Хартията ще издържи всичко майсторски клас, списание Popular Mechanics
Всичко започна с факта, че единствено за наше собствено забавление закупихме най-простия самолет Class Flyer с дистанционно управление. Тази миниатюрна играчка е предназначена за полети на закрито и има изключително опростен дизайн: нейните 20-сантиметрови крила са направени от пяна и дори двуканално дистанционно управление е реализирано не по радио, а по инфрачервени лъчи (съответно работи само в линията на видимост на сензора). Такива модели са добри както за случайни забавления в офиса, така и за придобиване на първоначални умения за пилотиране на радиоуправляем модел: те са в състояние да издържат на доста падания от малка височина.
Основното предимство на Class Flyer обаче е изключително ниското му тегло, само 8,5 г. Когато след поредната катастрофа крилото на самолета окончателно се отдели от корпуса, решихме да разглобим модела. Резултатът е витлов двигател, IR приемник и батерия, които не тежат почти нищо. Спомняйки си изявлението на брилянтния дизайнер Глушко, решихме да се опитаме да оборудваме обикновен хартиен самолет с двигател. От там започна всичко.
Изграждането на радиоуправляем самолет не изисква почти никакви средства, освен търпението на семейството или колегите, върху които от време на време се стоварва някое бръмчащо като комар листче. Ще ви трябва лист А4, обикновена и двустранна лента, ножици и евентуално кламери за балансиране. Разпределението на теглото е основният проблем при създаването на такава машина. Първоначално сгънахме най-простия хартиен самолет и го прикрепихме отзаднатискащ винт. Апаратът, който летеше сносно без двигател, започна да пада назад. Премествайки двигателя и витлото по-близо до центъра на крилото, успяхме да разрешим този проблем и да накараме самолета да лети по права линия за дълго време. Разбира се, не мина и без фино балансиране с кламери и парчета хартия.
Хартиеният самолет не може да се нарече напълно радиоуправляем: единственият параметър, който можем да променим по време на полет, е силата на тягата. Но може да се счита за програмируем: чрез огъване на краищата на хартията на едно или друго място можем да симулираме различни позиции на елероните и елеваторите. Успяхме да накараме самолета да лети в безкрайни кръгове. Леко променяйки тягата на двигателя, контролирахме колата на тангаж и поддържахме зададена надморска височина.
Сглобихме най-новата версия на самолета за по-малко от 20 минути. Това е свободен творчески процес, в който е трудно да се дават съвети или да се пишат рецепти. Всяко устройство е създадено чрез проба и грешка. В същото време е по-лесно от всякога да опитвате и коригирате грешки. Това е и забавление, и пъзел, и до известна степен обучение по дизайн.