Халкантит, магическисвят на скъпоценни камъни
Състав: воден разтвор на меден сулфат - Cu[SO4] 5H2O. Сингонията е триклинна. Съдържанието на CuO е 31,8%, водата е 36,1%. Типични примеси: желязо, кобалт, магнезий, цинк. Оцветяване: от небесно синьо до тъмно синьо; понякога със зеленикав оттенък. Полупрозрачен към прозрачен. Блясъкът е стъклен до смолист. Много крехък. Счупването е конхоидално. Несъвършено разцепване в една посока. Твърдост - 2.5. Средно специфично тегло: 2,3 g/cm3. Линията е бяла, бледо синя. Лесно разтворим във вода.
Обикновено образува твърди маси, както и ивици, кори и сталактитоподобни форми с радиално лъчиста структура.
Понякога се среща под формата на къси стълбовидни и таблични кристали, понякога образуващи кръстовидни близнаци.
Образува се като продукт на окислението на ковелин, халкоцит и други медни сулфиди. Изключително нестабилен: поради слабата си разтворимост във вода, той е стабилен само в находища, разположени в региони със сух климат - където не е изложен на подземни води. Обикновено се свързва с водни сулфати на Cu и Fe, както и с азурит, малахит, халкопирит и други минерали, съдържащи Cu. Понякога образува псевдоморфози върху органични остатъци. Халкантитни сталактити могат да се видят в горните изработки на изоставени медни мини.мини.
Халкантитът много рядко образува големи натрупвания и следователно е с малка стойност като медна руда. В България е известен в Урал (Меднорудянское, Торино и др.); понякога зърната му се намират в разсипи, но бързо изчезват от сметищата.
Красиви кристали с диаметър до 4 см и сталактити с дължина до метър се намират в медни мини близо до стария миньорски град Бисби (близо до Кочис, Аризона, САЩ).
Подобни находки са известни в югозападната част на Испания - в басейна на реката. Рио Тинто (Андалусия), както и в Централните Анди (находище Чукикамата, Чили), където е открит минералът.
Изкуственият халкантит (меден сулфат) се получава чрез бавно изпаряване на воден разтвор на меден сулфат или чрез разтваряне на мед в сярна киселина. Най-широко приложение намира в медицината и галванопластиката, за приготвяне на бои и синьо желязо, както и като тор и за борба с вредители по лозата и други овощни и декоративни растения.
Халкантитът се разпознава лесно по неговия ярък небесносин цвят и лесна разтворимост във вода със синьо оцветяване на разтвора. При нагряване той губи вода, като същевременно става бял и непрозрачен. Ако железен пирон се потопи в разтвор на меден сулфат, върху него ще изпъкне чиста мед. По подобен начин се е получавал в древността.
Халкантитът е много красив колекционерски минерал; в същото време кристалите с доста странна форма не са трудни за отглеждане сами.
Следователно много проби от халкантит, предлагани за продажба, не са естествени, а изкуствени. Също толкова лесно е да се отглеждат кристали от някои други водни сулфати, например халит, който ни е по-известен като готварска сол.