Фъстъчени червеи в рифов аквариум
Автор: Джо Роулет
Плътно зареденият рифов резервоар обикновено е разнообразен и пълен с „безгръбначни изненади“. Въпреки това, може да бъде трудно за средния акварист да идентифицира фауна, която се разхожда върху жив камък; фъстъчените червеи са сред такива объркващи създания. Въпреки типичната си форма, подобна на червей, тези невероятни създания играят важна роля в рифовите екосистеми. Затова предлагам да изпея ода на тези благородни червеи.
Фъстъчените червеи получават търговското си наименование от съмнителна прилика с необелени фъстъци, въпреки че тази прилика изглежда малко разтеглена. Научно казано, тези организми принадлежат към отделен тип (Sipuncula, от гръцки за „малка тръба“), който е представен от няколкостотин известни вида. Действителната степен на разнообразие на фъстъчените червеи е неизвестна, тъй като тази група е слабо разбрана, особено нейните представители, които живеят в дълбините на океаните. Явно сипункулозите нямат достатъчно материал за изследване.
Имайте предвид, че има други малко известни групи безгръбначни с подобни хранителни структури. Червеите Priapulida и тениите Nemertea са два таксона с подобен хранителен орган, но тяхната интровертна структура се различава от Sipuncula. Освен че са интроверти, фъстъчените червеи нямат много специални характеристики. Тялото обикновено е покрито със серия от микроскопични кукички и туберкули (папили), които помагат при идентифицирането на вида. Тези структури придават на червеите донякъде сегментиран вид, но вътрешно органите не се повтарят, както при сегментираните червеи от типа Phylum Annelida.
Фъстъчените червеи са изключително редкиярки, като правило, те са представени от калейдоскоп от сиви, бели, кафяви и кремави. Може би най-атрактивните форми се намират в полупрозрачните и опалесциращи (ирисцентни) видове, които дебнат на океанското дъно. Членовете на типа се различават значително по размер, от миниатюрни видове около два милиметра (Phascolion) до гигантски видове, които ровят дупки, които могат да достигнат два фута дължина (Sipunculus). Някои от по-големите видове дори се ловят за местна кухня в части от Югоизточна Азия и Океания; научната литература обаче не съобщава дали тези червеи наистина имат вкус на фъстъци.
Коралов риф Sipuncula
По-интересното е, че този вид се среща в съжителство със симбионт, свободно живеещият корал Heterocyathus. Този корал може да не е познат на акваристите, но живее по начин, подобен на по-често срещания „ходещ корал“ Heteropsammia. И двата корала като ларви се установяват върху черупките на охлюви, заети от фъстъчени червеи. Най-известните червеи за тази симбиоза саAsipdosiphon muelleri, които се различават от Phascolion по това, че имат подобна на оперкулум структура, разположена в основата на интроверта.
Themiste е друг род, известен със способността си да се рови във варовикови и коралови скелети. Дължината на тези червеи може да варира от 10 до 170 mm (често по-малко от 30 mm); те обикновено са кремаво бели или сиви. Тялото съставлява по-голямата част от дължината на животното, а необичайни пернати пипала са разположени на върха на къс интроверт (хобот). Този вид се храни с частици, разтворени във вода, като грабва храната и я насочва към устата с ресничестите си пипала, което наподобява маниера на пернати червеи. другивидове от този род се намират в дупки в легла с водорасли, което показва степента на екологична специализация на вида, която е очевидна в рамките на типа.
Циркумтропичният видAntillesoma antillarumсе счита за един от най-разпространените фъстъчени червеи в плитки води и скали. Външно тези червеи приличат на Themiste, като се различават само по наличието на "дигитални" пипала (всяко пипало е оцветено по такъв начин, че се получава поредица от концентрични кафяви пръстени), което прави червеите да изглеждат "рошави" и да приличат на влакната на моп. Ринго Стар от света на сипункулановите червеи.
Значението на фъстъчените червеи
Може би се чудите защо червеите sipunculan са важни. Каква роля играят тези незабележими малки червейчета от кътчетата и кътчетата на животинското царство? По принцип най-често фъстъчените червеи се подценяват. Те са бледи и доста безобидни. Но несъмнено фъстъчените червеи са същества, които играят важна роля във функционирането на здравата морска екосистема.
Дори и при липса на истински защитен механизъм, тези мекотели същества често действат като потенциална плячка и оцеляват само благодарение на броя си. Някои сайтове имат над 8000 червеи на квадратен метър, което предполага, че тези червеи са жизненоважни за рециклирането на отпадъци, които иначе биха се натрупали на океанското дъно. Те са ключово звено в хранителната верига, което несъмнено повишава класирането на видовете в неофициалната йерархия.