Какво по дяволите беше това! – възкликна Ника.
Това е само дяволът знае. Колекционерът каза бавно.
Сигурен съм, че е пълно с тези същества. Така че е по-добре да влезете в града възможно най-скоро. Алис заключи.
Мисля, че има още в града. Но това не трябва да блокира пътя ни към Пазителя на душите. Между другото, къде е Фантомът? попитах.
Ако беше наоколо, щеше да помогне.
Не я клевети, Ник. Може би е някъде наоколо. Прекъснах я.
Думите ми се сбъднаха. Друго същество излезе от гъстата трева. Едва сега това същество се превърна във фантом. Но знаех, че е Женя. Изтичах до нея и я прегърнах. Всички ме погледнаха накриво, а аз, гледайки в очите на Фантома, прошепнах:
Знам кой си всъщност. Намерих дневника ти.
И какво ще правите след това?
- Довършете започнатото. Вие бихте направили същото. Съжалявам, но ще трябва да се откажа да те виждам в името на нормалния живот на другите...
Женя ме погледна право в очите и аз видях как призрачна, но сълза се стича по бузата й.
-Разбирам, Саш. И ще приема твоя избор...
След тези думи Фантомът изчезна така внезапно, както се появи. Върнах се при момчетата, които вече бяха готови да се изнесат. Звуците от приближаващата колона не стихваха, онези войници продължаваха да ни търсят. Време е да се махаме от тук. Грабвайки цялата екипировка, направихме отклонение към главния път, по който се движехме преди около час. В края на краищата, освен по този път, от наша страна нямаше вход в града. Проправяйки си път през гъстата трева, постоянно спирахме, вслушвайки се във всеки звук наоколо. Защото тези същества може да са повече от едно тук. Оттогава заредихме оръжията си с всички бронебойни патронибеше ясно, че тези същества имат добра хитинова броня.
И то толкова добри, че дори издържат на порой от куршуми от четири картечници. Движехме се във връзка с форма на ромб. Една отпред, две отстрани и една отзад. Така че можем да прикрием нашия отряд от всяка страна и да научим предварително за приближаването на врага. Вървяхме около пет минути, но магистралата вече се виждаше. Местната фауна обаче не искаше да се сбогува с нас и зад гърба ни веднага се чуха няколко бързи стъпки. Имаше две същества, тъй като звуците идваха от две страни. Малко на изток и малко на запад от севера. Аз, покривайки южната посока, тоест в посока града, забелязах, че на пътя няма никой. Това ни даде предимство. След като информирахме нашите другари за това, заедно започнахме бавно да се отдалечаваме, за да стигнем до магистралата. Но съществата не искаха да позволят това да се случи. Те изскочиха от високата трева към Ника и я събориха на земята. Тя изпищя, като в същото време се опита да грабне нож. Не останахме настрана и открихме огън по създанията. Бронебойни патрони, веднага става ясно, че го харесват по-малко. Ника, възползвайки се от момента, се изви под едно от съществата и, като извади нож, го заби няколко пъти в корема на врага. Вторият мутант умря от непрекъснатия ни огън.
Ника се изправи и вдигна пушката си. Тя се държеше от дясната страна на торса си. Оказа се, че съществото при скока я е ударило силно, разкъсвайки кожата почти до такава степен, че органите да се виждат. Беше решено, че когато влезем в града и проучим поне една малка сграда, Колекционерът ще остане с Ника там, за да й помага. Така нашият отряд за пробив към Пазителя на душите беше вече наполовина. Излязохме на пътя, Алис и аз се огледахме. Нямаше никой. След като дадохме знак на Колекционера, видяхме как той, носейки Ника на ръце, излезе от гъстата трева.Момичето беше в безсъзнание. Лошо е...
Трябваше да се действа бързо, тъй като Ника можеше да стане още по-зле. Колекционерът се опита да върви по-внимателно, за да не разтърси много Ника, а ние с Алис, напротив, се движехме по-бързо, за да намерим подходящо място за скриване. Малко повече от десет минути по-късно сградата е открита. Там останаха Ника и Колекционера. Но отстрани на пътя се чу груб мъжки глас, който издаваше команди. Те бяха военни, без съмнение. Скривайки се зад бетонна ограда, Алис и аз заехме удобна позиция за обстрел на врагове. Противниците не се оставиха да чакат. Веднага няколко военни с тежко оръжие нахлуха в града. Започвайки да стреляме със списания на кратки залпове, Алис и аз спряхме войниците за известно време. Но изведнъж към нас долетя "лимон". Бързо го взех и го хвърлих обратно, убих още няколко врагове. Остават три от осем. Изправяйки се и излизайки зад прикритието, застрелях един от останалите противници в кратък залп. И тогава, надавайки сърцераздирателен вик, той обездвижи тези двамата. Като се приближих до тях, без да губя амуниции, извадих ножа си от ножницата и убих всеки от тях с удар във врата. Трябваше да се върна при момчетата. Когато влязох в сградата, задъхан, започнах да говоря за следващите стъпки в града: