Как е изобретен бездимният барут

През 1845 г. немският химик Кристиан Фридрих Шьонбайн (1799-1868) експериментира в кухнята на дома си, използвайки смес от азотна и сярна киселини. Съпругата му категорично му забрани да носи колбите си в кухнята, така че той побърза да завърши експеримента в нейно отсъствие - и разля малко от разяждащата смес върху кухненската маса. Страхувайки се от скандал, той грабна първия парцал, който му попадна под ръка (оказа се памучна кухненска престилка), избърса локвата от масата и окачи престилката пред огнището. След изсъхване престилката избухна. Шьонбайн веднага разбра какво е получил.

Името, което той даде на новото вещество, буквално преведено от немски като "стрелящ памук", сега се нарича нитроцелулоза от химиците. Шонбейн продаде рецептата за производството на нов експлозив на няколко правителства едновременно.

По това време в артилерията се използва черен барут, саждите от който толкова замърсяват пушките, че трябва да се почистват между изстрелите, а след първите залпове се издига такава завеса от дим, че човек трябва да се бие почти на сляпо. Експлозивът, който отделя значително по-малко дим и е по-мощен от черния барут, беше приет с ентусиазъм от военните. Те започнаха да строят фабрики за производство на нитроцелулоза, но те избухнаха много бързо. Нитроцелулозата беше твърде нетърпелива, за да чака битки, и затова трябваше да бъде изоставена в началото на 1860-те.

По-късно обаче те измислиха начин да почистят нитроцелулозата от примеси, които причиняват спонтанни експлозии, и нитроцелулозата стана безопасна за употреба.

---