Конят на Пржевалски се завръща - BBC News Bulgarian Service
Споделете съобщение в
Външните връзки ще се отварят в отделен прозорец
Външните връзки ще се отворят в отделен прозорец
Повечето от конете, които считаме за диви, са домашни животни, които са загубили човешки грижи. И само конят на Пржевалски е наистина диво животно. Кореспондентът на BBC Earth говори за проекта за връщането й в естествената й среда.
Стада диви коне бродят из величествените простори на Монголия, където огромни тревисти ливади се превръщат в безкрайни хълмисти пустини.
Те не познават нито каишка, нито ограда и пасат свободно в сухите, брулени от вятъра степи.
Те изглеждат като символ на свободата, но тези монголски коне не са напълно диви. Те са потомци на опитомени коне, може би точно тези, които са били опитомени от воините на Чингис хан през 13 век.
Те са единствените наистина диви коне на земята и се държат по съответния начин.
Но един кон остана неопитомен - конят на Пржевалски.
Днес тя остава единственият истински див представител на своя вид в света.
история на коня
Веднъж на ръба на изчезване, конете на Пржевалски постепенно възстановяват броя си, но бъдещето на тези животни все още не изглежда гарантирано светло.
Когато българският изследовател и пътешественик Николай Пржевалски бил на експедиция в Китай в края на 19 век (през 1879 г. - Ред.), му били представени черепът и кожата на кон, застрелян близо до руско-китайската граница.
Чрез зоологически изследвания беше възможно да се установи, че това са останки от див кон, който е кръстен на Пржевалски.
Монголите винаги са наричали този конtakhi, коетоозначава "дух" или "духовен". Те смятат, че конете на Пржевалски носят послание от човека до боговете.
„Те са свещени за местните хора и имат символично значение за тях", казва Клаудия Фей, директор на асоциацията за защита на конете Пржевалски TAKH. „Убиването на кон е табу."
Тези животни имат късо, мускулесто тяло. Те са по-малки от повечето опитомени коне.
Височината при холката е 13 длани или малко над четири фута (1,2 метра).
Цветът варира от кафяв до сивкавокафяв или пясъчен с по-светло коремче и муцуна (този цвят е близък до саврите - Ред.).Тъмна ивица се простира по гърба от гривата до черната опашка.
За разлика от домашните коне, те имат къса изправена грива, наподобяваща Mohawk.
"Те са диви и душевни - казва Фей. - Те са единствените диви коне на земята и се държат по съответния начин."
Все още не е напълно ясно дали конят на Пржевалски трябва да се счита за отделен вид, различен от домашния кон.
Учените са наблюдавали последния див кон на Пржевалски през 1969 г
Изследователи от групата Орландо, кръстена на лидера, са изследвали генните вериги на 11 живи коня на Пржевалски, които представляват всички наследствени линии, както и проби, датиращи от периода от 1878 до 1929 г.
На тяхно разположение беше и зъб от конски череп, дарен по едно време на Николай Пржевалски.
Въпреки че геномът на коня на Пржевалски се различава от наследствения материал на опитомените коне, тези две групи животни са започнали да се развиват по свои отделни начини само преди 45 000 години.
„Това е сравнително кратък период от еволюционно време“, казва Орландо.
На ръбаизчезване
Ако конете на Пржевалски всъщност са отделен вид, те са много млади по отношение на еволюцията.
И в продължение на няколко десетилетия изглеждаше, че историята му ще бъде кратка.
В края на 18 век стада от коне на Пржевалски скитат из просторите от българските степи на запад до Казахстан, Монголия и Китай на изток.
През следващите няколко десетилетия обаче броят на добитъка започна бързо да намалява поради комбинация от различни фактори: лов, сурови зими и развитие на земята от хората.
За последно учените са наблюдавали коня на Пржевалски през 1969 г. в Джунгарската пустиня, част от пустинята Гоби.
Стари пастири казаха, че по-късно са видели тези коне. „Въпреки това, до края на 70-те години те напълно изчезнаха“, казва Фей.
В резултат на това Международният съюз за опазване на природата (IUCN) включи коня на Пржевалски в Червената книга като вид, който е изчезнал в дивата природа.
Условията тук са много тежки според мен - това е един вид полигон
Всички останали коне на Пржевалски по това време са живели в зоологически градини. През 1950 г. е имало само 12 такива животни.
