Ефектът от глобалното затопляне
През последните 425 000 години Земята е преживяла четири ледникови епохи, разделени от относително кратки периоди на затопляне. Сега сме в един от тези топли периоди. През изминалия век се наблюдава ясна тенденция към повишаване на глобалните температури. Климатолозите смятат, че затоплянето ще продължи през този век. И така, какъв точно е проблемът? Може ли допълнително леко затопляне да навреди на някого? В крайна сметка, за тези, които сега живеят в студен климат, глобалното затопляне е добра новина. В някои части на планетата земеделският период ще се увеличи, производителността на фермите ще се увеличи. Да, но има и друга страна на глобалното затопляне. По-долу има няколко проблема.
Промяна на морското ниво
В самия връх на ледниковия период, преди 18 000 години, морските нива са били със 120 метра по-ниски от сегашните. Голямо количество вода беше свързано от ледници, които покриваха голяма част от Северна Америка, Европа и Азия.
Северното и Балтийско море бяха предимно сухи. Беринговият проток, който разделя Сибир и Аляска, също е бил над морското равнище. Смята се, че хората са прекосили това парче земя, обитавайки Америка в началото на зараждането на човешката история.
Когато ледниковият период приключи, много ледници се стопиха и водата се върна в океаните. Нивото на морето се е повишило. Друг фактор, влияещ върху нивото на морето, е температурата на водата. Водата, както повечето вещества, се разширява при нагряване. Разширената морска вода заема по-голям обем и това повишава морското ниво.
Графиката е базирана на данни от Международния комитет по климата (IPCC).
Поглеждайки назад, виждаме продължаващо покачване на морското равнище. Графиката показва морското ниво втри точки в Европа през последните 300 години. През този период нивото се повишава с метър или повече. Увеличението на нивото е различно за различните части на планетата. На някои места нивото се понижава, както е показано на картата „Повишаване и понижаване на нивото на океаните“.
Звучи странно. Ако всички океани са взаимосвързани, как се получава разлика в нивото на различните места? Всъщност точно това се случва. Нивото на морето се влияе локално от течения, ветрове, скорост на притока на вода от сушата към морето, въздушно налягане и приливи и отливи. Всъщност нивото на морето се определяше от хората. Ние измерваме „относителното морско ниво“ – тоест нивото на водата по отношение на близката земя. Земята може да се издигне или да падне. Например районът на делтата на Мисисипи, където се влива в Мексиканския залив, се свива. Земята тук се състои от свежи седиментни скали, които постоянно се уплътняват. Площите, покрити с ледници от последната ледникова епоха, се увеличават с увеличаването на теглото на леда. В някои райони на южното крайбрежие на Аляска се наблюдава понижение на морското равнище. Същото може да се види в много скандинавски пристанища.
Повече от 100 милиона души живеят на разстояние един метър над морското равнище. Някои крайбрежни страни, като Сейшелските острови край източния бряг на Африка, са на по-малко от метър над морското равнище. Смята се, че повишаване на нивото с 1 метър ще потопи половината от територията на щата Бангладеш под вода. Въпреки че се наблюдават местни вариации в морското ниво, ключовият въпрос е какво се случва с обема на световните океани. Определящият фактор тук е количеството вода в ледниците на сушата, особено в Гренландия и Антарктика.
Какво ще се случи след това?
Ледници, останали след ледникапериод, в по-голямата си част намаля, Гренландия и Антарктида остават под кора от лед с дебелина 2000-4000 метра. Съдбата на тези блокове лед е от голямо значение за бъдещите морски нива. През 2001 г. Междуправителствената комисия по изменение на климата публикува прогноза, че до 2100 г. морското равнище ще се повиши с 66 см поради топенето на ледниците.През 2002 г. изследователи от Университета на Колорадо (САЩ) анализират скоростта на топене на ледниците на планетата. Те изчислиха, че ледниците се топят по-бързо, отколкото се смяташе досега, и морските нива ще се покачат с 89 см до 2100 г. Последните проучвания повдигат нови въпроси относно тези прогнози. През 2005 г. имаше съобщения, че е имало увеличение на валежите (сняг) в Антарктика и Гренландия между 1992 и 2003 г. Ледниците се топят по краищата и в същото време се удебеляват в центъра. Въпросът е как тези противоположни тенденции ще се балансират в бъдеще.
