Клетвата на престолонаследниците
Сред придворните церемонии не малко значение имаше клетвата на порасналите велики херцози и особено на престолонаследника. Припомняме, че до 1860 г. момчетата в кралското семейство са били записвани на военна служба буквално от момента на раждането. Отначало това е шефството на определени полкове от българската армия. На седемгодишна възраст момчетата получават първо офицерско звание и съответната униформа. Започнаха обаче допълнителни различия и доста значителни. През 1860 г. на най-високо ниво е взето решение старшинството на военната служба на великите херцози да се брои от шестнадесетгодишна възраст 169 .
Клетвата се полагаше след навършване на пълнолетие. Престолонаследниците заемат специално място в структурите на автократичната власт. Те трябвало да осигурят стабилността на самодържавната власт и да са готови, ако се наложи, да „вдигнат знамето“, заменяйки своя баща на престола на Българското царство. За да направят това, те бяха „поставени в стойка“ доста рано. Управляващите императори се опитаха да изградят пряка линия на наследяване на властта: императорът - престолонаследникът - най-големият син на престолонаследника.
Когато през 1870г най-големият син на царевич Александър, Ники, бъдещият Николай II, израства, след което, подобно на баща му, те започват да го свързват рано „по модела на предишните години“ с различни събития от юбилеен характер. Субектите бяха втълпени с идеята, че това малко момче ще управлява империята след няколко десетилетия, точно като неговия баща, дядо, прадядо и т.н.
За да станатцесаревичитевъзможно най-скоро правоспособни, церемонията по полагане на клетва се провежда за тяхна 16 110 години,а всички останаливелики херцозиполагат клетва едвана 20 години 111.
На 16-годишна възраст престолонаследниците тържествено полагатгражданскаивоеннаклетва. С церемониалнагражданска клетвапренесени в Голямата църква на Зимния дворец. От църквата шествието се насочи към Георгиевската зала, където царевичът на трона, под знамето на атамана "неговото име (според традицията всички царевичи станаха началници на казашките полкове. - I. 3.) полк" произнесе военна клетва "за лоялност към службата на суверена и отечеството".
Това беше много важно събитие в живота на заклетия мъж, и в живота на родителите му, и в живота на императорския двор.
Естественото вълнение на заклелите се бе примесено със страх от някоя грешка в церемониала пред стотици хора. И въпреки че самата церемониална процедура, разбира се, беше репетирана, факторът на вълнението беше неизбежен. Родителите също бяха притеснени, тъй като момчето им официално се превръщаше в младеж с различни права и задължения.
G. Вилевалде. Клетва на великия княз Николай Александрович в тронната зала на Зимния дворец. 1859
Останалите деца в кралското семейство стават пълнолетни на 20 години. Формално от този момент нататък издигащите се велики херцози губят своя „статут на деца и младежи“. На този ден мъжете учители бяха заменени от попечител, чиито решения бяха също толкова задължителни за великите херцози, колкото и техните бивши учители.
Вечерта, както е обичайно, младежите „по възрастен начин“ отпразнуваха „последния ден от детството“ на Сергей Александрович, а родителите и възпитателите също традиционно си затваряха очите за това. Самият рожденик написа в дневника си този ден: „Суетня, смях, шум и глъч! Той угаси лампата и хвърляше бутилка след бутилка надолу по мрамора. Всички се разделиха в дух и веселие." Всички тези забавления се провеждаха в Зимния дворец.