Човек, кръстосан със заек
Според Washington Post група учени от Втория Шанхайски медицински университет (Shanghai Second Medical University), ръководени от жена - Huizhen Sheng (Huizhen Sheng) - създадоха повече от сто хибридни ембриона чрез комбиниране на клетки от човешка кожа със заешки яйца.
Хибридите бяха оставени да се развиват в лабораторни съдове в продължение на няколко дни и след това бяха унищожени, за да се получат от тях ембрионални стволови клетки - законодателството на Поднебесната империя не позволява отглеждането на ембриони за експерименти повече от 14 дни.
Етиците не бяха смутени нито от благородната цел, която създателите на хибридите си поставиха - да осигурят учени и лекари с така необходимите стволови клетки, нито от факта, че човешката ДНК в съединението беше огромното мнозинство.
Факт е, че зайците са дарили ДНК на митохондриите, хондриозомите, които постоянно присъстват в клетките, за експерименти. Дезоксирибонуклеиновата киселина е неразделна част от митохондриите, способна на самовъзпроизвеждане, независимо от ДНК на клетъчното ядро. Никой не знае дали хибриден ембрион може да стане жизнеспособен ембрион, въпреки че някои експерименти с други животни показват, че това е изключително малко вероятно.
Е, самата група Huizhen Sheng съобщава, че източникът на кожни клетки е тъканта на препуциума на две 5-годишни момчета и двама мъже, както и тъканта на кожата на лицето на 60-годишна жена. Те сдвоиха тези клетки с новозеландски заешки яйца, от които голяма част от ДНК беше отстранена.
Оказа се около 400 хибридни ембриони, от които малко повече от 100 оцеляха до етапа, на който започват да се образуват стволови клетки.
Така учените с помощта на животинска ДНК очакват да започнат "масово производство"човешки ембриони, които ще служат като източник на ембрионални стволови клетки. Известно е, че тези клетки се развиват във всички видове тъкани.
Но за да създадат клонирани ембриони, учените се нуждаят от здрави и „способни“ партньорски клетки: като човешки кожни клетки, от една страна, и животински яйца, които могат да бъдат „препрограмирани“ на генетично ниво и да станат „местни“ клетки на ембриона, от друга.
Тъй като получаването на човешки яйцеклетки е трудно, рисковано и като цяло скъпо, учените решили да опитат да получат същото от животни.
Основният въпрос тук е дали митохондриалната ДНК на нашите по-малки братя е съвместима с ДНК ядрото на човешката клетка. Резултатите от китайския експеримент със зайци са отговорът "Да". Въпреки че този положителен отговор предизвика както протести, така и съмнения, групата на Huizhen Sheng успя да докаже нещо.
А именно: Стволовите клетки, получени от хибридни ембриони, са способни да растат за дълги периоди от време в лабораторни съдове и могат да се развият във всякакъв вид клетка.
Според американски експерти в областта на клонирането работата на китайските учени е голям напредък, тъй като предлага нова система за изследване на механизмите на взаимодействие между яйцеклетки и възрастни клетки в ембрионален стадий.
В резултат на това тези изследвания могат да осигурят възможност за по-задълбочено разбиране на човешкото развитие, процесите на заздравяване на рани и регенерация на тъкани.
Биологът Дъглас Мелтън от Харвардския университет отбеляза, че създаването на "фантастичен" ембрион от китайците може да напомни на някого за химера от гръцката митология с глава на лъв, глава на коза и опашка на змия, но това не е първият път, когато учените смесват човешки клетки в лабораториятаи животни.
Има например експерименти с мишки, които са били „предоставени“ за изследване с човешки мозъчни клетки или части от имунната система.
Мелтън нарече работата на китайците "изключително интересна" и изрази надежда, че те няма да се отклонят от избрания път.