Как са умрели неандерталците - История в разкази
Раздели на сайта
Реклама
Как са умрели неандерталците
Няма брой научни загадки, а въпросът: „Как са умрели неандерталците?“ е от същия безброй брой. Неандерталците, както знаете, са преките предшественици на съвременните хора, Хомо сапиенс, в Европа. Всъщност хоминидите, както в науката се наричат най-близките предшественици на човека, са се появили на европейския континент много отдавна. Испанските палеоантрополози например са открили следи от тях в пиренейските пещери преди 800 хиляди години, италианските приблизително по същото време близо до Рим.
Непрекъснатата история на хоминидите в Европа обаче все още не е възстановена. Откритите досега вкаменелости позволяват да се начертае само пунктирана линия. И така, известно е, че някои хоминиди са съществували в Европа преди 500 - 400 хиляди години. Но дали са потомци на тези испанци и италианци, или са представлявали някаква друга линия - това не е известно на науката.
Затова от предпазливост учените предпочитат да ги отделят като отделна група. Едни ги наричат „Хайделбергери“ (разбира се, не защото са завършили университета в Хайделберг), други ги наричат „архаични Хомо сапиенс“, трети ги наричат „европейски Хомо еректус“. („Homo erectus“, трябва да се помни, е групата хоминиди, която, според единодушното мнение на всички палеоантрополози, е първата, преди около 2 милиона години, напуснала Източна Африка, откъдето произхожда, и е населила цяла Азия и извън нея.)
И така, третият ред от тази „европейска палеоантропологична пунктирана линия“ е просто споменатите по-горе „европейски неандерталци“: древни същества, чиито племена са населявали Европа преди 200-100 хиляди години и са изчезнали - тук мненията се различават - преди 35 или 25 хиляди години.Въпреки това, когато са изчезнали, както долната, така и горната дата са сходни по това, че свидетелстват за дълъг (около дузина или повече хиляди години) период на съвместно съществуване между европейските неандерталци и съвременния Хомо сапиенс. Експертите са сигурни, че първите племена на съвременния Хомо сапиенс - тези, които те наричат с общата дума "Aurignacians" - са се появили в Европа преди около 40 - 45 хиляди години. И това веднага и остро поставя въпроса: в какво отношение са били тези две групи хоминиди?
Означава ли това, че неандерталците не могат да бъдат просто хронологични предшественици на съвременните хора в Европа, но техни истински генетични предци? Това е съблазнителен дизайн. Тя ви позволява да начертаете наведнъж дълга и непрекъсната генеалогична верига - от Хомо еректус през архаичните европейци до неандерталците и от тях до съвременния Хомо сапиенс. Но сега е доказано, че неандерталците са били генетично различни от Хомо сапиенс.
Двете групи не са били във връзка предци-потомци. Дори не бяха братовчеди. Съдейки по всички данни, те дори не могат да се чифтосват и да произвеждат хибриди, както някои от учените смятат. Доказателствата сочат, че неандерталците са били отделна — и задънена — група хоминиди. Възможно е те наистина да са били потомци на Homo erectus. Но дори тогава те завършиха по същия начин като всички останали Хомо еректус, независимо дали в Азия, Австралия или Океания - те измряха малко след пристигането на племената на Хомо сапиенс. Тук обаче възниква друго изкушение. Хронологичното наслагване на събитията: изчезването на неандерталците на фона на появата на Хомо сапиенс - неволно тласка мисълта към набраздения път: „след това, след това поради това“. Може би Хомо сапиенс са били доброволните или неволни виновници за смъртта на неандерталците?
В тази история обаче, както подобава на всеки добър детектив, има и други заподозрени. Основният е климатът. Не трябва да се забравя, че това се е случило в разгара на последния ледников период. Преди 30 хиляди години ледниците, свличащи се от север, покриват повече от половината европейски континент - до средата на днешна Франция, Германия, Полша. Пасищата се свиваха, броят на елените и бизоните намаляваше. Беше трудно да се оцелее в тези условия. Може би неандерталците просто са измрели?
