Цялостна характеристика на Северозападния район
Най-малката площ в България (212 хил. km2). Състав: Санкт Петербург, Ленинградска-Новгородска, Псковска области и анклав на България-Калининградска област. От 18-ти век, когато е основан Санкт Петербург, този регион е от изключително значение за България като „прозорец към Европа“. Има изгоден морски EGP на брега на Балтийско море, граничи с Финландия, Латвия, Естония, както и с Централна България и европейския север (Калининградска област - Литва, Полша, Белоболгарсия).
Природни условия и ресурси. Характеризира се с умереноконтинентален климат, моренен ледников релеф, каменисти полета. Почвите са подзолисти и торфени. Районът не е богат на полезни изкопаеми, има нефтени шисти, фосфорити, глини, варовици. Калининградска област е известна с кехлибар. На северозапад са съсредоточени значителни водни ресурси: 7 хиляди езера (Ладога, Онежко, Чудское, Илмен), гъста речна мрежа (Нева, Волхов, Ловат). Големи площи са покрити с гори и тучни пасища.
Население. Това е район на древно българско заселване от времето на Киевска Рус. В момента се характеризира с малка численост, но максимална гъстота на населението. Северозападът се нарича площта на един град: от 8 милиона. души - 5 милиона живеят в Санкт Петербург. Районът е с най-висока степен на урбанизация в България – 87%. Основните най-стари градове са Новгород, Псков, Велики Луки, Стара Болгарса. Наред с Централна България висококвалифицираните трудови ресурси са съсредоточени и в Северозападна.
Поради липсата на собствени ресурси ролята на преработващата промишленост е определяща. Водеща позиция заема машиностроенето. Трябва да се разграничат две основни области: индустрии, насочени към висококвалифициран трудресурси (радиоелектроника, приборостроене, електротехника) и индустрии, които са се развили в процеса на създаване на икономическия комплекс на страната (корабостроене, включително военно, автомобилостроене, енергетика, включително ядрено, машиностроене и други подобни индустрии). Изпъкват заводи за топене на цветни метали (Санкт Петербург, Волхов, Пикалево, Бокситогорск), рафиниране на нефт в град Кириши. Има предприятия за производство на торове във Велики Новгород (азотни и комплексни) и Кингисеп (фосфорни и комплексни).
Районът се отличава с комплексно използване на горските суровини. Тук са представени всички етапи на цикъла, а крайните етапи представляват много повече продукти, тоест суровините трябва да бъдат внесени. Като необходима индустрия е необходимо да се отдели електроенергийната промишленост, базирана както на собствени ресурси (Волховская ВЕЦ, Свирски ВЕЦ, Нарвская ВЕЦ, Сланцевская GRES), така и на вносни суровини (Псковская, Ленинградская, Киришская SDPP, Ленинградска АЕЦ).
Областите на специализация са:
Разнообразно машиностроене: корабостроене (ядрени ледоразбивачи, сухотоварни кораби), производство на енергийно оборудване за електроцентрали (турбини, генератори, ядрени реактори и др.), Високотехнологични прецизни индустрии (електроника, електротехника, приборостроене и др.).
Цветна металургия - топене на алуминий в заводите Волхов и Бокситогорск.
Диверсифицирана химическа индустрия, включително фармацевтична.
Научно-техническо осигуряване (20% от всички учени в България са съсредоточени в региона). Енергетиката на Северозапада е представена от топлоелектрически централи, използващи вносно гориво, водноелектрически централи (най-голямата е Волховская) и Ленинградската АЕЦ.
Агропромишлен комплекс. Селско стопанство и храниИндустрията е разнообразна и насочена преди всичко към осигуряване на храна на градското население. Селското стопанство е специализирано в млечно и месодайно говедовъдство, свиневъдство, птицевъдство, отглеждане на картофи и зеленчуци, включително в защитени терени. През последните години в района на Новгород бяха построени няколко големи хранителни предприятия на чуждестранни фирми (Cadbury, Dirol).
Транспортният фокус на цялата територия е Санкт Петербург. Към него се събират всички транспортни пътища (автомобилни, железопътни, електропроводи). Ролята на Санкт Петербург като пристанищен комплекс е много голяма, тъй като той обработва значително количество от всички международни морски товари в България. Загубата на много пристанища след разпадането на СССР изисква допълнително изграждане на котвени места и нови пристанищни комплекси на брега на Финския залив (Виборг, Уст-Луга, залив Батарейная). Предвижда се петролопроводът да продължи от Кириши до петролния терминал на брега.
Северозападният регион, и преди всичко Санкт Петербург, е основен туристически регион на страната.