ФЕБ Пигарев и др
С националните сатирични традиции, набора от идеи и образи, намерили израз в журналната проза на Новиков, последователно е свързано творчеството на най-големия български комедиограф на XVIII век. - Денис Иванович Фонвизин (1744-1792).
В „Посланието“, както и в по-късната басня „Лисицата на ковчежника“ (превод на прозаичната басня на Х. Ф. Шубарт, където лисицата-проповедник хитро възхвалява подвизите на починалия тиранин-лъв), се проявява характерното поетично желание на Фонвизин да драматизира повествованието. Това е дълбоко естествено за писател, който от малък изпитва същата страст към сатирата и театъра. През същата година, когато за първи път излиза „Посланието“, Фонвизин завършва комедията „Бригадирът“, която се превръща във важен крайъгълен камък в историята на българската драматургия и театър.
Българският театър имаше нужда от национален комедиен репертоар. Първите опити за нейното създаване често се извършват у нас, както и навсякъде, чрез „наклоняване“ на заимствания материал към българските нрави. Такива са например комедиите на Владимир Игнатиевич Лукин (1737-1794). С изключение на най-добрата му пиеса „Мот, поправена от любов“ (1765), останалите произведения са преработки на пиеси на чужди драматурзи: запазвайки сюжетната схема на първоизточника, Лукин заменя чуждите имена и географски имена с български и въвежда знаци от българския живот. Чувствителността, присъща на пиесите на Лукин, отразява връзката на творчеството му със смесените жанрове на западноевропейската образователна драма.
Първата комедия в стихове на Фонвизин, Корион, поставена през 1764 г., също е адаптация на френска пиеса от Ж.-Б.-Л. Грес. Но скоро Фонвизин създава първата си оригинална комедия в проза - "Бригадирът" (написана между 1766 и 1769 г., отпечатана през 1786 г.). Патос"Бригадир" - в изобличение както на невежата и груба старозаветна благородническа среда, така и на новомодната франкомания, криеща под себе си различна версия на същата морална дивотия и невежество.
В прекрасния образ на Бригадира се разкрива в най-голяма степен изкуството на Фонвизин – бащата на националната българска комедия. Скучна, суеверна и невежа жена, чийто ум непрекъснато е потопен в тясно егоистични интереси и дребни домакински грижи, бригадир Фонвизина е същевременно съпруга, потисната от груб, деспотичен съпруг и любяща майка на глупав, безполезен безделник, за чиято незначителност тя самата, както и съпругът й, е виновна до голяма степен. Фонвизин прави бригадира както ярко въплъщение на рязко негативни принципи, така и жертва на околната среда. Драматургът влага в устата й удивително силен разказ за терзанията на друга проста българка – съпругата на капитан Гвоздилин – една от многото неизвестни жертви на дивия и безпросветен живот на българската пустош. Бригадирският разказ за капитан Гвоздилин и неговата злощастна съпруга прекрачва границите на комедията – пред зрителя се открива сякаш широка пространствена перспектива и се появява обобщен образ на съдбата на една страдаща и потисната проста българка. Съчувствието на тесногръдия и неук бригадир към страданията на неизвестния капитан, подминат и от един истински човешки живот, т.к.
и самата тя, издига и озарява образа на самата Бригадирка. Със своя горчив и трезвен житейски опит и искрено, макар и непросветено съчувствие към чуждото нещастие, възпитано от тежък живот, бригадирът се оказва в тази сцена, както проницателно отбелязва Достоевски, по-високо от „положителната“ героиня на комедията, дъщерята на съветника София, чийто образ е останал просто блед тип на благороден умник.
Комедията е изградена върху противопоставянето на два типа български велможи – сляпо отдадени на античността и заразени с модната франкомания. Първата група персонажи включва Бригадирът, Бригадирът и Съветникът, втората група включва Бригадирският син Иван и Съветникът. Всъщност, както безмилостно показва Фонвизин, тези групи герои имат повече общи черти, отколкото различни: те са еднакво застояли в своите класови предразсъдъци, еднакво груби и невежи.