Така? Така че експертите решиха, че не ауриньяците са убили неандерталците. Не Хомо сапиенс. Неандерталците са били убити от студа. Нещо повече, същият студ почти уби самите ориньяци. За всеки случай те ги прогониха в най-южните покрайнини на Европа и намалиха общия им брой до няколко единици. Съдбата на европейския Хомо сапиенс е решена от щастлив случай. Ако не беше тя, тогава преди 20 хиляди години Европа щеше да е обезлюдена. Кой знае по какъв път щеше да тръгне историята тогава. Може би Платон щеше да е кривоок, а Айнщайн монголец. Нека обаче поговорим по-добре в ред.
Обобщените карти, съставени на тази научна „среща на върха“ на базата на всички събрани данни и представени модели, позволиха на учените да видят как климатът на тогавашна Европа се променя от хилядолетие на хилядолетие, къде тогава са били разположени ледниците и къде все още е имало петна зелени ливади и пасища, къде и кога са мигрирали неандерталците и кроманьонците, какви инструменти са имали, колко плячка са извличали и до каква степен са оцелели.
Картите показаха, че периодът между двете дати - преди 70 000 и 20 000 години - се характеризира с изключителна климатична нестабилност. Ужасните студове бяха заменени от временно затопляне, средните температури на годината можеха да се променят с няколко градуса в рамките на едно десетилетие.Останките от растения и животни от онази епоха, намерени от археолозите, разказват драматична история за постепенната смърт на европейската фауна и флора под въздействието на тези студове. С укрепването си и заледяването, което причиняват, неандерталците постепенно се оттеглят по-на юг, към Алпите и Пиренеите, а първите племена на европейския Хомо сапиенс са изтласкани обратно в днешна Южна Франция и до бреговете на Черно море. Това са единствените места, където са открити находищата на първобитни хора от онова време и тези места показват, че броят на оцелелите Хомо сапиенс е бил напълно незначителен.
Тук, в най-южната част на Европа, тогава все още е била запазена зеленина и все още са се разхождали стада от елени и бизони, но броят им също намалявал, а оцелелите Хомо сапиенс ожесточено се състезавали с неандерталците за тези оскъдни ресурси. Така че и двамата загинаха и науката сега щеше да гадае не само за съдбата на неандерталците, но и за съдбата на първия европейски Хомо сапиенс, ако не беше споменатата щастлива случайност. Състои се във факта, че приблизително по същото време, преди 29-30 хиляди години (така казват - и убедително казват - консолидирани карти), нова вълна от "заселници" от Източна Африка се изсипа в Югоизточна Европа - племената на културата "гравет".
Това беше следващото поколение на Хомо сапиенс, възникнало в Източна Африка - поколение, което вече беше успяло да създаде (измисли, изобрети) нови видове инструменти за труд и лов в старата си родина. По-специално, граветианците са изобретили дартс и риболовни мрежи, умни инструменти, които неизмеримо разширяват възможностите за лов. Освен това техните жени вече са усвоили изкуството да шият кожи и да шият дрехи от отделни нишки. Те имаха по-ясно и по-ефективно разделение на труда. Всичко това заедно им даде огромни предимства и преди всичко способността да издържат доста силностуд. Граветианците вляха нова, свежа кръв във вените на своите оцелели братя - европейските хомо сапиенси, но те не можеха, дори и да искаха, да помогнат на неандерталците по никакъв начин: те имаха различни гени.
Студът в Европа продължи още 5000 до 10 000 години, достатъчно дълго, за да убие всички неандерталци. Последните вкаменени останки, открити от археолозите, принадлежат към епоха, приключила преди 28 хиляди години, тоест в разгара на европейската ледникова нощ. На неандерталците не е било съдено да видят зората на нова, по-топла ера - такава, която, за наше щастие, продължава и сега. Съюзът на "стария" и "новия" сапиенс ги води по пътя, довел до истинска антропологична революция - тази, която днес наричаме "неолит" и която създава човешката цивилизация.