Крадец на палми, или кокосов рак - невероятен животински свят
Палмов крадец, или кокосов рак (Birgus latro) е вид десетоноги раци от надсемейство раци отшелници (Paguroidea) с ефектен външен вид. Способен е да нарасне до сравнително гигантски размери, вероятно най-големият сухоземен членестоноги в света. Всъщност Чарлз Дарвин го описва като "чудовище". За разлика от повечето други раци отшелници, само много млади кокосови раци намират и използват черупки на коремоноги, за да защитят открития си корем. По-късно там се образува твърда кожа, както и по останалата част от тялото. Това предпазва рака, намалява загубата на вода и не ограничава растежа му, което позволява на палмовия крадец да достигне 0,5 метра дължина и тегло над 4 кг.
снимка:weedmandan
Това огромно ракообразно е добре приспособено за живот на сушата, с дълги, силни крака. Освен това има големи, мускулести нокти, които използва, за да бели кокосови орехи и да отваря различни черупки. Това е уникално сред раците и обяснява защо този вид се нарича кокос. Ноктите му всъщност са толкова силни, че крадецът на палми може да вдига предмети с тегло до 20 кг. Червените му очи и цветът на тялото варира между островите от лилаво синьо до оранжево червено. Проучванията показват, че мъжките от този вид са значително по-големи от женските.
снимка: Андрю Ланкастър
Крадецът на палми е почти изцяло сухоземен и се е адаптирал към него толкова добре, че всъщност се дави във водата. Въпреки това, той все още диша чрез модифицирани хриле. Те са заобиколени от гъбеста "кърпа", която трябва да се поддържа влажна. Кокосовият рак прави това, като потапя крака си във вода и го прокарва по хрилете си. Крадецът на палми все още изискваизвестен контакт с морето, тъй като често пие вода, за да поддържа солевия си баланс, а женските се връщат в морето, за да снасят яйцата си.
Снимка: Дневникът на джунглата
През деня крадецът на палми седи в дупка, където е защитен от изсъхване и врагове, а през нощта отива да търси храна. Както подсказва името му, този рак се храни с кокосови орехи. Когато кокосовите орехи вече не са налични на земята, той може да се изкачи на кокосово дърво, където да откъсне кокосовия орех с мощните си нокти. Този рак също се храни с други плодове и други видове ракообразни, за които се смята, че му осигуряват калций за растежа на черупката.
снимка: marcushooi1
След чифтосване на сушата, женската носи оплодените яйца до брега на морето при прилив и освобождава ларвите. Ларвите са пелагични и остават на повърхността в морето до 28 дни. В стадия на земноводните те са от 21 до 28 дни, след което младите раци заемат празни черупки и мигрират към сушата. Те се линят редовно, за да осигурят непрекъснатия си растеж. Линеенето се извършва на безопасно място и отнема около 30 дни, след което крадецът на палми изяжда стария екзоскелет. Тези раци растат много бавно и е доказано, че живеят повече от 40 години, след което не увеличават размера си, въпреки че продължават да живеят много години.
снимка: Мартин Навратил
Крадецът на палми живее на океански острови и малки морски острови в съседство с големи континентални острови в широк диапазон от географски диапазони в тропическия индо-тихоокеански регион. Обитава скални пукнатини и изгражда пясъчни дупки по крайбрежието. Например, на остров Оланго, Филипините, той живее в дупки в коралова скала, докато на остров Гуам, в Океания, той прави дупка в порестия варовик.
снимка: Herb
снимка: sundaypotluck
снимка: Джон Тан