Computerra Историята на мишките и клавиатурите
Както се казва, първият прототип на съвременна мишка се появява през 50-те години на миналия век. Историята на клавиатурата е много по-дълга и криволичеща. Започва много по-рано от историята на самия компютър - с изобретяването на пишещата машина.
Както се казва, първият прототип на съвременна мишка се появява през 50-те години на миналия век. Създаден е като част от таен военен проект, наречен DATAR (Digital Automated Tracking and Resolution System) от канадски инженери от Ferranti Electric, които имат договор с канадския флот за разработване на компютъризирана радарна мрежа. Системата, върху която работеха, се нуждаеше от устройство, с което операторът можеше да премести точка на екрана на радара. Двама инженери по разработката, Том Кранстън и Фред Лонгстаф, решиха този проблем, като създадоха така наречения тракбол, в който като топка се използва канадска топка за боулинг (за разлика от американската, тя е по-лека и няма отвори за пръсти). В хода на работата са направени 9 подобни експериментални устройства. Проектът, от който тракболът беше малка част, въпреки че впечатли военните, не получи пари за по-нататъшно развитие (между другото, около 2 милиона долара бяха похарчени за проекта като цяло) и беше „отложен“. „Изобретяването на тракбола изпревари времето си“, каза Том Кранстън в едно от интервютата си за Toronto Star Weekly. И тъй като това беше свръхсекретен проект, повече от десет години само тесен кръг от военните знаеха за него, а инженерите не можеха да патентоват технологията си.
Междувременно идеите за графичен компютърен интерфейс и устройство за позициониране на курсора на екрана вече бяха във въздуха - инженери по целия свят се опитваха да създадат такова устройство от нулата. INПо-специално, имаше устройство, наречено Grafacon, оборудвано с тънък метален прът, който се движеше напред-назад, и бутон за избор на обекти (който, може да се каже, се оказа прототипът на съвременния таблет).
Но най-успешното изобретение, както знаем днес, е мишката, изобретена от Дъглас Енгелбарт. Между другото, той също нарича устройството си "мишка". Официално се нарича X-Y индикатор за позиция за дисплейна система (X-Y индикатор за позиция за дисплейната система).
Биографията на Engelbart обаче е описана в много интересни и информативни статии (макар и все повече и повече на английски), но ние искахме да говорим конкретно за мишката. Към което се връщаме.
Първият работещ прототип на мишката на Engelbart, направен през 1964 г., малко приличаше на днешните гризачи - представляваше малка дървена кутия, вътре в която имаше две перпендикулярни колела и бутон. Преместването на полето през масата в хоризонтална или вертикална посока беше преведено в преместване на курсора през екрана. За съжаление, поради дизайна си, тази мишка не можеше да се движи едновременно по две координатни оси. Към момента на публичната демонстрация на системата NLS, мишката вече е придобила три бутона 3 и много по-познато тяло.
За съжаление или не, Augmentation Research Center не върви добре и повечето от служителите отиват в легендарния изследователски център Xerox PARC, „вземайки“ със себе си много идеи от ARC, включително мишката. През 70-те години бившият служител на ARC Бил Инглиш (Бил Инглиш) успя значително да подобри дизайна на мишката, като направи възможно по-специално едновременното преместване на курсора по две координатни оси (поради факта, че отделните колелабяха заменени от една метална топка, чиито движения бяха фиксирани от ролки вътре в кутията). В Xerox мишката се използва по-специално в революционните (за онези години) компютърни системи Xerox Star8010 и Alto.
По принцип можем да кажем, че мишките започват да се разпространяват в началото на 80-те години на миналия век, но в същото време те остават екзотични и много скъпи „животни“ (високата цена се дължи на сложността на механичната част на устройството и почти ръчното сглобяване на всяко копие).
Но тогава Apple „пристигна навреме“. Всъщност тя направи една от най-важните (след реалното развитие) стъпки - създаде масивен, надежден и евтин продукт. Вярно е, че тя не го направи сама, а с помощта на трета страна дизайнерска компания Hovey-Kelley Design, която Стив Джобс инструктира да разработи точно същата мишка като съществуващите, само по-евтина и по-непретенциозна.
Както вече знаем, тази задача беше изпълнена и дизайнът на мишката беше значително опростен: появи се гумена топка, която се търкаляше свободно в кутията, прости оптоелектронни преобразуватели и колела с прорези (вместо стоманена топка в механично окачване и ненадеждна система за кодиране на колела с електрически контакти). И оттогава дизайнът на механичните мишки не се е променил.
Можете да прочетете останалата част от историята на развитието на мишката тук (CT #07 (723), "The Beast Called Mouse").
Историята на клавиатурата, за разлика от тази на мишката, е много по-дълга и криволичеща. Това е мъчително, макар и само защото клавиатурите все още се развиват и не по отношение на устройство или хардуер, а по отношение на удобство.
