Клонирани човешки ембрионални стволови клетки
В първите дни на клонирането лекарите се надяваха, че то ще им даде неизчерпаем източник на стволови клетки, които също ще бъдат генетично неразличими от човека, когото ще трансплантират. Същността тук е същата като в случая с овцата Доли: ядрото на соматична клетка, например клетките на кожата ви, се инжектира в яйцеклетка, лишена от ядро. Яйцеклетката настройва получената ДНК по такъв начин, че тя да се върне към своето рудиментарно, ембрионално състояние, когато всички гени са активни. След това яйцето започва да се развива, превръщайки се в набор от ембрионални стволови клетки - същите, които могат да станат всеки друг вид клетка. Тези клетки могат да се поддържат в култура, като от време на време избират някаква част за диференциация, за да заменят например вашия развален черен дроб, панкреас и т.н. Тъй като донорната ДНК е ваша собствена, просто няма да има конфликти между трансплантираната тъкан и тялото.
Много учени са се опитвали да постигнат успешно клониране на ембрионални стволови клетки. Всъщност легендарното шарлатанство на Wu Suk Hwan е свързано именно с това: в неговите експерименти, уж успешни, в крайна сметка няма жизнеспособни стволови клетки. Други обаче продължиха да опитват. Преди време дори беше възможно да се получи линия от такива клетки от човешка яйцеклетка, но за това беше необходимо да се остави собственото ядро в яйцеклетката и това не можеше да не доведе до молекулярни и клетъчни аномалии.
Отборът на Шухрат Миталипов обаче успя да преодолее това препятствие. Преди около шест месеца изследователите получиха четири ембриона, създадени по технологията Dolly Sheep, чиито клетки продължиха да растат в колонии. Първият трик, който позволи на учените все пак да постигнат жизнеспособността на клонингите, беше давирусът Sendai, който често се използва от биолозите за оркестриране на клетъчно сливане. Второто е, че е използван лек електрически удар, за да стартира програмата за развитие на ембриона. Третият метод е използването на кофеин, който предотвратява преждевременното развитие на яйцето.
Нито един от тези трикове не беше нов сам по себе си, но трябваше да се изпробват много комбинации, за да се намери най-ефективната (за тестване бяха използвани хиляди маймунски яйца). Тук трябва да се каже, че първият успех върху маймунски ембриони дойде на изследователите през 2007 г. И почти цялото следващо време беше изразходвано за преодоляване. законови бариери пред използването на човешки яйцеклетки.
В същото време всички отбелязват повишената ефективност на метода: за да се получи стабилна клетъчна линия от донори, беше достатъчно да се вземат от 5 до 15 яйца, а не стотици и хиляди, както преди. Ембрионалните стволови клетки, както показват допълнителни експерименти, наистина са се превърнали в различни видове клетки.
В същото време не трябва да се очаква, че тази техника скоро ще дойде в медицината. От една страна, донорите на яйца получават доста голямо обезщетение (3-7 хиляди щатски долара), което по никакъв начин не намалява цената на самия метод. От друга страна, каквото и да се каже, в резултат на това учените разглобяват ембриона на клетки, макар и в много ранните етапи на развитие и изобщо не са резултат от „съюз на любящи сърца“. Организациите, които бдят за целостта на ембрионите, все още са склонни да толерират това под формата на чисто научно изследване, но не и като рационализиран клиничен метод.
Тези, които участват в индуцираните стволови клетки, реагираха доста ревниво на резултатите от експериментите. Този метод не включваизползване на яйцеклетки: тук получаваме стволови клетки чрез обръщане на генетичната програма на обикновените соматични клетки. Такива индуцирани стволови клетки обаче имат един основен недостатък: смята се, че препрограмирането никога не завършва, което води до някои изненади като рак или тератоми.
Предполага се, че клетките, получени в резултат на клониране с помощта на яйцеклетката, са много по-сходни с истинските ембрионални стволови клетки, отколкото техните индуцирани препрограмирани двойници. Харесва ли ви или не, времето ще покаже: експериментите, сравняващи и двете, вече са започнали.