Интересно за електрическия стол
Един зъболекар от Бъфало, Ню Йорк на име Албърт Саутуик смята, че електричеството може да се използва в медицинската му практика като болкоуспокояващо. Един ден Саутуик видял как един от жителите на Бъфало докоснал оголените жици на електрически генератор в градската електроцентрала и умрял, помислил си Саутуик, почти мигновено и безболезнено. Този инцидент го навежда на идеята, че екзекуцията с ток може да замени обесването като по-хуманно и бързо наказание.
Първо, Саутуик разговаря с ръководителя на Обществото за защита на животните от жестокост, полковник Рокуел, предлагайки използването на електричество, за да се отърват от нежеланите животни, вместо да ги удавят (метод, който традиционно се използва). Рокуел хареса тази идея.
През 1882 г. Саутуик започва да експериментира върху животни, като публикува резултатите си в научни статии. След това Саутуик показва резултатите на своя влиятелен приятел, сенатор Дейвид Макмилън. Саутуик заяви, че основното предимство на електрошока е, че е безболезнено и бързо.
Макмилън се ангажира да запази смъртното наказание; той беше привлечен от тази идея като аргумент срещу премахването на смъртното наказание, тъй като този вид екзекуция не може да се нарече жесток и нехуманен, следователно привържениците на премахването на смъртното наказание ще загубят най-убедителните си аргументи. Макмилън предаде чутото на губернатора на Ню Йорк Дейвид Бенет Хил.
През 1886 г. се приема „Закон за създаване на комисия за разследване и представяне на мнение относно най-хуманния и приемлив начин за изпълнение на смъртната присъда“. Комисията включва Саутуик, съдия Матю Хейл и политик Елуридж Гери.
Остана да се реши въпросът със самия апаратизпълнение и въпросът какъв тип електрически ток трябва да се използва: постоянен или променлив. Струва си да се разгледа историята, свързана с променливи и постоянни токове. Как се различават и кой ток е по-подходящ за изпълнение? Дълго преди изобретяването на Томас Едисон, учени от различни страни са работили по този въпрос, но никой не е успял да използва електричество в ежедневието.
Едисон прилага на практика теорията, разработена преди него. Първата електроцентрала на Едисон е построена през 1879 г.; почти веднага представители от различни градове на САЩ отидоха при учения. DC системата на Едисон имаше своите трудности. Постоянният ток тече в една посока. Захранването с постоянен ток не е възможно на голямо разстояние, беше необходимо да се изградят електроцентрали, дори за да се осигури електричество на средно голям град.
Изходът е намерен от хърватския учен Никола Тесла. Той развива идеята за използване на променлив ток. Променливият ток може да промени посоката си няколко пъти в секунда, създавайки магнитно поле, без да губи електрическо напрежение. AC напрежението може да се увеличава и намалява с помощта на трансформатори. Токът с високо напрежение може да се предава на дълги разстояния с малки загуби и след това чрез понижаващ трансформатор да доставя електричество на потребителите. Някои градове използваха система за променлив ток (но не проектирана от Tesla) и тази система привлече инвеститори.
Един такъв инвеститор беше Джордж Уестингхаус, известен с изобретението на въздушната спирачка. Уестингхаус възнамеряваше да направи използването на променлив ток печелившо, но технологията на Едисън за постоянен ток беше по-популярна по това време. Тесла работеше за Едисън, но той не плащашевнимание към неговото развитие и Тесла подаде оставка. Скоро той патентова идеите си и успя да ги демонстрира в действие.
През 1888 г. Уестингхаус купува четиридесет патента от Тесла и след няколко години над сто града използват системата за променлив ток. Предприятието на Едисон започва да губи позиции. Стана очевидно, че AC системата ще замени системата DC. Едисон обаче не повярва на това. През 1887 г. той започва да дискредитира системата на Westinghouse, като изисква от служителите си да събират информация за смъртни случаи, причинени от променлив ток, с надеждата да докаже, че неговата система е по-безопасна за обществото.
Ярко впечатление направи речта на уважавания учен Томас Едисън пред комисията за определяне на метода на екзекуцията. Легендарният изобретател убеди всички присъстващи, че смъртта с електричество е безболезнена и бърза, разбира се, в случай на използване на променлив ток. Комисията имаше възможност да въведе екзекуция чрез смъртоносна инжекция. Смъртоносната инжекция се счита за по-хуманна от електрическия стол. През 20-ти век почти всички държави, в които има смъртно наказание, започват да го използват.
Следващите екзекуции са извършени през пролетта на 1891 г. Четирима са екзекутирани за различни престъпления. Начинът на изпълнение е коригиран. Генераторът стана по-мощен, проводниците са по-дебели. Вторият електрод беше свързан не към гръбначния стълб, а към ръката. Тези екзекуции преминаха по-гладко и новият метод беше приет от общественото мнение.
Първият "тест" на иновациите беше убиец на име Кемслер. По очевидни причини той не може да опише чувствата си, но свидетелите на екзекуцията отбелязват, че 15-20 секунди след първото изхвърляне престъпникът е все още жив. Трябваше да пусна ток с по-високо напрежение и за повечедълго време. Дълго и мъчително „експериментът“ беше доведен „до края“. Тази екзекуция предизвика много протести от американската и световната общност.
А технологията на убийство с помощта на електрически стол е следната: нарушителят се настанява на стол, завързва се за него с кожени ремъци и се закрепва за китките, глезените, бедрата и гърдите. Два медни електрода са фиксирани върху тялото, един на крака, кожата под него обикновено се обръсва за по-добра проводимост на тока, а вторият се прилага върху обръснатата корона. Обикновено електродите се смазват със специален гел за подобряване на проводимостта на тока и намаляване на изгарянето на кожата. На лицето се поставя непрозрачна маска. Палачът натиска бутона за превключване на контролния панел, като дава първия разряд с напрежение 1700 - 2400 волта и продължителност 30 - 60 секунди.
Времето се задава на таймера предварително и токът се изключва автоматично. След 2 изписвания лекарят преглежда тялото на нарушителя, който може да не е убит от предишни изписвания. Смъртта настъпва в резултат на сърдечен арест и парализа на дишането. Съвременните екзекутори обаче са стигнали до извода, че преминаването на ток през мозъка не предизвиква мигновен сърдечен арест (клинична смърт), а само удължава мъченията. Сега престъпниците се режат и се вкарват електроди в лявото рамо и дясното бедро, така че изхвърлянето да минава точно през аортата и сърцето.