Митът за големия индианец или как се появи Jeep Grand Cherokee
Така се случи, че производството на новия флагман на американската компания Jeep падна през 1992 г. - самата височина на перестройката. Малко вероятно е производителите на автомобили от Съединените щати да планират широко разширяване на България, но скоро този SUV започна да се купува от цели влакове. Мощни траулери, натоварени с превозни средства до зъба на очите, кръстосваха Атлантическия океан извънредно, без да имат време да изпълняват заповеди. Това е особено вярно във фразата на Пелевин, която послужи като епиграф към този материал, тъй като присъствието на джип Grand Cherokee подчертава статуса на собственика и отразява сериозността на намеренията му. Новият бизнес модел на нововъзникващата държава, като в племенна общност, беше обусловен на всички етапи от фетиши и символи, без които те просто не бяха приети в играта. И когато орди от предприемачи събираха монети от „лъжица“, която се спука като керамична касичка, задграничните мениджъри на Jeep щастливо наградиха своето потомство със статута на „Най-доброто превозно средство с висока проходимост на планетата“. Така или е така? Нека се опитаме да го разберем...
Още един трик в ръкава на Якока
И все пак, преди да започне подробен анализ на този пример за "гангстерски етикет",Предлагам да превъртя събитията малко назад, до 1986 г., защото. за бъдещата "икона на стил" сред SUV-овете това беше съдбоносен момент. Тогава се реши съдбата на Jeep, а везните не бяха в полза на марката. В крайна сметка броят на колите, продадени от производителите в Детройт тази година, е намалял. Номерата на фактурите все още бяха впечатляващи, но този резултат беше постигнат чрез фиктивни отстъпки за потребителите - всъщност продажбите на автомобили бяха четири пъти по-ниски от триумфалното начало на 80-те години. И сега американският автомобилен пазар беше като спукана гума, която производителите трескаво се опитваха да напомпат.
В сравнение с японските си колеги, колите от Голямата тройка изглеждаха остарели и с лошо качество. Концернът Chrysler, дори след успешното представяне на минивана Dodge Caravan, все още изоставаше от конкурентите си, а холдингът AMC, наполовина закупен от Renault, напълно издъхна. Продукцията, поверена на Лий Якока, въпреки че придобива финансова независимост, все още се нуждае от силен партньор. Главният финансов директор на Chrysler, Стив Милър, посъветва президента да разшири обхвата на предоставяните услуги, което накара въздуха да искри от заплахата от предстоящо сливане.
Сред подходящите кандидати за тази роля Якока видя American Motors, но не цялата компания като цяло, а подразделението Jeep е основният й актив. Пазарните проучвания показват, че американските потребители като цяло реагират положително на продуктите на тази марка. В мозъците им с името Jeep асоциациите с военен SUV, който помогна за спечелването на Втората световна война, отдавна и твърдо са се установили. Определен сегмент от потребителската класа надгражда своите луксозни джипове Wagoneer със задвижване на всички колела година след година. Клиентите просто избраха Cherokee, защото не е по-лош от военния си колега,проходимост извън пътя. И младите хора харесаха модела Jeep-CJ7, въпреки че се обръщаше редовно, погребвайки водача и пътниците под него. Накратко, през 80-те години на миналия век в САЩ интересът към офроуд превозните средства рязко нараства, така че Якока решава, че придобиването на марката Jeep ще му даде предимство пред останалите производители в този сегмент.
Основният аргумент на президента на Chrysler беше, че джиповете по правило се купуват от богата клиентела. Знаеше, че в гаражите на Бевърли Хилс и Гринуич Cherokee стоят редом с BMW-та и Mercedes-и. Освен това такава публика ги купува в „пълен пълнеж“, тоест с много скъпи опции (кожен салон, луксозен цвят, сложна стерео система, многофункционален електрически пакет). Chrysler имаше нужда от тези клиенти като въздух, така че Лий грабна джипа с две ръце.
Френски паритет
Бордът на Renault за 10 години сътрудничество с AMS също успя да проучи всички силни и слаби страни на тази корпорация. Първоначално акциите му бяха закупени от французи, за да продават собствените си модели Encore и Alliance в САЩ, които се сглобяваха в Канада. Но схемата не проработи, тъй като купувачите се оплакваха от лошия дизайн и слабата надеждност на тези седани. Затова Renault с удоволствие продаде AMC на Iacocca, но цялата работа. Внедряването само на един джип не може да покрие всички разходи на французите. Самият Лий, разбира се, разбираше, че получаването на губещо предприятие с 20 000 служители в допълнение към джиповете може да причини повече вреда, отколкото полза.
На Якока просто беше представен факт: или AMC напуска напълно, изцяло, или изобщо не напуска.
Голям индианец
Най-непримиримият противник на сливането с AMC беше водещият инженер на концерна Хал Сперлих. Няколко години той убеждава Якокафинансират сериозно собствените разработки на Chrysler. Той дори го запознава с нова платформа за семейни седани L/H, която е в ранен етап на изграждане. Но президентът беше глух за молбите му, вярвайки, че машините от серията K все още не са изчерпали възможностите си. Но при разработването на нов "отварачка" от Jeep той забрани спестяването.
