Макиавели Николо ди Бернардо (1469-1527) - италиански политически мислител
Публикувано в ref.rf Отдаване на симпатия към „народа“ (активни и проспериращи граждани), за разлика от градските низши класове, плебса и
църковни и духовни кръгове на папския Рим, М. разработи правилата за политическо поведение на хората и възхвалява етиката и силата на "гордата" предхристиянска Римска империя. От гледна точка на М. най-жизнеспособните държави в историята са тези републики, чиито граждани са имали възможно най-голяма степен на свобода, независимо определяйки собствената си съдба. М. характеризира независимостта, величието и силата на държавата като идеал, за постигането на който политиците трябва да използват всички възможни средства, без да мислят за моралната страна на своите действия и за гражданските свободи. М. въвежда понятието „държавен интерес“, за да изрази претенциите на държавата за правото да пренебрегне законите, които има за цел да гарантира, в случай че това се изисква от т.нар. „висши държавни интереси“. Следователно целта на действията на владетеля със сигурност е успех, а не добродетел или поквара. (Според М. „държавното управление се състои главно в това да се уверите, че поданиците ви не могат и не искат да ви навредят, а това се постига, когато ги лишите от всякаква възможност по някакъв начин да ви навредят или ги обсипете с такива услуги, че би било неразумно от тяхна страна да искат промяна на съдбата.“) „Суверенът“ М. е един вид технологично ръководство за улавяне, задържане и използване на държавна власт. Като привърженик на републиканската структура на държавата, М. не виждаше перспективи за него в мащаба на цяла Италия и съветваше „новия суверен“"Ако е възможно, не се отклонявайте от доброто, но ако е необходимо, не се отклонявайте от злото." Престъпленията, извършени в името на Родината, според М., са "славни престъпления". От гледна точка на М., "никой достоен човек няма да упрекне друг, ако се опита да защити страната си с всички възможни средства". В същото време М. призовава да се обръща особено внимание на „общото благо“ – националните интереси, тъй като широките народни маси при определени условия са по-мъдри от всеки държавен лидер. (Според М. истинската земна мъдрост е постижима чрез внимателно наблюдение на действията на хората и чрез изучаване на историята.) Споделяйки тезата на християнството за първичното зло на човешката природа, М. настоява за целесъобразността на извършването на образователни функции в обществото от държавата, а не от църквата. В същото време М. беше убеден, че на максимите на традиционната религия и морал не трябва да се придава никакво значение, ако не са в състояние да допринесат за укрепване на потенциала на едно добре подредено общество. Говорейки в древен Рим като "най-необходимият инструмент за поддържане на цивилизовано състояние", религията, според вярването
"Творбите на М. отбелязаха началото на нов етап в развитието на политическата философия на Запада: размисълът върху проблемите на политиката, според М., трябва да престане да се съпоставя с нормите на теологията или максимите на моралната философия. Имаше окончателно прекъсване с мирогледа на св. Августин: всички мисли и цялата работа на М. бяха свързани с патоса на града на човека, а не на града на Бога. Политика там от се утвърди като самостоятелен обект на изследване - като изкуство за създаване и укрепване на държавната власт.