Европейски сърни, оцеляване на диви животни и екстремни ситуации
Разпръскване. Ареалът на вида обхваща Европа, Кавказ, Мала Азия. Обитава различни видове широколистни и смесени гори, издига се в планини до 3300 m надморска височина. Няма точни данни за сегашното разпространение на европейската сърна в Саратовска област. В западната част на региона през последните 12-15 години тези копитни са регистрирани в горите на Хвалински, Базарно-Карабулакски, Балтайски, Екатериновски, Волски и Воскресенски райони. Наблюдава се в заливните гори на реките Медведица (райони Аткарски и Лисогорски) и Хопра (райони Ртишчевски, Аркадакски, Турковски). В съседната област Пенза той изчезна до 80-те години. 19 век (Fedorovich, 1915), от втората половина на миналия век е имало възстановяване на историческия район. Находки на европейски (според краниометричните характеристики) видове са известни само в западните и югозападните райони (Ilyin et al., 1998c). Номер. Междувековната динамика на количествените показатели не е известна. На настоящия етап намаляването на числеността е надеждно отбелязано от 70-те години на миналия век, когато в Саратовския десен бряг се формира симпатичен ареал със сибирската сърна. Последният, като по-голям вид, започва да измества европейската сърна от първоначалните й местообитания при заместващи условия (Sonin, 1996c).
Ограничаващи фактори и мерки за защита. Основните фактори, влияещи върху намаляването на броя на европейските сърни, са свръхуловът и бракониерството. Важна роля играе и увеличаването на броя на вълците и бездомните кучета, снежните зими, когато отслабените индивиди умират от глад. Видът е вписан в Червената книга на Саратовска област (Сонин, 1996; Сонин и др., 2006). ДА СЕзащитните мерки трябва да включват въвеждането на пълна забрана за плячка, стриктно потискане на бракониерството, правилна организация на лов на копитни животни за предотвратяване на случайния отстрел на европейски сърни.
Кратко описание. Елен с малък размер: телесно тегло 20-30 кг, дължина - 100-136 см, височина при холката 75-92 см, женските са малко по-малки от мъжките. Мъжките имат малки (средно 17-26 см) грудкови рога. В областта на опашката има бяло или жълтеникаво „огледало“, розетки от рога растат от една точка (сибирската сърна обикновено има значителна празнина). Цветът на козината е сиво-кафяв през зимата, червеникав през лятото. Опашката е къса - не повече от 3 см. Различава се от сибирската сърна по по-кафявата си окраска, по-малък размер на тялото, малки и по-малко грудкови рога, по-слабо развито "огледало" на опашката, поведение. Различава се от другите елени по малкия размер и формата на рогата. Географската променливост на размера на тялото е голяма, разграничават се 2-3 подвида. Някои изследователи обединяват европейската сърна (като подвид) в един таксон от видов ранг със сибирската сърна. В кариотипа има 70 хромозоми.
Среда на живот. Живее в горски степи и различни видове смесени и иглолистни гори. Предпочита светли разредени широколистни гори с богат подлес. Най-предпочитаните местообитания в района са младите борови насаждения, където сърните се отглеждат през цялата година. Среща се в храсталаци и тръстикови гъсталаци по бреговете на степни реки, откъдето навлиза в полетата.