Външната рустикалност на Grand Cherokee се отплати с натрупан интериор, който може да се конкурира с премиум клас Mercedes по отношение на комфорта. Якока постави този въпрос в Chrysler на преден план. Преди да извая "Големия индианец", инженерният отдел получи обща директива: новият SUV трябва да бъде удобен! Именно липсата на какъвто и да било значителен комфорт в домашните SUV автомобили накара американците да се обърнат отново към японския SUV сегмент. Може би не показаха такава пъргавина по пътищата, но не превърнаха пътуването в извънредно посещение в кабинета на проктолога. Разбира се, харченето на много пари за производството на нов модел не беше в стила на Якока, особено след катастрофалните разходи на AMC, но в противен случай цялото приключение с Jeep можеше да се провали. Така че президентът на Chrysler отново се раздели - и не загуби.
Първоначално гамата от двигатели на Grand Cherokee се състоеше само от четири агрегата: долният праг на производителност бе белязан от четирилитров редови „шест“ (180 к.с.), горният беше мощен (250 к.с.) „осем“ с обем 5,9 литра. Изборът беше предложен и петстепенна "механика" Aisin и няколко четирилентови "автоматични". В SUV със задно задвижване е монтирано само зависимо окачване с непрекъснати предни и задни оси, окачени на пружини. Но списъкът с опции за трансмисия във версиите със задвижване на всички колела беше впечатляващ: системата Command-Trac(преден мост с твърд кабел), Selec-Trac (диференциално задвижване), Quadra-Trac (виско съединител в задвижването на предния мост) и др.
Разбира се, „наднорменото тегло“ значително повлия на динамиката на Grand Cherokee - високата скорост на поредица от повтарящи се завои заплашваше да разруши колата в канавка. Да, и несъвършенството на окачването принуди шофьорите да бъдат изключително внимателни по пътищата. Управлението на „Големия индианец“ също не винаги беше на ниво. Но джипът можеше да изпълзи сам от тази канавка, без помощта на теглич - и това беше завладяващо. Освен това флагманът на Jeep се произвеждаше изключително във версия с пет врати, за което беше оценен не само от българските "бизнесмени", но и от многобройната им "охрана", тъй като при необходимост в Grand Cherokee можеха да се поберат до седем бойци. И численото предимство не е допълнителен фактор при решаването на важни „въпроси“ в света на перестройката. Много скоро прозвището „носители на бомби“ (очевидно от производното „бомба“) беше присвоено на американските джипове.
От главния път
Освобождаването на новия SUV на Chrysler беше внимателно подхождано: в допълнение към завода в Детройт, бяха използвани съоръжения в аржентинската Кордоба и австрийския обект Steyr Daimler Puch (където Jeep се произвеждаше с дизелов двигател). Първото поколение Jeep Grand Cherokee издържа на пазара до 1998 г. Общо бяха продадени около 1,5 милиона копия.
Страхотна иновация за второто поколение Grand Cherokee беше собствената трансмисия Quadra-Drive за всички колела с двустепенна раздатъчна кутия New Venture Gear и три самоблокиращи се диференциала. Модификациите с ниска мощност на този SUV също бяха налични в задвижване на задните колела и опростено задвижване на всички колела (Quadra-Trac)версии. Публиката, която вече се е влюбила в Grand Cherokee, оцени всички тези иновации. Така през 1999 г. Jeep постави световен рекорд по продажби, като продаде 657 494 автомобила.
Рестайлингът на "Големия индианец" беше извършен още два пъти: през 2004 г. и 2010 г. През това време водещият американски SUV постепенно „обрас“ с модерни технически „звънци и свирки“ (въздушно окачване, интегрирана система за управление и т.н.), смени остарелите двигатели от гамата си на по-модерни и претърпя козметични промени в каросерията и интериорното оборудване. Динамиката на продажбите на Grand Cherokee в същото време непрекъснато нараства. През 2012 г. компанията счупи собствения си рекорд, като продаде 701 626 нови коли на пазарна стойност.
Най-новото поколение на известния днес SUV, версията от 2014 г., почти се превърна в въплъщение на стремежите на дизайнерите на Chrysler с бели якички. В крайна сметка от раждането на "Големия индианец" се опитват да го превърнат от бандит от магистралата в солидна, скъпа и респектираща кола. Джипът наистина е натрупал тегло (почти половин тон): някога тънък и хилав, сега е заоблен, узрял.
Но, както подобава на истински глупак, който е разбрал науката за живота не на лекции в университета, а на прага, "Големият индианец" изобщо не се учи от грешките в миналото. Въпреки външния блясък, той все още е същиятпредпочита да аргументира действията си с помощта на оръжие, дори то вече да не стърчи от колана му, а да е пъхнато в кобура на елегантен осемстепенен „автомат“ ZF 8HP. По време на всеки, дори и най-равномерен разговор с пътната настилка, Grand Cherokee просто избухва от груба важност. Въпреки факта, че джипът все още е привлечен да излита отстрани на пътя по време на динамично каране, в името на славата на "най-готиния SUV на планетата" той е готов да отиде дори до челния овен.
Вместо епилог
„Големият индианец“ натежа с годините, но не подозира за това. Извън пътя, той ръмжи нетърпеливо, като в наперена младост. От време на време той е привлечен да накисва някой трик. И когато успее, когато земята изскърца изпод тежките колела, собственикът зад волана не ругае, дори не се мръщи, а се усмихва със загадъчна, странна усмивка, разбираема само за тях двамата - джипа и неговия собственик. В живота на последния също са минали години, а тази машина го кара да си спомня и усеща това, което отдавна е отминало и забравено. Вероятно затова Grand Cherokee е обичан.