В комедията "Подраст" (1782 г.) Фонвизин прави следващата стъпка по пътя, по който влезе в "Бригадирът". И тук зрителят получава ярка картина на домашния живот на едно диво и невежо провинциално семейство български земевладелци. Но от първата сцена семейните отношения в къщата на Простакови се оказват неразривно вплетени в един възел с отношението на героите на комедията към двора и крепостните селяни. Главната отрицателна героиня на комедията, деспотичният и властен земевладелец-тиранин Простакова и нейният потиснат и заплашен съпруг, който е свикнал да се подчинява на жена си във всичко, и братът на Простакова, Тарас Скотинин, който обича прасетата си повече от всичко на света, и благородният „непълнолетен“ - любимецът на майката, който не иска да научи нищо, синът на Простаков Митрофан, разглезен и кор. разкъсани от майчино възпитание, действат на сцената. Но до тях бяха изведени дворните Простакови - шивачът Тришка, крепостната бавачка, бившият хранител Митрофан Еремеевна, неговият учител - селският клисар Кутейкин, пенсионираният войник Цифиркин, хитрият измамник немски кочияш Вралман. Това не е достатъчно, забележките и речите на Простакова, Скотинин и други герои - положителни и отрицателни - през цялото време напомнят на зрителя за невидимо присъстващото задкулисие, дадено от Екатерина II на пълната и безконтролна власт на Скотинин и Простаков, селяните на българския крепостниксела. Именно те, оставайки зад кулисите, всъщност се превръщат в главното страдащо лице на комедията, тяхната съдба хвърля страхотно, трагично отражение върху съдбата на нейните благородни герои.
Гравюра от портрет на Карафа
В „Подрастите“ се сблъскват две противоположни гледни точки за ролята на благородниците в обществения живот на страната. Г-жа Простакова заявява, че указът "за свободата на благородниците" (който освобождава благородника от задължителна служба на държавата, създадена от Петър I)
Имената на Простакова, Митрофан, Скотинин, Кутейкин, Вралман станаха домакински имена. Но най-високото художествено постижение на Фонвизин е образът на Простакова. П. А. Вяземски отбелязва, че „подобно на Тартюф на Молиер, нейният образ стои „на границата между трагедията и комедията“. С безразсъдна и грозна, животинска любов към сина си, тя сама го погубва, и си готви заслужено наказание, в труден за нея момент, изправена пред неговата безчувственост и грубост. Със сложно психологическо изобразяване на Простакова Фонвизин подготвя завоеванията на Гогол, Шчедрин и други майстори на българската реалистична класика.
През годините на създаването на "Подраст" процъфтява и сатиричният и журналистически талант на Фонвизин. Във връзка с активизирането на българската опозиционна обществена мисъл Екатерина II по това време прави нов опит да насочи нейното развитие в посока, съответстваща на собствените й планове. императрица
Репутацията на Фонвизин за „свобода на словото“ е причината за забраната на списанието „Приятел на честните хора“ или „Стародум“, което той замисля през 1788 г. Творбите на Фонвизин, предназначени за това списание, бяха широко разпространени в списъците, включително „Общата дворцова граматика“ - опустошително, сатирично описание на фаворизирането на високопоставеното благородство и нравите на двора.
В "Приятел"честни хора” героите на “Подраст” отново оживяват и в сравнение с прочутата комедия на Фонвизин границите между невежата маса на благородството и нейната “просветена” върхушка тук сякаш са изтрити. Показателни са тъжните присъди на любимия герой Фонвизин за съдбата на „българската оргия“, която би достигнала блестящо развитие, ако родните говорители имаха „къде да говорят за закон и данъци и къде да съдят поведението на министрите, държавното кормило на управленците“.