Древен Китай през VIII-III век пр.н.е
В началото на 8в пр.н.е д. зачестяват сблъсъците между хората Чоу и племената Ронг, обитаващи района на горното течение на Жълтата река. По произход юнгите са роднини на хората от Чоу, но се различават от тях по начина си на живот и форми на стопанство. Решителни сблъсъци с полуномадските племена на юните се случват по време на управлението на Ю-ван (781-771 г. пр. н. е.).
През 770 г. пр.н.е. д. столицата трябваше да бъде преместена на изток, в района на съвременния Луоянг. Период VIII - III век. пр.н.е д. затова се нарича Източен Джоу.
През 8 век пр.н.е д. консолидирани номадски племена, споменавани в древните китайски източници като ди; те нападат владенията на Джухоу на север от Жълтата река. В началото на 7в пр.н.е д. ди се придвижва на юг, опустошавайки земите на левия бряг на Жълтата река в средното й течение. Ди принуждават Хуан Хе и атакуват владенията на Джухоу в непосредствена близост до столицата на Джоу.
Дори и най-силните царства трябва да се съобразяват с ди. Някои от китайските владетели предпочитат да се съюзят с ди, други се опитват да ги използват в борбата срещу противниците си. И така, през 636 г. пр.н.е. д. Джоу Сянг-уанг възнамеряваше да провокира нападение от ди срещу кралството Джън, което отказа да му се подчини. Но ди окупира страната на Джън и победи армията на вана, който беше принуден временно да напусне столицата.
В отношенията на населението на Древен Китай със съседните племена ясно се проявява несъответствието между политическите отношения и етническите отношения. Ако в епохата Ин и ранния Джоу противопоставянето „ние-те“ се основаваше единствено на политически критерии (който признаваше властта на вана беше част от „нашата“ общност, а този, който не се подчиняваше на неговата власт, автоматично ставаше „непознат“), то през VIII-VII в. пр.н.е д. представата, че има определенкултурна и генетична общност на всички "варвари". Древните китайци започват да се противопоставят на "варварите", обозначавайки тяхната общност с термина huaxia (или zhusia).
Според представите на древните китайци това разграничение се основава на родствени връзки. Смятало се, че жителите на кралствата, разположени в средното течение на Хуан Хе, са свързани помежду си чрез семейни връзки, така че дори ако някой от тях се противопостави на Чоу Ван, това не престава да бъде Хуа Ся. Съответно политическият съюз с "варварите" не означава, че те са престанали да бъдат такива. Това трайно разграничение между Huaxia и "варварите" е ясно изразено в следващите думи на добре известна фигура от 7 век. пр.н.е д. Гуан Чжун: „Варварите са чакали и вълци, те не трябва да правят отстъпки. Zhuxia са роднини и не могат да бъдат оставени в беда!“
След преместването на столицата на изток силата на микробуса значително отслабна. Той все още олицетворява единството на Небесната империя, но почти често не се намесва в отношенията между Джухоу, чиито владения стават все по-независими. Рязко се съкращава територията на „метрополията” – владението на владетеля Джоу. Част от него е раздадена на съседни кралства - Джън, Джин и др., а някои области са завзети от царството Чу. Хазната на Ван е на привършване. Традиционната почит от джухоу започва да тече все по-нередовно. Идва момент, когато след смъртта на един от вановете на Чоу, неговият наследник няма средства да извърши изискваните от обичая ритуали и погребението се отлага със седем години.
Нашествието на номадите в Централната китайска равнина и промените в отношенията между вана и зависимите от него владетели до голяма степен предопределиха същността на новата политическа ситуация, възникнала през 7 век. пр.н.е д. и невъзможно впредишен път. Един от най-големите джухоу постига доминираща позиция и става "хегемон". За да постигне тази цел, възходящият владетел използва два стандартни лозунга: „накарайте всички да уважават вана“ и „отблъснете заплахата от варварите“.
