Леонид Буряк - съветски футболист, треньор
Легендарният спортист, един от най-добрите халфове на съветския и украинския футбол, Леонид Буряк, се смята за най-известния футболист от Одеса (заедно с Игор Беланов).
Започва да играе през 1963 г. в детския отбор на завода Продмаш, а от 1966 г. във футболно училище № 6. Отначало той имаше малко сила. Когато из града се разпространява слух, че в младежкия отбор на Одеса играе способно момче на име Буряк, младият футболист е поканен в резервния отбор на Черноморец. След първата тренировъчна игра старши треньорът Сергей Йосифович Шапошников помоли Леонид да се претегли - той дори не наддаде 50 килограма. След това Буряк не беше допуснат близо до топката - той прекара дни на симулатори, набирайки тегло. В същото време Шапошников каза: „Ако работиш здраво, ще израснеш добър футболист“. Това беше през 1968 г. И още през 1972 г. Леонид получава предложение от ръководството на Динамо Киев. Шапошников по всякакъв начин го разубеждаваше от прехода с думите: „Показваш големи обещания, смешно е да те държат насила, но виж кой играе в халфовата линия на Киев – Мунтян, Колотов, Веремеев, Трошкин. Всички асове и всички млади. Почакай малко“. Но година по-късно той изпрати Буряк в Киев.
Тогава имаше повече от достатъчно предложения. Почти цялата висша лига се "бори" за талантлив футболист! Четири московски отбора наведнъж - Спартак, ЦСКА, Динамо и Торпедо - мечтаеха да го видят в своите редици. Леонид предпочете нещо по-близо до дома. (Вече в Киев Леонид три пъти (!) тайно бяга в родната си Одеса, причината за което очевидно е специална привързаност към родния му град, която обаче е характерна за всеки одесинец.)
Адаптирането към новия отбор не беше много трудно за Буряк. Най-добрият му приятел Олег Блохин играе в Динамо. С много другиЛеонид беше запознат с хората от Киев от младежкия отбор. Затова всички отдавна го виждат като потенциален партньор. Скоро той започна да влиза в основния отбор.
Дебютът на Леонид Буряк в шампионата на СССР се състоя в мач с бъдещия шампион на страната - "Арарат" (Ереван). След първото полувреме киевчани губеха - 0:1. През второто полувреме старши треньорът на Динамо пусна Буряк на терена. В един от моментите, виждайки, че вратарят на Ереван непредпазливо е напуснал вратата, Леонид от разстояние по стръмна траектория пусна топката във вратата. И за първи път чух трибуните да скандират: „Бу-ряк! Не е преживявал подобно нещо в Одеса. След отбелязан гол мачът се обърна и Динамо спечели с 3:1.
Колкото и парадоксално да изглежда, но Леонид Буряк показа най-добрата си игра в мачове със сънародници. Срещу "Черноморец" той игра с особен хъс, дори с известна лудост. И не можеше да направи друго. Одеските приятели го виждаха само по телевизията, знаеха, че целият Съюз вече говори за него. Беше недопустимо да се играе безгрижно в такава атмосфера. Жителите на Одеса веднага ще започнат да говорят: "Какъв футболист е Буряк? Ама той не знае да играе!"
Такова напрежение, но на друго ниво, Буряк изпитваше само в мачове, които донесоха световна слава на Динамо Киев - с велики клубове: Айндховен, Ференцварош, Байерн. Особено скъп за него беше голът, който отбеляза в реванша срещу Айндховен в полуфинала на Купата на носителите на европейски купи през 1975 г. Голът се получи красив - при падане с глава. По-късно - във финалната среща с унгарския "Ференцварош" - едно от трите попадения (през първото полувреме) бе отбелязано от Владимир Онищенко след комбинация, започната от Буряк. Връчвайки Купата на жителите на Киев, президентът на УЕФА Артемио Франки тогава каза: „От дълго време на финала на Европейската купа не е имало таковапревъзходство на един отбор.