Започва много по-рано от историята на самия компютър - с изобретяването на пишещата машина. И тя казва, че първата такавамашината е изобретена от Хенри Мил през 1714 г., преди почти триста години. За устройството му обаче не са запазени данни, както и за самата машина. Вторият опит за създаване на пишеща машина принадлежи на италианеца Пелегрино Тури, който през 1808 г., почти сто години по-късно, прави пишеща машина по свой собствен дизайн. Въпреки това, както в предишния случай, нито самият апарат, нито информация за дизайна са оцелели до днес. През следващите 60 години бяха създадени още няколко печатащи устройства, но те не получиха голяма популярност.
Но през 1863 г. вече се появява прародителят на всички съвременни печатарски преси. Изобретен е от американците Кристофър Шоулс и Самуел Соул, и двамата бивши печатари. Вярно, отначало те измислиха устройство за номериране на страници в счетоводните книги, но след това срещнаха Карлос Глиден, който им предложи една очевидно очевидна идея - да построят машина, която да печата думи на същия принцип.
Въпросът обаче не се ограничава до патента - предстояха много години последователни подобрения на машината, което направи възможно през 1873 г. да се сключи договор с известната фабрика Remington and Sons, а през 1874 г. да се изпратят първите сто автомобила за продажба.
Първата пишеща машина
Без интрига обаче историята е безинтересна, нали? А без българските леви изобретатели също е трудно да си го представим. Разбира се, Скоулс не е единственият, който може да изобрети печатащо устройство. През 1869 г. нашият сънародник Михаил Иванович Алисов разработва своя версия на пишеща машина, наречена от него „Бързопринтер“ (а по-рано, през същата година, създава размножителна машина за хартия, която нарича „Полиграфия“; самият Алисов се смята за бащата, макар и не на българската демокрация, ано - съвременна типография). „Речта“ позволяваше писане със скорост до 120 знака в минута. През 1873 г. колата е показана на Световното изложение във Виена и е наградена с медал. Машината обаче не влезе в масово производство, тъй като първата партида, направена от него (през 1877 г.), беше приравнена към печатарските машини по отношение на спазването на правилата на цензурата. И всичко заради какво? Благодарение на високото качество на получения печат, неразличим от печата. В резултат на това нямаше много допълнителни проблеми за желаещите да закупят куп допълнителни проблеми с машината.
Да се върнем към по-щастливите Sholes и Soule, които бяха в точното време на правилното място - в Америка по време на икономическия бум, и в същото време да си спомним откъде идва познатата QWERTY подредба.
Първата версия на тяхната пишеща машина имаше два реда клавиши с цифри и азбучно подреждане на буквите от A до Z (нямаше малки букви, а само главни; нямаше и цифри 1 и 0 - вместо тях се използваха буквите I и O), но тази опция се оказа неудобна. Защо? Тук няма недвусмислен отговор (самият Скоулс не е оставил бележка с обяснения), но има легенда, според която с бързо последователно щракване върху буквите, разположени наблизо, чуковете с буквите се забиха, принуждавайки ги да спрат работа и да изчистят задръстването с ръцете си. Но това, подчертавам, е легенда.
Продажбите на пишещи машини растат бавно, но сигурно и тъй като все още няма (и не може да има) установен индустриален стандарт за такива устройства, конкурентите също се размножават. Пишещите машини Hammond (1893) и Blickensderfer (1889) с различно разположение на клавиатурата са сред най-мощните.
Е, какво ще кажете за българското оформление? С нашия обичаен YTSUKEN? Историята на появата му съхранява само откъслечни данни - това е известносамо че е изобретен в Америка (а не в България, както ни се иска) в края на 19 век. Но, което е типично, всички фирми произвеждат пишеща машина само с една опция за оформление YIUKEN. Това не е печатна грешка - познатото ЙЦУКЕН се появява едва след реформата на българския език, в резултат на която "ят" и "и" изчезват от азбуката.
Така че, както виждате, за разлика от проблемите с българските кодировки, българската подредба е практически единствената. Има обаче още един - ЯВЕРТЮ (с някои разновидности - например ЯЖЪРТИ), в който българските букви са разположени на същото място като близките по звучене английски. Създаден е от нашия сънародник Павел Городянски. Необходим е не за увеличаване на скоростта на писане (както в случая с QWERTY борбата с Дворжак), а за да могат да пишат на български тези, които или напълно не са запознати с българската подредба, или тези, които нямат съответните знаци на клавиатурата. Но това вече се отнася за съвременния компютърен свят на клавиатурите, които бяха описани тук (CT #07 (723), "Винаги под ръка").
1. По-точно неговата собствена лаборатория Augmentation Research Center, ARC, създадена в Станфордския изследователски институт (SRI).[обратно]
3. Между другото, първоначално Engelbart планира да направи 5 бутона - по един за всеки пръст на ръката, но на кутията имаше достатъчно място само за 3.[обратно]