Колко мутации има раков тумор, наука и живот
Генетичното разнообразие на раковия тумор се оказа много по-голямо, отколкото се оказа според най-смелите изчисления - в трисантиметров тумор може да има около сто хиляди мутации!
Клетките стават ракови поради кумулативни мутации: промените в генните последователности водят до факта, че в клетката се синтезират грешни протеини, включително тези, които контролират клетъчното делене, и резултатът е злокачествен тумор. Известно е, че има доста мутации в раковите клетки и че именно благодарение на мутационното разнообразие ракът може да устои на различни схеми на лечение. Но много е колко? Реалистично ли е да се изчисли броят на мутациите в тумора, като се има предвид, че неговите различни клетки могат да се различават до известна степен една от друга по отношение на техния мутационен профил?
За медицината това представлява огромен проблем: както казахме в началото, ракът може да оцелее благодарение на мутации, които осигуряват резистентност към лекарства, и с такъв огромен мутационен асортимент ще бъде доста лесно да се намери правилната мутация, някакъв вид мутация на „пътник“ изведнъж ще се окаже много необходима при променящи се условия - например при промяна на режима на лечение. (Наистина, предишни проучвания показват, че клиничната прогноза се влошава с увеличаване на генетичното разнообразие на тумора.) Така че при противоракова терапия е необходимо да се отървете от абсолютно всички ракови клетки възможно най-скоро и възможно най-пълно, което е много, много трудно.
От друга страна, нека не забравяме, че в тази работа анализирахме само един вид тумор, взет от един човек. Как стоят нещата с други разновидности на рака, които има много по света, и как се държи същата разновидност в тъканите на различни хора,Все още не е ясно. Така че сега не си струва да казваме, че всеки тумор носи 100 хиляди мутации - би било по-правилно да кажем, че сме научили нещо ново за това докъде може да достигне генетичното разнообразие на рака. И сега трябва да разберем при какви условия си струва да чакаме тези сто хиляди и дали е възможно по някакъв начин да се уверим, че има по-малко мутации.