Историята на Едуин Ланд - идолът на Стив Джобс
Малцина от почитателите на Стив Джобс знаят, че техният идол е имал свой идол - изобретателят Едуин Ланд, станал известен като създателя на фотоапарата Polaroid. В мемоарите си бившият главен изпълнителен директор на Apple Джон Скъли разказва за среща, която Ланд и Джобс са имали преди много години, която е направила дълбоко впечатление на последния.
Да цитирам мемоарите на Скъли:
Тогава д-р Ланд каза: „Могах да видя какъв трябва да бъде фотоапарат Polaroid. И дори преди да я създам, тя беше толкова истинска за мен, сякаш стоеше точно пред очите ми.
И Стив каза: „Да, точно това чувствах за Macintosh. Ако попитах хора, които преди са използвали само калкулатори, какъв трябва да бъде Macintosh, те няма да ми кажат нищо. Беше безполезно да правя проучване на пазара, така че единственото нещо, което можех да направя, беше просто да го създам и след това да попитам хората за тяхното мнение.
И двамата имаха способността не да измислят продукти, а да ги откриват. И двамата казаха, че тези продукти вече съществуват, просто никой не ги е забелязал преди. Фотоапаратът Polaroid и Macintosh винаги са били там: просто трябваше да бъдат отворени. Стива изпитваше безкрайно възхищение от Ленд и това пътуване имаше дълбок ефект върху него.
Авторът Джон Бърн, който работи със Скъли върху книгата му, предостави допълнителни подробности за срещата и реакцията на Стив Джобс:
Пристигайки в лабораторията на Ланд, Джобс намира великия изобретател и мениджър в отлично настроение. „Светът е като плодородна почва, чакаща да бъде култивирана“, каза Ланд тогава. „Необходимо е да засадя семена и да прибера реколтата, което правя аз.“
Връщайки се с такси до най-близкия хотел, Джобс се обърна към Скъли и каза: „Точно така се чувствам. Все едно влизам в една стая и започвам да говоря за продукт, който все още не е изобретен. Виждам този продукт, сякаш е точно в средата на масата пред мен. Всичко, което трябва да направя, е да го материализирам, да го съживя, да го прибера, както каза д-р Ланд."
Кой беше този Едуин Ланд? Камерата, способна незабавно да отпечатва снимки, го направи известен. Малцина обаче знаят, че той има много други изобретения в заслугата си.
Заслепен от светлина
След като изостави обучението си в университета, той започна да провежда изследвания. В Колумбийския университет той намери лаборатория, чийто прозорец никога не се заключваше. Катерейки се всяка вечер в тази лаборатория през прозореца, той провежда своите експерименти. В резултат на това той изобретява първите поляризационни филтри (известни също като полароиди), след което се връща в Харвард, където му е предоставена лаборатория за по-нататъшни изследвания.
В Харвард Ланд споделя възгледите си със своя професор по физика и заедно откриват Лабораториите на Ланд и Уилрайт. През 1934 г. Eastman Kodak поръчва тяхното предприятие Polaroid за 10 000 долара. Kodak се нуждаеше от поляризатор, поставен между два листа оптично стъкло, но Land и Wheelwright нямаха представа как да го направят. Те обаче приеха тази поръчка и нарекоха полученото "Полароид". Впоследствие компанията също трябва да промени името си.
Въпреки че основните приложения на тяхното изобретение са слънчеви очила и научни изследвания, с течение на времето то се прилага и в други области: цветна анимация, триизмерни очила закиносалони, затъмнени стъкла и др.
По време на Втората световна война Ланд работи върху създаването на военно оборудване, включително очила за нощно виждане, целеуказатели, първите "умни" бомби с пасивно насочване и стереоскопичната система Vectograph, която може да разпознае камуфлажни вражески позиции във въздушни снимки.
Първа моментална камера
Първото забележително изобретение на Ленд идва след края на Втората световна война. Когато Ланд беше на почивка, тригодишната му дъщеря му досаждаше с въпроси защо снимките не могат да бъдат предоставени веднага. Той се опита да й обясни сложността на процеса на получаване на снимка, но подобни отговори не подхождаха на момичето.
По този начин Ланд нямаше друг избор, освен да отиде в лабораторията и да създаде едноетапна фотографска система, използваща принципа на дифузен трансфер, за да възпроизведе директно върху фоточувствителна повърхност изображение, записано на обектив на камера. С други думи, той успя да гарантира, че фоточувствителната повърхност едновременно действа и като филм, и като снимка.
Първоначално са произведени 60 от тези камери. 57 камери се появиха на рафтовете на бостънския супермаркет Джордан Марш преди Коледа през 1949 г. Търговците на Polaroid очакваха фотоапаратите и филмите да стоят в складовете достатъчно дълго, за да произведат нова партида. Но те грешаха: за първия ден от продажбите и фотоапаратите, и целият филм бяха пометени от рафтовете с бързи темпове.
През следващите години Land работи върху подобряването на камерата и филма. През 1963 г. е представен цветен филм Polacolor. През 1978 г. Polavision се развивакинематографична система, базирана на незабавна цветна фотография.
По броя на патентите, регистрирани на негово име (а техният брой е 535), Едуин Ланд се нарежда на второ място след самия Томас Едисън. Като учен той разработва нова теория за цветното зрение. По време на Студената война той работи като научен съветник на компанията Айзенхауер и по негова инициатива се осъществява разработката на шпионския самолет U-2 и развитието на асоциацията на НАСА. За всичко това той е награден с Ордена на свободата - най-високото отличие за цивилни в САЩ.
Влияние върху работните места
Подобно на Стив Джобс, Ланд използва креативен подход, за да рекламира своите изобретения. Например в една от неговите биографии се казва:
Когато се опита да продаде поляризационните си филтри за използване в слънчеви очила, той нае хотелска стая и покани там висши ръководители от American Optical Company. Следобедното слънце хвърляше блясък върху перваза на прозореца. Земята постави аквариум върху него и отблясъците направиха златната рибка вътре невидима. Когато мениджърите дойдоха, той даде на всеки от тях поляризационна плоча и веднага те видяха тази риба. Ланд им каза, че слънчевите очила вече трябва да се правят от поляризирано стъкло и те веднага се съгласиха да инвестират в идеята му.
Подобно на Джобс, Ланд също смята, че проучването на пазара е напълно безполезно. Той чувстваше, че всяко изобретение може да бъде продадено, ако хората бъдат накарани да повярват, че не могат да живеят без него.
И накрая, още една прилика: Land в крайна сметка беше помолен да напусне Polaroid. В интервю от 1985 г. Стив Джобс споделя мислите си за бунтарските тенденции на Ланд и го нарича най-глупавото решениечовек от фирма, която сам е създал.
„Д-р Едуин Ланд беше истински бунтар. Той е изгонен от Харвард и основава Polaroid. Той не само беше един от най-великите изобретатели на своето време. По-важното е, че той успя да види пресечната точка на изкуството и науката с бизнеса и създаде организация, в която тази философия беше въплътена. Polaroid успя няколко години, но впоследствие д-р Ланд, един от блестящите бунтовници, беше принуден да напусне собствената си компания. И това е едно от най-големите глупости, които съм чувал в живота си."
Няколко месеца след това интервю Джобс повтори съдбата на Land: бордът на директорите реши да го отстрани от поста главен изпълнителен директор на Apple. Въпреки това, вместо да посвети остатъка от живота си на научни изследвания, Джобс решава да се върне. И както историята показва, това завръщане беше наистина триумфално.