Езикова магия
Както е известно от учебниците по мъгълска физика, сянката е тъмно отражение, падащо върху околната повърхност от страната на обекта, която не е обърната към източника на светлина. Въпреки това, това светлинно явление отдавна е специално отношение, приписват му се различни мистични значения. При примитивните народи сянката, като нематериален образ на човек, олицетворява душата му. Древните египтяни вярвали, че сянката е част от жизнената сила на човека, която е неразривно свързана с него. След смъртта най-ужасното наказание за грешника беше загубата на сянката му - тя беше погълната от адско чудовище с тяло на лъв и глава на крокодил. В Библията думата "сенка" (сенник) има двойно символично значение, в зависимост от това дали думата обозначава наличието или липсата на слънчева светлина. От една страна, сенките са предвестници на смъртта, неизбежната смърт на човек в този свят („дните му, като сенки, се покланят на нощта“), че грешникът в живота чака след смъртта безкрайната долина на смъртната сянка, страната на мрака и мрака. От друга страна, Светото писание споменава „сянката Божия” – единствената истинска и надеждна защита на праведните на земята. И когато „силата на Всевишния” осени (покри със сянката си) лицето на Дева Мария, тя зачена бъдещия Христос. В гръцката митология призраците на мъртви хора са бъркани със сенки. Смятало се, че вечното царство на мъртвите Хадес е обитавано от тези призрачни сенки. В някои религии е имало идея за сянката като демоничен двойник на човек. Сянката беше отражение и въплъщение на всички отрицателни черти на своя собственик.
По-късно в европейския фолклор съществува мнението, че всички хора носят маски, само сянката е в състояние да види нещата в тяхната "истинска светлина". Писатели, художници, учени от различни епохи разговаряха със сянката си, обърнаха се към неяв търсене на истината и вдъхновението. Сянката беше второто човешко тяло, второто "аз" на човека, надарен с магически сили. В приказката на Г.Х. "Сянката" на Андерсен същата тази сянка веднъж се отдели от собственика си и започна да води независим живот. И тогава тя напълно се превърна в мъж и дори се опита да направи собственика си сянка. Под формата на сянката си бащата на Шекспир Хамлет става от гроба, за да разкаже на сина си за пакостите на чичо си и майка си.
Символиката на сянката е отразена в пословици и поговорки от различни времена: „Думата е сянката на делото“ (Демокрит). "Дървото не отнема сянката си дори от този, който идва да го отсече" (древна индийска поговорка). "Да хвърлиш сянка върху оградата от плет" (да усложниш нещо, да го направиш неразбираемо). "Сянката на смъртта е върху клепачите му" (така казват за човек, чиято смърт е неизбежна и близка). "Да хвърлиш сянка, хвърли сянка" (върху някого, нещо, т.е. да опозориш). Човек, който по някаква причина е прекъснал връзките си с външния свят, спрял е да общува с приятели и колеги, се казва, че е „минал в сянка“ или „излязъл от сенките“ при противоположни обстоятелства. За страхлив човек се казва, че „се страхува от собствената си сянка“. Полушеговитата съвременна фраза "да стоиш на сянка, да облагородяваш" има древни корени. Древните славяни вярвали, че човек не трябва да стои в сянката на лош човек, вещица или магьосник, къща, където се е случило самоубийство и т.н., тъй като злите духове могат да излязат от тази сянка и да откраднат душата на човек. Вярвало се също, че всякакви зли духове - дяволи, вампири, гоблини, водни - не могат да хвърлят сенки, т.к. душите на тези създания са в ръцете на дявола.
В същото време сянката е не само същността на човек, но и специален свят, в който земните закони не важат. В света на магьосниците е известно, че този святобитаван от Shadow Dragons - едни от най-потайните същества, способни да се крият и да се появяват от сенките. Във фентъзи романа на Роджър Зелазни Хрониките на Амбър сенките са отражения на Истинския свят, преходно състояние между Реда (Амбър) и Хаоса. От думата "сянка" идва името на славянското призрачно същество Постен.
В различни книги за сънища да видите сянката си насън се тълкува като предупреждение, че трябва да внимавате за неприятности от враговете си; да видите сянката на някой друг е знак, че сте контролирани, те се опитват да измамят и подчинят на волята на някой друг. В науката има понятия: „сянка от дъжд“, „слънчеви“ и „лунни“ сенки, „земна сянка“, „осеяни“ сенки, както и „отворени“, „затворени“ и „собствени“ сенки. Но в козметологията омонимът "сянка" има съвсем миролюбив смисъл - това е средство за добавяне на красота (или допълнителна грозота, това е като за някого), нанесено върху клепачите. И тук вече правят разлика между сухи или течни сенки, сенки под формата на гел, крем или молив и т.н.