Общо, говорейки за Динамо (Киев), Леонид Буряк изигра 386 мача (50 от тях в европейски купи), влезе в символичния клуб на Г. Федотов, отбелязвайки 106 гола в официални мачове. За един спортист ролята му - халф - е изключително постижение. Той е собственик на Купата на носителите на купи и Суперкупата през 1975 г., петкратен шампион на СССР (1974, 1975, 1977, 1980, 1981), трикратен носител на Купата на СССР (1974, 1978, 1982). Л. Буряк четири пъти става сребърен (1973, 1976, 1978, 1982) и веднъж бронзов (1979) победител в шампионата на Съюза. Многократно включван в списъка на 33-мата най-добри футболисти на страната: пет пъти за №1 (1977, 1979-1982), два пъти за №2 (1975, 1976) и веднъж за №3 (1978).
В продължение на 11 години Леонид Буряк защитава честта на националния отбор на Съветския съюз (1974-1983), изигра 53 мача, вкара 8 гола. Участва в квалификационните игри на световните първенства през 1978 и 1982 г., европейските първенства през 1976, 1980 и 1984 г. През 1972 и 1975 г. играе в олимпийския отбор, в който има 4 мача и 2 гола. През 1976 г. става бронзов медалист от Олимпийските игри в Монреал.
В началото на 80-те години, когато много опитни играчи напуснаха отбора и бяха заменени от млади новобранци, блестящите победи започнаха да се редуват с категорични провали. Два поредни сезона Динамо беше в дълбока криза - първо зае 7-о, а след това дори 10-о място. Всяко равенство или още повече загуба се смяташе за трагедия и причините за тях започнаха да се търсят в останалите „старци“ - Блохин и Буряк. Те бяха упрекнати в недостатъци, започнаха да предявяват прекалено високи изисквания и преди сезон 1985 един от недоброжелателите прошепна на Лобановски, че Блохин и Буряк ще го зарежат. Той избухна. Възникна конфликт, който завърши с напускането на Бурякот любимия ти отбор. Решението да напусне му коства доста мъки, но, уви, в този момент той нямаше друг избор.
Буряк беше упорито викан в Спартак. И в началото, напук на „Динамо“, той искаше да вземе решение за този безпрецедентен преход. Той дори дойде в Москва, изигра няколко контролни мача. Но тогава той си каза "стоп", осъзнавайки, че киевското "Динамо" и московският "Спартак" са коренно различни полюси. И се озова в столичното "Торпедо", за което не съжалява. Като част от отбора на столичните автомобилни заводи той стана четирикратен носител на Купата на Съветския съюз.
В историята на футбола Леонид Буряк остана като добре трениран, лек, пъргав футболист, който е добре запознат с всички тънкости на играта. Той се отличаваше с отлични диспечерски способности, способността да прави точен дълъг пас, да нанася силен насочен удар от голямо разстояние. Той перфектно използваше удари от стандартни удари (свободни удари, корнери, дузпи). Той действаше особено добре на терена заедно с Олег Блохин. Това са основните му качества, които са посочени в справочника „Българският футбол след 100 години”.
В края на 1994 г. L.I. Буряк се върна в родната си Одеса. Този път като старши треньор на отбора, в който някога започваше. Той оглави "Черноморец" в трудни времена, когато формалният собственик на клуба - Черноморската параходна компания, имаше сериозни финансови проблеми. За щастие спонсори помогнаха. Само за няколко месеца Буряк успя да възстанови реда в отбора, да постави играта на място, което при други обстоятелства би отнело година или две. Дойде фрактура. Още във втория кръг на украинския шампионат "Черноморец" спечели 12 победи в 14 мача, а в следващите сезони постигна изключителни резултати - два пъти стана сребърен медалист на украинския шампионат (1995, 1996) и два пътиносител на купата на страната.
От 1995 г. Леонид Буряк работи като треньор на националния отбор на Украйна, а в края на 2001 г. пое палката на великия В.В. Лобановски, ставайки главен треньор на националния отбор на страната.
Л.И. Буряк - заслужил майстор на спорта на СССР (1975), заслужил треньор на Украйна (1996), носител на Купата на носителите на купи и Суперкупата, петкратен шампион на СССР, петкратен носител на Купата на СССР. Два пъти е удостоен със званието най-добър треньор на Украйна (1995, 1996). Автор е на книгата "Горещи точки на терена" (Киев, 1985 г.).
"В живота всичко се гради на факта, че някой наистина иска нещо. С други думи, на обсебени хора", твърди Буряк в свой стил. Тези думи се отнасят в пълна степен за него. Целият му живот като играч и треньор говори за това.