В резултат на ефективна програма за развъждане в плен броят на добитъка беше доведен до около една и половина хиляди индивида до началото на 90-те години.
След като оцеляването на вида е гарантирано, учените се насочват към проблема с връщането му в естествената му свободна среда.
През 1994 г. са направени два опита за повторно въвеждане на коне в дивата природа - в района Takhiin-tale на националния парк в Джунгарската Гоби и в националния парк Khustain-Nuruu в Монголия. В Тахин Тал конете са освободени през 1992 г. (Донесени са от природния резерват Аскания-Нова в Украйна, както и отзоологически градини в Германия, Австрия и Австралия – Ред.)
Напоследък конете бяха повторно въведени в дивата природа в други региони на Монголия, както и в Казахстан, България, Унгария и Китай.
(Програмата за възстановяване на популацията от коне Пржевалски в Оренбургска област на България можете да намерите тук:http://earaza.ru/wp-content/uploads/prog_loshadi_prozh.pdf- Ред.).
Клаудия Фей беше един от тези учени, които вярваха във възможността за връщане на конете на Пржевалски в дивата природа.
Източникът на вдъхновение за нея, тогава още тийнейджър, са рисунките, видени в пещерите Ласко във Франция, които са на 17 хиляди години.
Те изобразяват животни, подобни на коня на Пржевалски, които галопират грациозно сред крави, бизони, елени и мечки.
Очарован от изобилието и свободата на дивата фауна на древна Европа, Фей се заема с изучаването на полудиви коне.
[В Homiyn Tal] имаш чувството, че небето е в главата ти. Това е мястото, където можете да живеете свободно
„Бях поразена не само от красотата на конете, но и от всички други животни, които са живели по онова време в нашия свят, а сега са изчезнали", казва тя. „Това ме трогна дълбоко."
През 1992 г. тя основава организация, наречена TAKH, посветена на връщането на конете на Пржевалски обратно в дивата природа.
Изучавайки поведението на конете, Фей стига до извода, че способността им да създават стабилни семейни групи, които постоянно се държат заедно, може да бъде ключово условие за тяхното оцеляване.
Така че, вместо незабавно да ги освободи от плен в просторите на Монголия, тя ги отглежда в продължение на десет години на място от 400 хектара, разположено на пустото плато Кос Межан в Южна Франция.
„Условията там са доста сурови и аз избрах тези места като един вид тренировъчен лагер, където да се научат да оцеляват“, казва Фей. Както се очакваше, животните образуваха семейни групи.
В същото време тя започна да избира райони за повторно въвеждане на коне.
Ужасната дума дзуд
През 1996 г. тя се премества в Khomin Tale, отдалечен степен район в западната част на Монголия с площ от 2,5 хиляди квадратни метра. км.
"Когато стигнеш там, просто спираш да дишаш", казва Фей. "Чувството е сякаш небето е в главата ти. Това е мястото, където можеш да живееш в дивата природа."
Трябва да разберете, че не всички от тях ще могат да оцелеят.
Подготвяйки се за пристигането на конете, служители на TAKH оградиха 135 кв.м. км, така че тревата там да остане недокосната.
Те също така се споразумяха с местните пастири да не пасат домашните си коне в земите, предназначени за реинтродукция.
През 2004 г., десет години след началото на подготвителната работа, TAKH въведе отново четири групи коне в тракта Khomin Tale.
Въпреки това опасностите, които застрашават конете, не са изчезнали.
"Има рискове, свързани с повторното въвеждане на коне", казва Крис Валцер от Университета по ветеринарна медицина във Виена, Австрия. "Трябва да разберете, че не всички от тях ще оцелеят."
През 2009 г. Монголия беше засегната от изключително тежка зима, природно бедствие, наричано тук с думатадзуд- глад.
Те рискуват да изчезнат в процеса на хибридизация чрез чифтосване с домашни коне.
Температурата падна до минус 47 градуса по Целзий. Въпреки всички усилия на учени и местни пастири, повече от половината популация от коне на Пржевалски в Тахин Тал умряха поради студа илипса на храна.
