Дискриминация на домашни любимци или защо хората не харесват черни кучета
Отдавна е известно, че животните на възраст над 5 години почти не могат да си намерят нови стопани и те са първите на опашката за евтаназия. Поне така сочи статистиката на американските приюти. Цветът на козината на домашните любимци обаче също влияе върху тяхната съдба - особено при животните с черна козина.
Хората не харесват черни домашни любимци. Тази формулировка е вярна както за котки, така и за кучета. В приютите дори има отделен термин - „Синдром на голямото черно куче“ (BBD). Това означава, че потенциалните собственици избягват най-много кучета с черна козина, когато избират ново животно за себе си.
Черните котки са не само знак за "зла поличба", но години наред не могат да си намерят ново семейство. Най-малкото раираните, червени, сиви или бели котки намират стопани много по-бързо. Какви са причините за това?
Синдром на голямото черно куче
Бяха предложени безброй теории, за да се обяснят предразсъдъците на хората срещу черните кучета. Например Жак Лин Шулц, директор на Американското дружество за превенция на жестокостта към животните (ASPCA), каза пред списание People, че повечето потенциални собственици изпитват негативни емоции, когато видят черни кучета.
„Тези животни изглеждат заплашителни, защото израженията на лицето им са по-трудни за разбиране“, съобщава Шулц на хората.
Колегата Ейми Чейс от приюта в Охайо добави: „Черното куче определено ще бъде евтаназирано по-бързо от бялото или кафявото“. Във всеки случай този въпрос е широко проучен, въпреки че няма много измерими данни за него.
Проучване от 2011 г. на ASPCA установи, че външният вид на кучетата е най-важният фактор за осиновителите. Някой (29% от анкетираните) гледа цвета на кученцата, а 26% обръщат внимание на цвета на майка им. Прави впечатление, че почти всички от интервюираните посетители на развъдника заявяват, че черните кучета са най-малко желани за тях.
И изследователи от Wichita State, в техния доклад Dog Shelter: Factors Influencing Adoption or Putting to Sleep, установиха, че кучетата с черна козина са по-склонни да бъдат евтаназирани, докато кучетата с бяла, златиста и сива козина почти никога не се евтаназират и имат значително по-голям шанс да намерят нов дом.
Зла, свирепа (и черна) Баскервилска хрътка
Изследователи и работници в приютите са предложили няколко обяснения за синдрома на BBD. Факт е, че потенциалните осиновители определят черния цвят като "зъл" или "обещаващ нещастие".
Черните кучета се възприемат от хората като агресивни или поне заплашителни същества. Черните кучета имат дълга негативна история в британския фолклор. Те са известни като "нощни призраци", свързани с Дявола. От разказа на Артър Конан Дойл „Баскервилското куче“ или Хълма на черните кучета в графство Уилтшър, на кучетата с тъмна козина се приписват отрицателни черти. Те бяха представени като огромни чудовища, опасни и черни като самата нощ.
Американските медии имат подобна история на демонизиране на черните кучета. Във филма от 1978 г. Золтан, кучето на Дракула, черно куче, обладано от духа на древен господар на вампири, тероризира всички, които влязат в контакт с него. В телевизионното шоу от 70-те Колчак: Нощният ловец имаше политически герой, който имаше способността да се превръща в огромен черенРотвайлер с гигантска пентаграма. Имаше изключително плашещ вид.
През 2013 г. по време на проучване на хора, осиновили бездомни кучета, се оказа, че средно клиентите на приюта предпочитат кучета със светъл цвят на козината пред тъмнокосмести кучета.
Според такива хора светлите и червените кучета имат "добронамереност, съвестност и емоционална стабилност". Същото проучване установи също, че участниците оценяват черните кучета като „по-малко приятелски настроени“ само въз основа на снимки.
Проклятието на черната котка
На пазара за бездомни животни котките изпитват същите проблеми като кучетата. Мнозина възприемат черния цвят като проклятие и въпреки че някои култури, като японската, смятат черната котка за знак на просперитет и късмет, повечето все още не ги харесват. През Средновековието, когато жените са били обвинявани в магьосничество, черните котки са станали един от атрибутите на вещиците. В ерата на чумните епидемии от 14-ти век котките са били убивани масово.
Историците смятат, че тези животни са допринесли за разпространението на плъхове, а оттам и за разпространението на чумни бълхи. В шотландския фолклор има история за голяма черна котка, която имала способността да краде душите на мъртъв човек. Шотландците бяха толкова уплашени от ситската котка, че седяха цяла нощ близо до починалия си роднина, за да не позволят на котката да вземе душата на починалия и по този начин да й даде възможност да влезе в местния еквивалент на Райската градина.
Подобни митове се разпространяват в цяла Америка, където са пренесени от поклонници. Черните котки се смятаха не просто за зли - всеки човек, който беше хванат с котка, можеше да бъде жестоко наказан или убит по обвинение в магьосничество.
Въпреки че тези идеи отдавна са изчезнали, те са увековечени в народните приказки илегенди. В истории като The Black Cat Message и Wait Until Emmet Comes котките с черна козина получават свръхестествени, демонични сили. Също така по време на Хелоуин те са задължителни спътници на вещици и вампири.
„Природата е така устроена, че черните котки са сред най-гладките. И дрехите не се задръстват с малки бели косъмчета, когато влязат в контакт с тях, казва Уилоу Лироф, водещ доброволец в разпространението на котки в приюта за животни в Оукланд. Но по някаква причина им е много трудно да намерят нов дом. Приютите измислиха различни лозунги, като „Черното върви с всичко“ или „Котки в черно“, за да привлекат купувачи, но всичко беше напразно.
Според Huffington Post котките с тъмна козина три пъти по-трудно намират нови стопани. Освен това им е много трудно да се адаптират в приютите.
Всеки персонал на приюта ще потвърди, че черните котки отнемат много повече време, за да се приспособят към новите собственици и са най-често евтаназирани. Проучване от 2002 г. в списание Animal Welfare показва, че черната котка е много по-малко вероятно да намери собственик единствено поради цвета на козината си.
Но вицепрезидентът на ASPCA за приютите д-р Емили Вайс не е съгласна.
„Хората може да мислят, че черните домашни любимци се нуждаят от повече време, за да се приспособят, но това не е така“, казва Вайс. „Някои вярвания са трудни за промяна, особено ако човек има анекдотични доказателства, че на големите черни кучета им е отнело много време, за да се адаптират към новите собственици.“
Равенство на домашни любимци
Много проучвания и работници в приютите потвърждават, че проблемът е често срещан и реален. „По един или друг начин, но черните животни не привличат толкова многосъщото внимание на хората, колко животни с различен цвят ”, казва Тайлър Стоувър от Хуманното общество (Тайлър Стоувър). Той и неговият приют се опитаха да осиновят черни животни, използвайки агресивен маркетинг. Служителите ги предлагаха на половин цена при разпродажби или дори безплатно в Черния петък (който открива сезона на разпродажбите).
Други хора се опитват да изкоренят "дискриминацията на домашни любимци" с креативен подход. Фотографът Фред Леви стартира проекта Черни кучета и направи свързана селекция от снимки, които подчертават красотата на черните кучета и повишават осведомеността за скоростта на адаптиране на тези животни.
Базираната в Бостън организация с нестопанска цел Black Cat Rescue предлага услуги за осиновяване изключително на котки и котки с тъмен цвят, като обучава потенциалните собственици за техните достойнства.