Борба за хегемония
Първото древно китайско царство, което постига хегемония в Централнокитайската равнина, е Ци, разположено в долното течение на Жълтата река. Владетелят на Ци е официално провъзгласен за хегемон през 650 г. пр.н.е. д. на конгреса на владетелите (джухоу).
След смъртта му, царството на Ци губи позицията си на хегемон. Скоро се превръща в друго голямо кралство - Джин. Годините на най-високото могъщество на царството Джин са периодът на управлението на Вен Гонг (636-628 г. пр. н. е.).
Съдбата на Уен Гонг е необичайна. Майка му беше жена от Ронг. Напускайки границите на родното си царство поради съперничество с братята си, младият Уен-гонг избягал при номадите, сред които прекарал много години. Така начело на обединението на древните китайски царства стои човек, който по произход и възпитание е по-скоро „варварин“, отколкото ху-ася. Така Уен Гун по същество остана в паметта на потомците си: той „ходи в риза от груба материя, в кожух от овча кожа, превързва меч с колан от сурова кожа и въпреки това разпростира властта си до всички земи в средата на четирите морета“.
В края на 7в пр.н.е д. има разделение сред номадите ди, които завладяха средното течение на Жълтата река. Това даде повод на Джин да се намеси. През пролетта на 594 г. пр.н.е. д. в 8-дневна битка основните сили на ди са разбити. Заловените номади бяха отчасти включени в армията на Джин, отчасти превърнати в роби. Доминацията на "варварите" в голяма част от басейна на Жълтата река, близо до столицата Чоу, приключи.
Съперничество между Джин и ЮжаняКралство Чу формира основната линия на политическата история през 7-6 век. пр.н.е д. Разширявайки територията си за сметка на малки кралства между Яндзъ и Жълтата река, Чу започва да се намесва в отношенията между основните наследствени владения в Централната китайска равнина. В края на 7в пр.н.е д. владетелят на Чу приема титлата уанг - това е открито предизвикателство към онези кралства, които се борят за хегемония под лозунга на "уважение" към Чоу Сина на небето. Чу ван става първият хегемон, който не признава върховното върховенство на Джоу.
Побеждавайки Джин, Чу започва да диктува своите условия на древните китайски кралства. Джин успя да постигне отмъщение едва през 575 г. пр.н.е. д.
В началото на 5в пр.н.е д. борбата за хегемония между двете царства, които преди това почти не са участвали в политически събития, се засилва: царствата У и Юе, заемащи земи в долното течение на Яндзъ. По-голямата част от населението тук се различава значително от "хората Хуася". Жителите на Ву и Юе имаха обичая да татуират тялото и да подстригват косата си, което рязко се различаваше от древните китайци. Риболовът и морските занаяти играят важна роля в живота им. В стремежа си да получи допълнителен шанс в битката срещу Чу, Джин сключва съюз с Ву и изпраща своите военни съветници там. Но дори и след това жителите на Ву предпочитаха тактиката на битка по вода пред колесници, където се чувстваха по-уверени, отколкото на сушата.
През 493 пр.н.е. д. владетелят У побеждава Юе, след което предприема поредица от кампании на север. След като победил армията Ци и победил Лу и Сонг, той през 482 г. пр.н.е. д. постига признаване на хегемонията на У. Около десет години по-късно идва ред на Юе, който побеждава съперничещите войски и подчинява повечето от северните кралства. Хегемонията на Юе слага край на периода Чунцю; с разделянето на царството Дзин на три независимидържавите Джао, Вей, Хан (403 г. пр. н. е.) в историята на древното китайско общество започва периодът Джангуо („Воюващи държави”).
Първото споменаване на желязото се намира в древни китайски текстове от края на 6 век пр.н.е. пр.н.е д. По-специално, в аналите "Zozhu-an" се съобщава, че в царството на Джин през 513 г. пр.н.е. д. бил излят железен триножник с текста на законите. Най-ранните археологически находки на железни инструменти датират от 5 век пр. н. е. пр.н.е д. През IV век. пр.н.е д. железните инструменти са широко използвани в селското стопанство.
