Диатермия, Наръчник на лекаря
Нагряването на тъканите на човешкото тяло чрез пропускане на високочестотен ток през тях е открито от Тесла през 1891 г. Впоследствие Зейнек и едновременно Нагелшмид разработват подходящи устройства в различни страни и ги прилагат в клиниката. През 1907 г. този метод на лечение е наречен диатермия (от гръцките думи dia - през и terme - топлина, т.е. лечение с топлина).
Диатермията се отнася до нагряване на тъканите под въздействието на ендогенна топлина, която възниква под действието на високочестотен ток. Поради тази причина диатермията понякога се нарича ендотермия.
Ако се приложи променливо високочестотно напрежение към електродите, приложени към тялото на пациента от апарата за диатермия, тогава в пространството между електродите възниква ток на проводимост, който затваря токовата верига през тялото на пациента. В този случай ще възникнат вибрации на йоните. Осцилаторните движения на йоните ще срещнат съпротивление от околните частици, което поради триене е придружено от освобождаване на топлина вътре в тъканите. Поляризационният ток (завъртания на полярните молекули), при който също се генерира топлина (т.нар. диелектрични загуби), въпреки че се получава, е много по-слаб от проводимия ток при честотата на диатермичния ток.
Количеството топлина, отделено в 1 cm 3 тъкан за секунда по време на преминаването на диатермичен ток, е право пропорционално на квадрата на силата на тока и обратно пропорционално на електрическата проводимост (или право пропорционално на съпротивлението). Най-голяма устойчивост на диатермоток има мастната тъкан; следван от белите дробове, след това суха кожа, тъканни течности, кръв и надкостница. Всичко това води до факта, че по време на диатермия кожата и подкожната тъкан се нагряват повече от мускулите и други по-дълбоко разположени тъкани и органи.
Когато токът на диатермията се задълбочив тъканта, той трябва да преодолее съпротивлението на кожата и подкожния мастен слой. По-дълбоко се отварят много паралелни пътища за тока, но токът ще премине през тези, които му оказват по-малко съпротивление. Следователно, при надлъжно разположение на електродите, пътят на тока може да бъде намотан, но при напречното им налагане, когато електродите се противопоставят един на друг, токовите линии леко се отклоняват от основната посока.