В парцела на Фей имаше много фураж и нито един кон не умря. Въпреки това,judот 2009 г. повдигна съмнения относно това дали конете биха могли да оцелеят в страна с такова екстремно време, особено ако причинените от човека промени в климата го правят още по-тежки.
Но най-голямата опасност за конете на Пржевалски може да идва отвътре: заплахата се крие в тяхната собствена ДНК.
Теодор Геном
Въпреки че конете на Пржевалски имат 66 хромозоми, докато домашните коне имат само 54, тези два вида са в състояние да се чифтосват и да произвеждат плодородно потомство.
Това означава, че те са изложени на риск от изчезване в процеса на хибридизация чрез чифтосване с домашни коне.
И този процес вече е започнал. Когато зоологическите градини започват да придобиват жребчета на Пржевалски в края на 19 век, те са придружени от домашни монголски кобили, които действат като медицински сестри.
Мнозина са убедени, че най-известният представител на вида, наречен Теодор, произлиза от една такава домашна кобила и жребеца Пржевалски.
„Изследвахме генома на Теодор и открихме, че той е от смесен тип“, казва Орландо.
Заедно с други генетични изследвания, този опит показа, че между двете популации се извършва междувидово кръстосване, т.е. кръстосване, дори след като хората са опитомили конете преди около 5500 години.
„Въпреки това, тестовете, които проведохме, показаха, че те не се кръстосват толкова активно, колкото хората смятаха преди“, продължава Орландо.
Те още дълго време ще имат нужда от надзор и косвена помощ от хората.
Само някои от живите коне на Пржевалски са кръстоски.
Друго голямо притеснение по отношение на конете на Пржевалски е, че текущата им популация водитяхното родословие от само 12 индивида.
Това означава, че са доста близки от генетична гледна точка. Може би дори твърде близо, за да оцелее.
Учените сравняват степента на генетично разнообразие в настоящата популация на конете на Пржевалски с тази на други конски популации, като исландския кон.
План за три милиона години
Като цяло се оказа, че конете на Пржевалски са по-малко генетично разнообразни.
"В същото време тяхното генетично разнообразие е сравнимо с това, което се наблюдава при породи, които не са застрашени", казва Орландо. "Няма причина да вярваме, че конете на Пржевалски нямат достатъчно ниво на разнообразие, което да им позволи да оцелеят."
Рискът се крие във възможността конете да се чифтосват с близки роднини, в резултат на което всеки индивид има множество копия на вредни гени и следователно е по-податлив на генетични заболявания.
„В случай на инбридинг се предават множество копия на вредните гени“, обяснява Орландо.
Той установи, че всички коне са произлезли от инбридинг, но някои са продукт на „много близък инбридинг“, докато други са много по-далечни.
Тази информация се оказа изключително важна.
„Можем да започнем да информираме биолозите за опазване кои индивиди трябва да бъдат избрани за аутбридинг (аутбридинг – изд.) в следващото поколение от тези коне“, отбелязва Орландо.
Сега има 350 реинтродуцирани коня, които живеят на няколко места в Монголия.
„Ако смятате, че започнахме от нулата преди 25 години, това със сигурност е успех", казва Фей. „Те ще се нуждаят от надзор и непряка помощ от хора за дълго време напред."
Учениразчитат на помощта на местни коневъди.
Целта на този проект е да върне в природата колкото се може повече коне на Пржевалски.
Целта на проекта Claudia Fey в Монголия е популацията да се увеличи до 1500 глави. Това количество ще бъде достатъчно за неговата стабилност.
"Когато за първи път започнахме, познавах всяко по име, знаех откъде идва, къде е родено. И смъртта на всяко животно се превърна в малка катастрофа", казва Уолзър. "Сега разглеждаме всичко, което им се случва в популационен мащаб."
Фей се надява да получи проекта си в ръцете на местна неправителствена организация през следващата година.
Всички въпроси в Khustain Tal и Tahin Tal вече са в ръцете на монголски специалисти.
Като се има предвид древната история на връзката на монголите с конете и дълбоките им познания за всичко, свързано с тези животни, няма съмнение, че местните експерти ще бъдат най-добрите от всички възможни пазачи.
„Целта на този проект е да получим възможно най-много коне на Пржевалски", казва Фей. „Искаме те да живеят поне още три милиона години."
Можете да прочетете оригиналната английска версия на тази статия в BBC Earth.