филип, какво следва? Кой е Филип? Откъде взе своя Филип?
Саймън не отговори. Непоклатим във вярата си, той предизвикателно ги гледаше и беше готов по-скоро да издържи мъченията, отколкото да се предаде. Той бил спасен от появата на учителя и той изтичал при майка си.
В продължение на три месеца Филип, висок работник, често е виждан пред къщата на Бланчота. Понякога, когато тя шиеше на прозореца, той се осмеляваше да я заговори. Бланчота отговори учтиво, с неизменно сериозен вид, никога не се шегуваше, никога не ме покани да вляза. Въпреки това, Филип, малко самонадеян, като всички мъже, си въобрази, че бузите й са леко зачервени, когато говори с него.
Но повредената репутация се възстановява трудно и не струва нищо да се опетни, и въпреки плахата сдържаност на Бланчота, в селото вече са започнали клюки.
Саймън много се влюби в новия си баща и почти всяка вечер, когато Филип свърши работа, те се разхождаха заедно. Момчето прилежно посещаваше училище и минаваше с достойнство учениците, без никога да отговаря на техните подигравки.
И все пак човекът, който пръв удари Саймън, веднъж му каза:
„Излъгахте, нямате никакъв папа Филип!
- Защо? — попита развълнуван Саймън.
Момчето продължи да потрива ръце.
- Да, защото ако имаше баща, той щеше да е съпруг на майка ти.
Правилността на аргумента обърка Саймън, но въпреки това той отговори:
— Той все още ми е баща!
"Може би", каза момчето с усмивка, "само че той не е точно твоят баща."
Синът на Бланчота наведе глава и, потънал в мисли, тръгна по пътя към ковачницата на чичо Лоизон, за когото работешеФилип.
Ковачницата сякаш беше скрита сред гъсталаци. В него беше много тъмно, само червеният пламък на огромна ковачница осветяваше с ярко отражение фигурите на петима ковачи с голи ръце, оглушително удрящи по наковалнята. Те стояха в пламъци като дяволи, вперили очи в нажеженото желязо, което мъчеха с чуковете си, а заедно с тежките чукове летяха и техните тежки мисли.
Саймън се шмугна незабелязано в ковачницата и леко дръпна приятеля си за блузата. Филип се обърна. Работата спря, ковачите внимателно прегледаха момчето. Сред необичайната тишина, която последва, тънкият глас на Саймън прозвуча:
„Слушай, Филип, синът на Мичода казва, че не си ми точно баща.
- И защо? – попита работникът.
Детето отговори с пълна наивност:
Защото не си съпруг на майка ми.
Никой не се засмя. Филип стоеше с чело, подпряно на големите си ръце, в които държеше дръжката на чук, поставен върху наковалня. Той се замисли. Четиримата другари не сваляха очи от него, а Саймън, толкова малък сред тези великани, напрегнато очакваше отговор. Изведнъж един от ковачите, сякаш отговаряйки на това, което всички си мислеха, каза на Филип:
„Все пак Бланчота е добро, свястно момиче. Тя живее улегнало и икономично, въпреки че я сполетя нещастие. Тя ще бъде добра съпруга на честен мъж.
— Вярно е — казаха другите.
Тя ли е виновна, че се спъна! Той обеща да се ожени за нея, но колко от нас познават почтени жени, с които се е случило същото.
- Това е вярно! — потвърдиха в един глас останалите.
„И колко трудно й беше да отгледа дете сама, колко сълзи проля оттогава, само Господ знае това и тя не ходи никъде, освен църквата.
„И това е истина“, казаха те отново.ковачи.
Чуваше се само шумът от меховете, раздухващи огъня в ковачницата. Филип импулсивно се наведе към Саймън.
Кажи на майка си, че ще дойда да поговорим с нея вечерта.
Той леко бутна момчето към вратата и се върна на работа.
Пет чука удариха наковалните като един. До вечерта ковали желязо, силни, могъщи, радостни, изпълнени с удовлетворение. И както в празничен ден камбаната на катедралата заглушава със звъна си камбаните на другите камбани, така и чукът на Филип, закриващ удара на останалите, падаше всяка секунда с оглушителен рев. Очите на Филип горяха и той яростно коваше насред дъжда от искри.
Небето беше обсипано със звезди, когато Филип почука на вратата на Бланшот. Носеше неделна блуза, свежа риза и беше подстригал брадата си. На прага се появи млада жена; тя му каза с негодувание:
— Не е добре да идвате толкова късно, мосю Филип.
Искаше да отговори, но смутен измърмори нещо.
„Трябва да ме разберете, не искам да се говори за мен.
Той изведнъж каза:
„И на кого му пука, ако се съгласиш да бъдеш моя жена?“
Нямаше отговор, но се чу шум, сякаш някой беше паднал в полумрака на стаята. Филип влезе бързо и Саймън, който вече лежеше в леглото си, чу звука на целувка и няколко думи, изречени едва чуто от майка му. Тогава силни ръце сграбчиха момчето и като го хванаха в херкулесова прегръдка, приятелят му извика:
„Кажете им, вашите другари, че вашият баща е ковачът Филип Реми и че той ще откъсне ушите на всеки, който се осмели да ви обиди.
На следващия ден, когато момчетата бяха на училище, малкият Саймън стана преди началото на урока. Беше блед, устните му трепереха.
— Баща ми — каза момчето със звънлив глас, — ковачът Филип Реми,и обеща да откъсне ушите на всеки, който се осмели да ме обиди.
Този път никой не се засмя - всички познаваха ковача Филип Реми. Той беше баща, с когото всеки можеше да се гордее.