Калибриране на температурата
При определяне на точката на топене, както и при измерване на други физически константи, трябва да се обърне специално внимание на получаването на точни и правилни резултати. В същото време температурата, показана от термометъра, не е задължително да съответства на истинската температура на обекта. Основната причина за разликата е наличието на изпъкнал живачен стълб, който обикновено се намира във въздух, чиято температура е по-висока или по-ниска от измерената. При производството на термометри те се калибрират, като правило, с пълно потапяне. Неопитните работници често пренебрегват това обстоятелство, но трябва да се има предвид, че при измерване на високи температури грешката може да бъде много голяма. Така при температура от около 200°C резултатите понякога се подценяват с 5°C; при 250°C грешката може да достигне 10°C, а при 300°C – 15°C.
Корекцията за изпъкналия живачен стълб Δt може лесно да се изчисли по формулата: Δt = αn (t - t0)
α е коефициентът на обемно разширение на живака в стъкло от даден клас; n е височината на изпъкналия живачен стълб в градуси; t е показанието на термометъра; t0 е средната температура на околната среда (измерена с друг термометър, чиято топка е в средата на изпъкналата колона).
За тръбни термометри α ≈ 0,00016, за пръчкови термометри α ≈ 0,00017. За термометри, напълнени с толуен или алкохол, същата формула се прилага при α ≈ 0,001.
При използване на скъсен термометър или при работа с инструменти, чиято конструкция предвижда пълно потапяне на скалата на термометъра, корекцията за изпъкналата живачна колона може да не се вземе предвид. Има обаче и други източници на грешки; въпреки че поотделно те не са толкова значими, в сумата те могат да доведат до забележима грешка. Поради тази причинавсеки инструмент трябва да бъде калибриран за чисти вещества с известни точки на топене.
За калибриране се вземат няколко еталонни вещества с различни точки на топене, покриващи целия работен температурен диапазон. Определянето се извършва при същата скорост на нагряване и при абсолютно същите условия, при които те ще работят в бъдеще. По абсцисната ос са нанесени температурите на топене на чистите вещества по литературни данни, а по ординатната ос - разликата между истинската и получената стойност, т.е. корекции. Получените точки са свързани с гладка крива.
Този метод на калибриране елиминира както грешките на термометъра и самия уред, така и субективните грешки при отчитане. Разбира се, при смяна на термометъра или други части на инструмента, както и при промяна на условията за определяне, е необходимо да се провери пригодността на старата калибровъчна крива за няколко чисти вещества или дори да се повтори калибрирането.
Трябва да се отбележи обаче, че тъй като литературните данни за точките на топене на референтните вещества могат да се различават с 1°C, а в някои случаи дори с 1,5–2°C, е безсмислено да се правят опити за измерване с точност над ±1°C, дори ако дизайнът на устройството и скалата на термометъра осигуряват възможност за по-точно отчитане.