Крокодил с тъп нос (Osteolaemus tetraspis) снимка Африкански крокодил джудже, обхват на подвида

Имена: тъпонос крокодил, африкански крокодил джудже, африкански кайман, костелив крокодил, африкански широконос крокодил. Крокодилът джудже съчетава два подвида:Конгоански крокодил джудже (Osteolaemus tetraspis osborni) - който живее в Конго, бивш Заир (предишното му име Osteolaemus osborni K.P. Schmidt, 1919) изападноафриканския крокодил джудже (Osteolaemus tetraspis tetraspis) - често срещан в Западна Африка. На лицето на западноафриканския малък крокодил има издутина, която го отличава от конгоанския му братовчед. Изследователите не са единодушни в разделянето на вида на таксони, според някои трябва да се разграничат два подвида, докато други разграничават няколко независими вида в рамките на един род.

Етимология на името : Osteolaemus означава „костно гърло“, получено от osteon -Osteo (гръцки за „кости“) + laimos (гръцки за „гърло“), което показва наличието на обширно поле с костни пластини, разположени в шията и корема. Специфичната дума tetraspis означава „четири щита“, думата произлиза от tetra (гръцки за „f“ наш") + като pis (на гръцки за "щит"), се отнася до четирите костни пластини, разположени в задната част на главата (и на гърба на врата).

Обхват : Крокодилите с тъпи носове са древни животни, които са вървели рамо до рамо с динозаврите. Този вид е ендемичен за екваториалните дъждовни гори на централна и западна Африка. Ареалът обхваща западна и западна централна Африка: Ангола, Бенин, Камерун, Централноафриканска република, Конго, Кот д'Ивоар, Демократична република Конго, Екваториална Гвинея, Габон, Гамбия, Гана, Либерия,Мали, Нигерия, Сенегал. Така ареалът на разпространение на крокодила джудже се простира от 9' с.ш. до 7'S и може би дори малко по на юг.

Описание : Крокодилът с тъп нос може да се счита за преходна форма между крокодилите и алигаторите. Той служи като единствен представител на едноименния род, който се различава от истинските крокодили с костна преграда, която разделя носната кухина на две части. Дори и при повърхностен преглед не може да бъде объркан с други видове, тъй като късата му глава, стърчаща от водата, е много подобна на главата на гигантска жаба, освен това се забелязва характерно подуване на муцуната. Горният клепач е покрит с костен щит. Горната част на главата е силно изпъкнала, челото е силно наклонено, муцуната е широка, плоска и леко заострена, дължината й е почти равна на ширината в основата, а предната част е повдигната и повдигната. Мембраните между пръстите са много къси и вместо гребен на долната част на крака се забелязва надлъжен ред от големи шипове с кили: според тези характеристики крокодилът с тъп нос прилича на алигатори. Кафяви очи. Предната част на шията е покрита с шест щита, разположени в един ред, но разделени на две групи, задната част на шията е покрита с 4-6 костни щита, подредени по двойки един след друг; гърбът е покрит с шест надлъжни и 17 реда напречни ножове. Средният брой зъби е 60-64. Подвидът Osteolaemus tetraspis osborni е по-светъл на цвят, муцуната му е по-заострена и обърната нагоре. Подвидът Osteolaemus tetraspis osborni е малко проучен. Муцуната му е спусната надолу, а костните пластини на черупката не са толкова дебели.

Цвят : Горната част на тялото на крокодила джудже е боядисана в матов тъмнокафяв цвят, на главата, гърба и на други места на опашния хребет кожата е мръсно светлокафява на цвят с черни точки и петна, долната част е еднакваблестящо черно-кафяво. Младите животни са по-светло жълтеникаво-кафяви на цвят с много черни петна и имат широки черни ивици по гърба и опашката. Коремът е светложълт с множество черни петна.

Размер : Дължината на мъжките е около 1,6 m, максималният регистриран размер е 1,95 m дължина. Женските са много по-малки, рядко надвишават 1,2 m дължина.

Тегло : Мъжките тежат до 80 кг, женските около 30-35 кг.

Продължителност на живота : Различни изследователи отбелязват максимална продължителност на живота от 50-100 години.

Глас : Бебешките крокодили издават звуци "урк, ърк", за да извикат майка си за помощ: те няма да излязат от гнездото без нея. Същият сигнал за бедствие (аларма) служи като призив за помощ към майката или други възрастни крокодили, за да ги спаси от хищници.

Местообитание : Малкият крокодил се среща в различни бавно течащи води: блата и басейни във влажни зони на тропически гори. По време на влажния сезон крокодилите се разпръскват, след което се преместват дори в саваната, заемайки голямо разнообразие от временни резервоари.

Врагове: За малките крокодилчета най-опасният период от живота е от момента, в който се излюпят до една година. По това време те стават плячка на птици, големи хищни риби, малки хищници (като мангусти и вивери) и дори големи крокодили.

Диета: Крокодилът с тъп нос е месояден воден хищник, чиято диета се основава на риба, ракообразни, земноводни, птици и вероятно други сухоземни животни. Този вид поглъща плячка цяла, т.к. не може да го накъса на малки парченца. За хората този крокодил изобщо не е опасен. Наблюденията в Конго показват, че диетата на крокодила се променя през годината: той се храни с риба през сезонадъждове, когато реките преливат и носят риба в блатата. По време на суша, когато рибата стане недостъпна, крокодилите преминават към ядене на сладководни мекотели и ракообразни. Устройство за раздробяване на твърди черупки на раци и черупки на мекотели са мощни задни зъби със сплескани гъбовидни корони.