 |
Тази сателитна снимка на Гренландия показва промени в дебелината на леда. Сините области са по-тънки. Сивите и жълтите са по-дебели. Назъбените сиви зони по краищата на земята не са покрити с лед. Графиката се основава на сателитно проучване на Гренландия от 1990 г. Това проучване на НАСА показва намаляването на количеството лед в Гренландия. През 2005 г. изследователи, ръководени от Ола. М. Йоханесен от университета в Берген (Норвегия) установи, че удебеляването на ледената шапка с разстояние от краищата е достатъчно за общото годишно увеличение на обема на ледника. Най-новите данни показват, че сега има загуба на общата маса на ледника.
Промяна в количеството на валежите
През последните 100 години сушата се засили и влажността се увеличи. Много дългосрочни вярвания за времето наскоро бяха разбити. През 1992 г. басейните на реките Дунав и Елба се разширяват вЦентрална Европа. Южните части на Сахара са най-сухите от 1990 г. насам, тригодишната суша в западната част на САЩ направи климата в района още по-тежък. На някои места сушата беше отбелязана цяла година.
 |
Графиката е базирана на данни от Международния комитет по климата (IPCC).
тропически бури
Тропическа буря се образува над топлите океански води близо до екватора. Затоплянето на водата причинява повече бури и увеличава интензивността им. През последните години се наблюдава увеличаване на броя и интензивността на тропическите бури. Сезонът на ураганите в Атлантическия океан през 2005 г. беше особено опустошителен, с три големи бури Катрина, Рита и Уилма, които причиниха огромни щети на САЩ и Мексико.
Може ли глобалното затопляне да причини охлаждане?
Докато много части на планетата ще станат по-топли, други области на глобалното затопляне може да имат обратния ефект. В Западна Европа, поради географското си положение, климатът е умерено топъл. Това се случва, защото Гълфстрийм - топло океанско течение - достига до Северния Атлантик. Ветровете, преминаващи над топлите води и удрящи сушата, смекчават климата. Например средната зимна температура в Лондон е 4°C. Калгари (Канада) е на същата географска ширина, но тук през зимата -9°C. В норвежкото пристанище Тромсьо и българското Мурманск няма ледени късове през цялата година, въпреки че се намират в Арктика. Гълфстрийм е част от глобалния воден цикъл в океана, този процес се нарича термохалинна конвекция. „Термо“ означава температура, а „халин“ означава соленост. Температурата и солеността влияят върху плътността на водата.
В северната част на Гълфстрийм водата се изпарява. Това увеличава солеността, тъй като със същото количество солена водастава по-малък. В същото време водата се охлажда.
По-високата соленост и по-ниските температури правят водата по-плътна. Плътната вода е по-ниска и се движи на юг. Как това е свързано с глобалното затопляне? Топящият се арктически лед е източник на прясна вода за Северния Атлантик. Това означава, че водите на северните ширини стават по-малко плътни и следователно са в горния слой. Резултатът е намаляване на дебита. Бавното Гълфстрийм оказва по-малко влияние върху смекчаването на западноевропейския климат. Има прогнози, че термохалинната конвекция ще причини рязък спад на температурата в тази част на Европа с 8°C след няколко десетилетия. Повечето климатолози са съгласни, че този ефект е невъзможен. Забавянето на тока може да доведе до известно охлаждане. Но тъй като глобалните температури се повишават, комбинираният ефект от тези фактори може да остави климата в Западна Европа същия или малко по-топъл. Тъй като понятието климат е много сложно, е много трудно да се направят точни прогнози. Известни са специфични тенденции на промяна, но тяхното влияние една върху друга е по-малко ясно.
Какво чакаме??
Климатичната система на планетата е много сложна. Трудно е да се правят точни прогнози. Тенденциите в бъдещето стават все по-ясни: покачване на морското равнище, по-чести и по-интензивни бури, суша в много части на света.