Книга Конник, стр. 69
Онлайн книга "Конник"
— Е, добре — каза той с тон, в който може би нямаше повече съчувствие, отколкото във флакон с еликсир, с който наскоро беше дал да пие Ицена, — пълнота.
Ицена вече виеше.
— Виждам го — каза замечтано Деламорте. Мечтателният тон съвпадаше идеално с любимата му „наблюдателна“ поза и безизразния поглед, който опипваше лицето на военачалника. - О да. Синът ви играе с железни кубчета, седнал на зелен килим, а около него няма нито един ездач.
Ицена замълча. Магистърът въздъхна тихо, погледна дясната си длан, изчака, докато от въздуха се изплете сребърна маска и след секунда не търпеливият лекар, а Конникът се надвеси над Ицена - дори дръжката на меча погледна през рамото му, сякаш казваше: "Да вървим, ние вече не сме нужни тук." Докторът постави друг флакон на еднокраката маса до леглото на Ицена:
— Оздравявай бързо, военачалнико. Хората от Rattlescar Settlement, благородници и обикновени хора, трябва да са щастливи, когато вашият съпруг ми върне парите. Времето е малко.
Дойде още една вечер. Придворният мъдрец Галиат го чакаше "го" извън стените, на парче от брега, в елегантна кола с лостове. Пушеше тънка пръчица (изглеждаше, че държи тамян в устата си) и мърмореше замислено как „той“ най-вероятно ще поеме по обратния път и че „като него“ обикновено се движат по различни пътища. Въпреки това мъдрецът можеше само да чака, а Галиат, усмихнат на безцелността на начинанието си, все още не помръдна.
Тогава на пътя, водещ от двореца към окаяния, рухнал преди десетилетия кей, се появи д-р Деламорте. Веднага щом враната мина през портата, охранява„хранителен проход“, зад него решетката бързо падна, захапвайки се в земята с полукръгли сърпове. Ездач в наметало с ниска качулка се приближи до колата на Галиат и я подмина. Близо до водата жребецът спря, а ездачът продължи да седи, както седеше, с наведена глава. Мъдрецът слезе от колата си и се приближи до фигурата на кон.
- Лекар? — извика той на ездача. Това е Галиат. Пазител на церемонията.
Качулката се обърна леко в неговата посока.
— Поздрави, Галиат, най-умният от островитяните — тъпо отговори Деламорте. Чакате ли вълната?
— Не — поклати глава мъдрецът. „Жителите на Ратълскар не пресичат канала – има змийска болест и не знам какво. Той се засмя. Чакате ли вълната?
Ездачът, сякаш неохотно, слезе от коня и пусна жребеца да скубе тревата отстрани на пътя.
„Не знам какво“, каза той от другата страна на акведукта. - А отвъд пролива, колкото и да е неприятно, е континентът. Вълна идва от континента, носейки новини и редки подправки за двора на военачалника... най-накрая свеж въздух. Чакам я, да. Чакам вълната.
Галиат погледна Деламорте, осъзнавайки за първи път, че е дошъл иззад акведукта.
„Ъъъ... да, вярно е...“ той се поколеба и се съгласи. – Все пак ти дойде от онази страна, първата в спомените ми. Какво има там? Наистина ли си Ездач, един от Ордена?
— Това в никакъв случай не е най-интересната загадка, която трябва да разрешим — отвърна Магистърът със странен, разсеян тон. „От другата страна на акведукта няма нищо за вас и нищо, което да ме интересува. Затова ще отговоря: няма Орден и никога не е имало: това е просто слух, който пуснах много отдавна. А фактът, че съм ездач, личи от факта, че яздя. След кратка пауза той продължи упорито, сякаш се опитваше да запълни празнините в картината на света:
-Змийската болест се свързва с ездачите. Кажете ми какво знаете за тях. Отметна качулката си и погледна Галиат през прорезите на маската си.
- Няма ред? – отново попита Галиат, сякаш закъсня в диалога за реплика. - Как не? Може би никога не е съществувал?
— Ездачи, Галиат — изтъкна Деламорте.
Галиат въздъхна и призна:
„Не просто ги видях. Аз бях един от тях.
Твърдението на мъдреца заинтересува лекаря.
„Кажи ми как беше“ — помоли той. „Вярвайки, че няма нищо човешко в ездачите, отнех няколко... дузини от живота им... или каквото и да ги кара - с малко угризения.
„Аз самият не разбирам всичко“, призна Галиат. „Винаги съм живял в Rattlescar без почивка и съм бил пазител на традициите му, но в същото време прекарах значителна част от живота си в ролята на техен съветник. Летописецът се засмя. – В един момент напълно спрях да правя разлика между реално и измислено. Селището не очаква нищо добро и затова се радвам да видя член на Ордена и дори оцелял от сблъсъка с ездачите! Но ездачът си тръгва? И така, с него си отива последната надежда да разбера!
– Ролята на съветника? — попита замислено хексенмайстерът. Нещо в пъзела му не пасваше. „Не се притеснявай, мъдрец: Ездачът няма да отиде никъде, докато не намери лек за „защо“… Ездачите изглеждат като някакъв кошерен ум, или кошереннеум, нещо като вирусна инфекция. И е малко вероятно този агрегат да се нуждае от вашите услуги, за да наруши пакта, сключен след битката с последния бръмбар и първия военачалник. Той кимна небрежно през пролива към мъгливия бряг на континента. „Те лесно биха погълнали селището и всичките му жители; не останаха кости. За разлика, да речем, от нощните вомбати,ездачите са активни през деня - това го заключаваме от инцидента на коронацията. Страхувам се, Галиат, ти си или продукт на междувидова селекция, или ... резултат от някаква грешка. Така че запомнете още нещо.
Деламорте се отпусна на скалата. Галиат разбра всичко, което каза, включително „вирусна инфекция“ и „уомбати“.
- Каква димяща гъдулка имаше в ръката ти, Галиат? – попита майсторът.
Галиат извади сноп пръчки изпод дрехите си и го подаде на доктора.
- Тук. Трябва да се запали и да се вдигне дим - каза той и се замисли. – Прав си, на нашия остров никога не са се появявали „шефове“ на ездачи. Невъзможно е да се разбере кой е взел Фаетон и къде отива.
— Тогава ми разкажи за тази ютия. Деламорте взе една от тръстиките, благодарейки на Галиат с кимване. „Ааа… Добре – призна той, като въртеше магическата си пръчка между пръстите си.
„Има нещо, което пази хората под селището“, каза Галиат. - Някакво желязо, което пречи на ездачите да завладеят острова ... Но нищо разбираемо не е написано за това в нито една книга. Противно на официалните хроники, Лагерът изобщо не е създаден с помощта на змийски ездачи и в края на краищата целият път на Rattlescar почива на тази предпоставка, включително отвратителните патрули през нощта. Градът възникна, защото там - Галиат посочи през протока - хората успяха да победят ездачите на змии - почти всички. Но не можаха да се върнат в земята на предците си: корабите бяха изгорени. Единственият човек, който можеше да построи нови, който можеше да им покаже пътя обратно... първият военачалник - ги привърза към острова със закон.
Галиат въздъхна. Деламорте продължи да се взира в тръстиката, без да я подпалва или използва по предназначение.