Лечение на болестта на Грейвс
Три основни признака характеризират това заболяване: уголемяване на щитовидната жлеза, ускорен пулс и изпъкнали очи. Навлизането в кръвта в повишени количества йодсъдържащ хормон на щитовидната жлеза (виж стр. 49) води до общо отравяне на организма с увреждане на много органи. Болните от болестта на Грейвс са нервни, раздразнителни, лесно възбудими.
Метаболизмът в тялото на такива пациенти е повишен и те често са много слаби.
И всичко това се случва, както вече споменахме, защото щитовидната жлеза произвежда хормон в излишък. Така че лечението на болестта на Грейвс трябва да се състои в потискане на способността на щитовидната жлеза да произвежда излишък от хормона.
Доскоро един от основните начини за борба с болестта на Грейвс беше хирургичното отстраняване на по-голямата част от щитовидната жлеза, като се очакваше останалата част от щитовидната жлеза да осигури на тялото нормално количество от хормона. Такава операция обаче не принадлежи към простите, тя изисква голямо умение и опит от хирурга; освен това понякога добре извършената операция дава само временен ефект. Лявата част на жлезата расте отново, в нея отново започва да се образува излишно количество от хормона и болестта се връща. При много пациенти, поради лошо общо състояние или други причини, хирургът изобщо не може да извърши операция. Как да бъдем?
Медицината разполага и с химически средства за потискане на образуването на хормон в щитовидната жлеза, например лекарството метилтиоурацил. Но този инструмент не е приложим във всички случаи и не винаги дава положителен ефект. Ето защо, когато се оказа, че при прекомерно производство на хормона в щитовидната жлеза, радиоактивният йод се натрупва повече от нормалното, имашеидеята е да се използва неговата радиация за частично унищожаване на клетките на щитовидната жлеза. Взето е предвид, че по-голямата част от радиоактивния йод, въведен в тялото, се улавя от щитовидната жлеза, а неуловената част почти напълно се отделя от тялото с урината. По този начин излагането на радиоактивен йод се концентрира главно в щитовидната жлеза.
Клиничните наблюдения показват, че с правилния подбор на дозите радиоактивен йод е възможно да се постигне "безкръвно" унищожаване на част от щитовидната жлеза, връщане на нормалното производство на хормони и изчезване на много прояви на заболяването като резултат. Това не означава, че всички случаи на болест на Грейвс трябва да се лекуват само с радиоактивен йод. Далеч от това. Нито хирургическите, нито медицинските методи за лечение на това заболяване са загубили своето значение.
Тези пациенти, които се отърваха от болестта на Грейвс с помощта на радиоактивен йод, успяха да оценят този нов метод на лечение. Това е разбираемо. Изпиването на половин чаша вода, към която са добавени нищожни, безтегловни количества радиоактивен йод, е много по-лесно и просто, отколкото да се подложите на сериозна операция. И, разбира се, където е възможно, лекарите и особено пациентите предпочитат лечението с радиоактивен йод. Но не във всички случаи на болестта на Грейвс този метод на лечение е приложим. Например, бременни жени и кърмачки не могат да бъдат лекувани с радиоактивен йод, тъй като в тези случаи йодът може да проникне в тялото на детето. Във всеки отделен случай лекарят внимателно преглежда пациента и, сравнявайки всички клинични данни, решава кой метод на лечение да бъде избран. Пациентът трябва да се съобрази с това решение.