Кукли в италианския театър
Куклени театри Theano и Fiando Изкуството на куклените представления
Описанията от 19 век разкриват още една характерна черта на италианския куклен театър: въпреки че куклите копират представленията на оперните и драматични театри, те си позволяват и отклонения - под формата на "свои" куклени пиеси с "техните" герои. В почти всеки по-голям град в Италия, като римския Касандрино, на куклената сцена се изявяваха местни любимци на публиката: във Венеция - Панталоне и Бригела, Факанапа, в Болоня - д-р Балаордо Грациано, в Милано - Джироламо, в Торино - Джандуя, в Неапол - Пулчинела, Тарталия, Скарамучия. Много от тези герои идват от commedia dell'arte, но някои, като Касандрино или Факанапа, Джироламо или Джандуя, са родени на куклената сцена. Те мигрираха от спектакъл в спектакъл, независимо от пиесата, която се играе, и дори да беше много известна пиеса, намираха своето място в нейното действие. Като правило те играят "първите роли", а кукловодите измислят пиеси специално за тях.Оцелели са няколко заглавия на пиеси, композирани за Касандрино: "Пътуване до Чивита Векио", "Касандрино, меломан и импресарио". А в прочутата по онова време драма от пет акта "Принц Евгений Савойски", показана в Милано, главната роля всъщност се играеше от Джироламо - непохватен, бавномислещ тъпаняк, в чието лице миланците се надсмиваха на торинските си съседи.
В края на 19 век славата на куклите започва да избледнява. Той се разпалва отново през първата половина на 20 век благодарение на театъра Piccoli di Podrekka, създаден от Виторио ди Podrekka, голям италиански музиколог и страстен любител на кукленото изкуство. Но след смъртта му, въпреки че куклите не напуснаха живота на италианците иизпълнявайки и днес, те водят скромно, тихо съществуване, общувайки предимно с детска публика и не създавайки нищо забележително.
Светлината на предишната слава се отразява в повишената чувствителност на италианците към кукленото изкуство, в чувствителността на тяхното възприятие, в бурната реакция при най-малкото успешно движение на куклата, в острото тренирано око на зрителя, който знае много за това изкуство, в способността да оцени истинския и точен жест на куклата, създаден от тънка дълга нишка, чийто край се държи от високо стояща кукла етеър.
И в заключение, няколко думи за техниката на работа с кукли, въпреки че много вече е ясно от разказите на очевидци. Традиционната италианска куклена сцена беше обрамчена от портал, имаше крила и фон - в миниатюра имаше всичко, което трябваше да има на европейска театрална сцена. Но имаше разлика - зад фона беше прикрепена платформа, от чиято височина кукловодите водеха куклите из сцената с помощта на дълги конци. В традиционните кукли имаше малко нишки (поне в онези кукли от 18-19 век, които са запазени в музеи и частни колекции). По правило нишките бяха комбинирани с тънка желязна пръчка, прикрепена към главата на куклата - цялата кукла висеше на тази пръчка и с помощта на нишките, отиващи към ръцете й (понякога към краката), се създаваха жестове и походка. Друга допълнителна нишка, минаваща към гърба, накланя куклата, позволявайки й да заема повече свободни пози. За твърдост на походката в обувките са поставяни парчета олово. Броят на нишките започва да се увеличава към края на 19 век и вероятно достига своя зенит в театъра на Подреки, където броят им достига двадесет. Заедно с увеличаването на броя на нишките, металният прът престана да се използва. И още една особеност на италианския куклен театър (и не само италианския, но и европейския като цяло) - в техните представления имашезадължително разделение на актьори, които управляват куклите и актьори, които говорят или пеят вместо тях. Тази функция е запазена и до днес, съвременните представления са придружени от запис на музика и гласове на актьори.