Лаборатория на чип - бъдещето на диагностиката
Някой би ли оспорил полезността на съвременните медицински лаборатории, натъпкани със свръхсложно оборудване? Ако човек се разболее, да речем, от рак на черния дроб, тогаватова заболяване води до малки промени в химичния състав на кръвта, по-специално, увеличаване на концентрацията на една конкретна молекула само с 10 единици на милиард молекули други вещества. Такава лека промяна е изключително трудна за откриване без най-сложното лабораторно оборудване. Изглежда обаче, че ситуацията може скоро да се промени ...
Ново устройство от това, което се нарича "лаборатории на чип", е разработено от професор Адам Уули и неговите студенти от университета Бригъм Йънг.Това ви позволява да откриете наличието на свръхниска концентрация на същата молекула.Според Уоли, в резултат на експериментите е било възможно да се открие един единствен нанограм - една милиардна от грама - от желаната молекула в цяла капка течност.
Оказва се, че вместо да изпраща проби в лабораторията за скъп и сложен анализ, изобретената микросхема ви позволява абсолютно точно да оцените резултатите, получени с просто око. Уоли отбеляза, четяхното изобретение позволява извършването на анализ навсякъде."Всеки може да постави проба в устройството и да получи очаквания резултат,"казва професор Уоли. Тайната е да се подреди един вид малък канал от рецептори, който е в състояние да улови желаната молекула и да пропусне други.
Веднага след като капка течност се постави върху чист чип, капилярното действие изтегля течността през канала, така чезапочва да се движи с един сантиметър в секунда. Колкото по-голям е броят на първоначалните молекули, уловени от рецепторите,толкова по-бързо се блокира свободното пространство, което в крайна сметка не позволява на течността изобщо да тече. Разстоянието, през което течната проба тече, е пряка индикация за концентрацията на необходимата молекула (т.е. повече концентрация - по-малко разстояние и обратно).
Този процес може да изглежда доста сложен на пръв поглед, но самият механизъм на лабораторно изследване на микросхема е истински пробив в диагностиката. Факт е, че има огромен брой молекули, които показват различни заболявания.В същото време концентрацията им е от порядъка на един нанограм на милиметър или дори по-малко!Изследването в конвенционална лаборатория е изключително скъпо и сложно начинание, а новият метод, който е също толкова точен, колкото стария, ще спести време, пари и без съмнение в някои случаи ще постави диагноза навреме и ще спаси живота на пациента.