История на китолова
Ранните доказателства за редовен китолов в Европа идват от норвежците от Скандинавия около 800-1000 г. сл. Хр. Също така сред първите китоловци са баските моряци; през 12-ти век китоловът се извършва в Бискайския залив. Вероятно ранните китоловци са ловували предимно десни и гренландски китове, тъй като те са бавни плувци и не се давят след смъртта поради високото си съдържание на мас. Популацията на сивите китове, която преди това е съществувала в Северния Атлантик, е била напълно унищожена в началото на 18 век.
| От Бискайския залив китоловът се разпространява на север по крайбрежието на Европа и по-нататък в Гренландия. През следващия век датчаните, а след това и британците започват да ловят риба във водите на Арктика. През 17 век ловът на китове започва и по източното крайбрежие на Северна Америка. |  |
През цялото това време китоловците използваха малки ветроходни кораби и удряха плячката си с харпуни от гребни лодки. След това китовете са били теглени на буксир до брега или ръба на леда, или изклани директно в морето. По същото време китоловът в Япония, започнал около 1600 г., се извършва с помощта на мрежи и флоти от малки лодки.
С подобряването на дизайна на корабите китоловците започнаха да ловуват други видове, особено кашалоти. През 18-ти и 19-ти век китоловците от Нова Англия (САЩ), Великобритания и Холандия се преместиха първо в южната част на Атлантическия океан, а след това завиха на запад и отидоха в Тихия океан около нос Хорн или се обърнаха на изток и отидоха в Индийския океан около нос Добра надежда. През първата половина на 19 век китоловът започва в Южна Африка и Сейшелските острови. По това време арктическите китоловци са навлезли далеч в ледените води на Гренландия, в пролива Дейвис и до Свалбард, където добиват гренландски и гладки китове.китове и по-късно гърбати. Риболовът на гладки китове също започва във високите географски ширини на Южния Пасифик, около Нова Зеландия и Австралия, а от 1840 г. в Северния Пасифик, в Берингово и Чукотско море и морето на Бофорт.
Прекомерният улов доведе до намаляване на китолова в Северния Атлантик в края на 18-ти век и в Северния Пасифик в средата на 19-ти век. Риболовът на кашалоти просперира до около 1850 г., но след това бързо запада. Ситуацията се влошава още повече след 1868 г., когато норвежецът Свенд Фойн изобретява харпунното оръдие и ветроходните кораби са заменени от параходи. И двете от тези иновации подписаха присъдата за останалите големи китове, защото дори бързите китове минки вече можеха да бъдат преследвани на параходи. До края на 19 век популациите на гренландския и десния китове са почти напълно унищожени. Британският арктически китолов е спрян през 1912 г.
В края на 19 век риболовът продължава главно в Тихия океан, както и в района на Нюфаундленд и край западния бряг на Африка. След това, през 1905 г., в Антарктика са открити богати места за хранене на сини китове, финвалове и сей китове. През 1925 г. първата модерна плаваща база започва да функционира в Антарктида, което премахва необходимостта от клане на китове на брега. В резултат на това антарктическият китолов започна да се развива бързо и през 1937-38 г. бяха уловени около 46 000 кита на сезон. Това продължи, докато тези популации също бяха събрани до точката, в която риболовът стана нерентабилен. Най-големият и следователно с най-голяма търговска стойност от малките китове, синият кит доминира в добива през 30-те години на миналия век, но броят му спада рязко в началото на 50-те години, а през 1965 г. риболовът му е напълно забранен. Катотъй като броят им намаля, вниманието на китоловците се насочи към следващия по големина малък кит и т.н.
Кашалотите са били ловувани след намаляването на броя им през 1850-те години, но до 1948 г. са били ловувани около 5000 животни годишно. След това обемите на производство нарастват рязко до 20 000 годишно, главно в северната част на Тихия океан и в южното полукълбо, докато видът не е взет под защита през 1985 г.