В средата на първото хилядолетие пр.н.е. д. формализира се нова система на собственост върху земята. Разпадането на предишната система на земевладение беше свързано с появата на частна собственост, основана на правото на отчуждаване на земя чрез покупко-продажба. В тази връзка през VI век. пр.н.е д. в редица древни китайски царства се извършва преход към съвършено нова форма на отчуждаване на произведения продукт - към поземлен данък. Според Сима Чиан първият поземлен данък, изчислен в зависимост от площта на обработваната земя, е въведен в царство Лу през 594 г. пр.н.е. д. Тогава такъв данък започна да се налага в Чу и в Джън.
Идеологическа борба през VI-III век. пр.н.е д.
Възникването на конфуцианската доктрина изигра изключителна роля в историята на идеологията не само в древен Китай, но и в много съседни страни от Източна Азия.
Говорейки срещу семейната и родствената изолация на членовете на обществото, Мо Ди остро критикува обичая за прехвърляне на привилегии и позиции по наследство. Призовавайки за „почитане на мъдрия“, Мо Ди атакува наследственото благородство и смята, че е полезно да има такова състояние на нещата, когато „първоначално нисшият човек е бил възвишен и е станал благороден, а първоначално просяк ще бъде въздигнат и ще стане богат“.
В същото време, за разлика от конфуцианците, които дадохаголямо значение за ритуалната страна на човешката култура, Мо Ди твърди, че културата е необходима само за да осигури на човек дрехи, храна и жилище. Всичко, което надхвърля задоволяването на основните нужди на човека, е незадължително и дори вредно. Ето защо, по-специално, Мо Ди смята за необходимо да премахне музиката, която отвлича вниманието на хората от създаването на материални ценности.
Ако конфуцианците се застъпиха за връщане към идеалните порядки от миналото, а монетите и законниците се застъпиха за последователното унищожаване на старата система на социална и държавна структура, тогава представителите на даоистката школа заеха специална и много особена позиция по този въпрос. Лао Дзъ се смята за основател на тази философска школа, но нямаме достоверна информация за него. Авторството на Лаодзъ, за когото се твърди, че е бил по-възрастен съвременник на Конфуций, се приписва на „Трактат за Дао и Те“ („Таодежин“). Привържениците на тази доктрина вярваха, че всичко в света се определя от съществуването на определен "път" (дао), действащ против волята на хората. Човекът не е в състояние да разбере този път („Дао, което може да бъде изразено с думи, не е истинското Дао“). Следователно, най-добрият начин да не се допускат грешки в управлението на държавата е, от гледна точка на даоистите, „бездействието“ на владетеля, неговият отказ да се намесва активно в предопределения ход на историческите събития.
Реформите на Шан Ян
Цин, най-западното от всички древни китайски царства, дълго време не играе съществена роля в борбата за надмощие в Централнокитайската равнина. Цин беше икономически слабо царство и нямаше силна армия. Неговият владетел прие предложението на Шан Ян да извърши реформи, които трябваше да доведат до укрепване на държавата. До 359 пр.н.е. д. включват първите укази за реформи, изготвени от Shang Yang. Тепредвиждаше: 1) въвеждане на ново териториално разделение на населението на „пети“ и „десетки“ семейства, свързани помежду си с взаимна отговорност; 2) наказанието на онези, които имат повече от двама възрастни синове, които продължават да живеят под един покрив с родителите си; 3) насърчаване на военните заслуги и забрана на кръвната вражда; 4) насърчаване на земеделието и тъкачеството; 5) премахване на привилегиите на представители на наследственото благородство, които не са имали военни заслуги. Втората поредица от реформи в Цин датира от 350 г. пр.н.е. д. Въведено е административно деление на окръзи; на жителите на царство Цин е разрешено свободно да продават и купуват земя; е извършена унификация на системата от мерки и теглилки.
Въпреки че самият Shang Yang плати с живота си за дейността си, неговите реформи бяха успешно приложени. Те не само допринесоха за укрепването на царството Цин, което постепенно се издигаше в редиците на водещите древни китайски държави, но бяха от съществено значение за развитието на цялото древно китайско общество.